Мысли начали хороводом кружиться в моей голове.
Если верить рассказу леди Петры, то выходит, что мои предки пытались возродить магию и погибли при этом. Значит, она подруга моей бабушки. Я ещё раз взглянула на пожилую женщину, сидящую рядом. Она выглядела расстроенной.
- Вы хотели, чтобы один из ваших внуков женился на девушке из моего рода из-за того, что дружили с бабушкой? - спросила я.
- Это одна из причин. Я знала, что мои потомки будут достаточно обеспечены, и с одним из них девушка из твоего рода, в данном случае ты, не будет нуждаться ни в чём. Может, это хоть немного поможет мне загладить свою вину... Но это не все причины, - ответила она. Тяжело вздохнув, женщина встала с кресла и сделала несколько шагов, как будто не решаясь начать говорить снова.
- Я знаю, что не смею просить тебя, Лея, но, думаю, вы с Нилом сможете сделать то, чего не смогли мы.
- В-возродить магию? - несмело спросила я, надеясь, что она всё же имеет в виду не это. Но вопреки моим надеждам леди кивнула. - Вы же говорили, что опытные и сильные маги не смогли этого сделать, а я, поверьте, вообще не умею пользоваться магией!
- Они не смогли лишь потому, что неверно поняли информацию, - леди подошла к книжной полке и, продемонстрировав мне толстую потрёпанную книгу, водрузила её на стол.
- Это что, он? Тот самый фолиант? - изумлённо спросила я.
- Конечно, или ты думала, я смогу потерять такую ценную вещь? - не менее моего изумилась леди. Она принялась бережно переворачивать страницы, исписанные причудливыми рунами на языке хитарана. Я видела подобные надписи ранее на полях одной из книг моей бабушки, там были пометки именно на этом языке. Он очень древний и, по легендам, тоже несёт в себе силу, вероятно, поэтому его и запретили.
- Я только около десяти лет назад смогла расшифровать все предсказания дословно, - с гордостью сообщила леди. - Это труд всей моей жизни.
Она остановилась на одной из страниц и попросила меня подойти ближе.
- Вот, - леди указала пальцем, украшенным золотым перстнем с чистейшим алмазом, на одну из строчек. - Их будет двое... Нет, это не то, - она продолжила водить пальцем по строкам, пока не остановилась вновь. - Сила того, кто сможет пробудить источник, должна сложиться из пяти стихий, - дрожащим голосом прочла она и посмотрела на меня.
Я непроизвольно попятилась под таким алчным взглядом.
- В тебе есть все пять стихий, причём я впервые вижу, чтобы они были в одинаковых пропорциях!
Замечательно, знать бы ещё, что это значит.
- И все стихии, словно ручные псы, будут ластиться к ногам его, - продолжила читать она, - и первым восстанет огонь.
Немного поразмыслив, я пришла к выводу, что восставший огонь - это наверняка Феня. Не сказала бы, что он ластится ко мне, как пёс, но это же предсказание! Наверное, они все такие высокопарные... Но этого всё равно мало, ведь у Ритара тоже есть феникс, может, предсказание про него?
- Я знаю, что у тебя есть феникс и подозреваю, что не простой, верно? - прищурилась леди.
- Элементаль, - я не увидела смысла что-либо скрывать.
Женщина победно улыбнулась.
- Но феникс есть не только у меня, это ещё ничего не значит, - огорчила её я.
- Как такое возможно? - немного опешила Петра. Я лишь пожала плечами. Откуда мне знать? Значит, возможно...
- Кто этот человек? - спросила она.
- Не могу сказать, это не мои тайны, - ответила я.
Женщина не стала спрашивать ещё раз, наверняка решив разобраться с этим позже, и начала читать дальше:
- Второй же, даром наделённый, не столь силён лишь потому, что носит силу чистого огня, - прочла она. - Дар нашего рода - огонь.
- То есть у Нила дар огня? - на всякий случай уточнила я.
- Да, с небольшой примесью магии воздуха, но это совсем не важно.
- Почему тогда у него нет элементаля? - удивилась я.
- Его огонь не так силён, как твой и, несмотря на то, что это его основной дар, он не настолько силён, чтобы делиться магией с элементалем. К тому же у Нила никогда не было бесконтрольных выбросов, он слишком привык контролировать всё вокруг себя, - ответила женщина.
