- Милорд ректор, Мастер Змей, приветствую вас.
Отголоски той силы, которая воздействовала на артефакт, вблизи Саншалинга казались осязаемыми.
- Саншалинг, добро пожаловать.
Дракон со змеелюдом одновременно развернулись от широко раздвинутых женских ног и всмотрелись в ремлинга. В его глазах мелькнуло что-то звериное, но он продолжал сохранять спокойствие.
- Вы освобождаетесь от занятий на сегодня. Оба, - предвкушение интересной работы закололо в кончиках пальцев у Ло Деджинга. - Артефакты Инлинг мы тоже хотим изучить.
Саншалинг скривился под двумя немигающими взглядами, но кивнул, соглашаясь. Ремлинги покорно проследовали в хорошо знакомую Саншалингу лабораторию. Последнее время он бывал здесь гораздо чаще, чем хотелось бы. Зато это единственное место, где он безнаказанно выпускал на свободу линга.
Ради этого Саншалинг плевал, что преподаватели что-то там измеряли и исследовали. Главное, что теперь он с лингом лучше понимали друг друга и о многом договорились.
Но сегодня главный герой - Инлинг и её украшения. Вопросы из Змея хлынули горным обвалом.
- Вы можете регулировать воздействие колец в сосках Инлинг? В каких случаях они срабатывают? Какова максимальная сила магического удара? Каково процентное соотношение металлов? Кто и как зачаровывает оньг для женщин, не знаешь? Это задача жрецов? Интересно...
Саншалинг не успевал ответить на один вопрос, как следовал другой. Каждое его слово фиксировалось запоминающими устройствами, милорд Ло Деджинг что-то строчил в толстой книге. Инлинг втянула голову в плечи и кидала на брата полные мольбы взгляды.
Ремлинг знал, что в лаборатории работало несколько видов артефактов, реагирующих на малейшую ложь. Ему приходилось на прямые вопросы давать точные ответы. Для него это было сродни изощрённой пытке. Змей умел правильно спрашивать.
Саншалингу не нравилась ситуация, в которой оказались они с лингом. Милорд ректор не стеснялся их шантажировать. Регулярное исследование внутреннего зверя, артефакты Инлинг - всё это раскрывало чужаку секреты ремлингов, которыми при других обстоятельствах Саншалинг ни за что не стал бы делиться.
Отомстить Ло Деджингу или Змею ремлинг не мог, слишком разные у них способности и возможности. Полосатый это понимал слишком хорошо. Зато отец, сославший его в ВАУ, получит сыновнюю благодарность в полном объёме, надо только вернуться домой.
***
Изначальный потребовал оборудование для кусочка Ремны в его Музее Рас. Это вообще дорогое удовольствие, участие в котором ремлингу преподнесли, как большую честь. Даже связь с Ремной предоставили.
- Достопочтимый Коонлинг Фарлинг Шаилинг-саан, советники... - Саншалинг почтительно склонился перед трёхмерным изображением Зала Советов.
- Всегда бы так, - фыркнул кто-то из ремлингов, но осёкся под гневным взглядом правителя.
- Рассказывай, сын, за что тебя удостоили чести воспользоваться связью ВАУ.
- Милорд Рексианг Ло Деджинг Ранкаст создаёт Музей Рас на территории ВАУ. Все жители системы Ларринты участвуют в создании зала своей расы. Ремлинги тоже должны участвовать в этом проекте.
- Зачем нам тратить на это средства? У нас и так перерасход из-за непомерных штрафов! - возмутился казначей, нахмурив посеребрённые сединой брови. - Ты отвечаешь за сестру, но, похоже, не в состоянии справиться даже с такой простой задачей, а пытаешься потребовать ещё больше!
- Инлинг блестяще выполнила задание, - вступил в разговор Маялинг, до этого молча дремавший по правую руку от правителя. - Простим ей некоторую несдержанность, она всё-таки слишком молода. Уверен, что Саншалинг уже обуздал её темперамент.
- Разумеется. Второй вожак ягуаров просил одобрить их союз. По окончании ВАУ он разделит клан и переедет на новое место, так что брак этот оказался выгоднее, чем раньше.
Глаза Коонлинга алчно блеснули, среди советников пронёсся ропот, но Саншалинг сделал вид, будто не замечает этого.
- Дерркане и зверолюды уже построили свои участки в Музее Рас. Мы не можем себе позволить проигнорировать проект, который поддержали абсолютно все правители системы Ларринта.
- Но средства...
- Это вложение окупится, Саншалинг прав, - снова вступился за идею наследник. - Ронять престиж Ремны мы не можем. Кроме того, это прекрасный повод показать всем, что мы можем предложить другим расам.
Маялинг вопросительно взглянул на младшего брата. Саншалинг важно кивнул.
- Поселение ремлингов, лавка алхимика и травника, тренировка лингов - мы свободны в выборе темы для нашей зоны. Я предлагаю показать редкие растения, животных и, конечно, обученных телохранителей.
- Значит, стоит использовать все возможности! - Коонлинг хлопнул ладонью по колену и встал, показывая всем, что разговор закончен. - Согласуй с милордом ректором детали. Реманы не смогут сделать всё за один день, им придётся провести в ВАУ не меньше недели.
Советники покинули зал, недовольно косясь на правителя, но высказать недовольство вслух никто не рискнул.
- Брат, а как у тебя продвигается ухаживание за деррканкой? - изобразил живой интерес Маялинг.
- Идёт полным ходом, не сомневайся. От одного конкурента я уже избавился, у второго тоже нет шансов.
Саншалинг натянул на лицо улыбку и прищурился. Довольное лицо наследника нервировало младшего брата. Но в данный момент он решил продемонстрировать свою лояльность семье, они с лингом умели ждать.
Наступит день, когда отпадёт надобность скрывать свободное слияние двух сущностей, вот тогда они отыграются. А сейчас Саншалинг думал о том, что ему ещё доспехи у дерркан надо получить. Брат с отцом недоверчиво смотрели в его безмятежное лицо, отказываясь верить в благие намерения младшего родича.
У Ло Деджинга смирение ремлинга тоже вызывало недоверие, но разбираться в его мотивах было откровенно лень. Эта малочисленная, на фоне других, раса опасности не представляла, а мышиная возня внутри Ремны Изначального не волновала.
Работы над созданием Музея Рас шли полным ходом и требовали неусыпного контроля. Огромная территория бывшей оранжереи напоминала разворошенный муравейник: по дорожкам сновали роботы и техника, по воздуху перемещались ящики, тюки, растения. Грузовые порталы работали почти без остановок.
Дерркане заканчивали свой участок. Небольшое светло-сиреневое шалле с традиционной крестчатой арочной кровлей органично вписалось в рощу из высоких растений с крупными перламутровыми листьями. По двору уже прогуливалась пара мерлогов, будто поджидающих хозяев.
Ло Деджинг с интересом разглядывал верховых ящеров. Они привязывались к одному хозяину, были разумны и очень опасны. Высокие, с плотной кожей, острыми когтями и мощным хвостом, они легко могли защитить ездока и обеспечить его и себя пропитанием.
Во время визитов на Аррканар Изначальному не приходилось с ними сталкиваться: дерркане предпочитали возить уважаемого гостя на аернах -летающих платформах, накрытых прозрачным куполом. Да и сам Ло Деджинг больше интересовался научными центрами, чем фауной.
Через два дня ректор запланировал встречу с Верховным Древним дерркан. Настало время создавать непроницаемый купол для маленького Аррканара и переходы в соседние зоны. Поскольку они получались слишком разные, было решено поставить арочные порталы.
У драконов работа шла полным ходом. Поскольку они гнездились на Ларринте, а флору и фауну этой планеты довольно подробно планировали показать ремлинги и зверолюды, драконы решили показать жилище крылатых и водных. Скалистый летающий остров и подводная пещера получались весьма интересными.