Значит, кьёрн Балуа совсем не сильный маг? Интересно... Выходит, я сильнее и, судя по всему, намного. Я почувствовала подвох. Возможно, Нилу и не нужно было никакое наследство, он просто хотел использовать меня для возрождения магии. Ведь именно только после того, как он почуял дар в моей крови, кьёрн удостоил меня вниманием. Стало противно.
Леди Петра продолжила изучать фолиант.
- "Источник магии в горах найдёт лишь избранный богинями. У него нет цвета, формы, размера... Но избранный его почувствует", - таинственным голосом читала леди. - "И там, у самого источника, два мага сольются воедино, объединив свой дар. И горы падут, как и Короли"... Думаю, читать дальше нет смысла. Перевод с хитарана воспринимается тяжело, - сказала она, - но я могу рассказать, что написано дальше.
- Расскажите, - кивнула я.
- Судя по видениям той барышни, которая это писала, Крамиил никогда не уходил из-под власти мага, - моя бровь изумлённо поползла вверх. Все же знают об отношении короля Наара к магии! Он ненавидит магов всем сердцем! И, как утверждает он сам, никогда не стал бы пользоваться столь греховным даром.
- Не удивляйся так, - улыбнулась леди. - Предупреждаю сразу, это лишь мои догадки и предположения. Я сравнила написаное в книге со своими наблюдениями и сделала некоторые выводы, которыми не делилась ещё ни с кем.
Я прониклась оказанной мне честью и сосредоточила всё своё внимание на бабуле Балуа.
- Я опять начну с истоков, - леди присела в ближайшее кресло. - Когда было завоевание Крамиила, война длилась пятнадцать лет и, более того, шансы были на нашей стороне, но перед последним боем что-то изменилось, - она посмотрела на меня и поймала мой недоуменный взгляд. Откуда ей всё это знать, ведь война была ещё до её рождения?
- О, во-первых, я прочла предсказание по этому поводу, - леди, поняв мой немой вопрос, кивнула на фолиант. - А во-вторых, я разговаривала с очевидцами, со многими. Так вот, перед последним боем армия Короля Адалиона как будто обрела второе дыхание. Они бились отчаянно и жестоко. Порой участникам сражения казалось, что некоторых воинов они убивают по нескольку раз... Скажем так, бой был весьма необычным и кровопролитным. Маги, воевавшие на стороне Крамиила, утверждали, что на стороне противника бились настоящие демоны, но это лишь слова. Сам Король, захватив власть, сразу же опроверг всё это, назвав глупыми бреднями магов. Дальше был Король Тилай, его правление я уже застала. Мой супруг, будучи начальником постоянных войск Тилая, не мог не заметить, что многие, особо приближённые к Королю люди, живут неестественно долго. Так, один из командующих королевским полком едва ли выглядел на двадцать пять, когда хоронили моего супруга. А ведь они были ровесниками. Сейчас правит король Наар - и наблюдается та же история, - невероятно воодушевлённо говорила леди. - Это, конечно, не все странности. Есть ещё метка инквизиторов, которая, как утверждает Нил, просто кричит о том, что магов необходимо убивать, а Нил маг и, соответственно, чувствует магию...
- Вы хотите сказать, что всё это время властители сами используют магию? - нет, я в это не верила, слишком мало аргументов, да и доказать их невозможно. Вдруг тот начальник полка давно погиб, оставив на своём месте сына, невероятно похожего на себя?
Нет, про войну я ещё поверю, потому что эта легенда про демонов уже прочитана мною ранее, и вполне правдоподобна, но остальное...
- Не веришь, - констатировала леди. Я озвучила ей свои мысли по этому поводу. Петра поднялась с кресла и снова подошла к фолианту.
- А пифия считала иначе, - пробормотала она. - Здесь описан ритуал, с помощью которого можно творить чёрную, злую магию. Поднимать покойников, накладывая на них иллюзию жизни, вызывать демонов, овладевать разумом людей... - на минуту она отвлеклась, занявшись чтением. - Хотя, может, ты и права, ведь для проведения подобных ритуалов требуются постоянные жертвоприношения юных дев. При нынешнем положении Король едва ли сможет находить для этого невинных девушек.