Мой Колчановский возвышался над всеми нами, впрочем, недолго. Он быстро занял плетеное кресло, не без стараний, бабы Нюры, уже хлопотавшей вокруг него. Теперь он восседал, словно царь на троне, широко расставив ноги, с бокалом вина, заменившего шефу и скипетр, и державу. Для меня же дело нашлось быстро (и кто бы сомневался?), меня приобщили к готовке. Тесть Александра хлопотал у мангала, и его зять остался единственным, кто составил пару моему «ненаглядному». В общем, два лентяя определились сразу. Всем остальным дело нашлось.
— Пусть Костичка отдохнет, — щебетала баба Нюра. — Да, Верочка? Он у нас добытчик.
— Угу, — промычала я. — Еле мамонта до пещеры дотащил, умаялся.
— Что говоришь? — вцепилась в меня взглядом старушка.
— Говорю, что вы правы, Анна Леонидовна, — сладко улыбнулась я, преданно глядя на женщину.
Люся и Римма тихо хмыкнули. Что там творилось между мужчинами, не знаю, но женщины постепенно начинали задавать вопросы. Я их понимала, сама бы изнывала от любопытства, если бы ко мне в дом притащили неизвестную девицу и провозгласили невестой.
— Вероника, можно вас спросить? — спросила Римма, вытирая руки о полотенце, висевшее у нее на плече. Я кивнула — к вопросам я была готова. — Как давно вы вместе с Костиком? Поймите меня правильно, — тут же немного смутилась женщина, — я ни в коем случае не хочу вас обидеть. Это не допрос, простое любопытство. Константин, конечно, друг Саши, но мы уже неплохо знаем его, потому нам интересно всё, что с ним связано.
— Я не обиделась, — ответила я. — Мы знакомы около восьми месяцев, встречаемся полгода.
— Но на новый год он к Саше с Люсей прилетел один, — заметила Римма.
Этот вопрос мы не обсуждали. Шеф как-то не озаботился сообщить, что во время нашего мифического романа он успел побывать в гостях у друга. Пришлось импровизировать.
— Он звал меня с собой, но я поехала к своим родителям…
— Лимита? — тут же возникла баба Нюра.
— Мама, — Римма укоризненно взглянула на мать, и та опять медово улыбнулась:
— Так откуда ты, деточка?
— А мне интересней, где вы с Костей познакомились, — перебила бабушку Люся, явно желая отгородить меня от ее расспросов. Я благодарно улыбнулась.
— Да, — поддержала Люсю мать, — как вы познакомились?
— Он чуть не задавил меня, — хмыкнула я и смущенно потупилась.
— Под колеса ему бросилась? — прищурилась баба Нюра. — Слышала я, что есть такое — специально под колеса бросаются.
Я обернулась к пенсионерке, та продолжала смотреть на меня взглядом НКВДешника, ожидая чистосердечного признания. Младшие звенья, хоть и воскликнули возмущенно, но тоже ждали. Я посчитала ниже своего достоинства кидаться в пояснения, оправдываться и рассказывать о своем печальном прошлом в докостиковый период, потому вернулась к овощам, игнорируя ожидания трех поколений.
— Ну? — подала голос баба Нюра.
— Думайте, что хотите, — ответила я сухо. — Но я никак не пойму, что я вам сделала плохого, что вы пытаетесь оскорбить меня уже второй раз за последние пять минут.
— Вероника, ну, что вы! — воскликнула Римма и поспешила ко мне. Она сжала мне плечи и притянула к своей груди: — Моя мама совсем не хотела вас оскорбить.
— Пойду-ка я узнаю, как там наши мальчики, — тут же увильнула баба Нюра.
— Сделайте скидку на ее возраст, — понизив голос, продолжила меня успокаивать Римма.
— Маразм крепчал, — как бы ни к кому не обращаясь, произнес подошедший дядя Миша. Похоже, с тещей у него были сложные отношения.
— Миша…
Дядя Миша тоже исчез из-под строгого взора супруги. Теперь нас осталось трое, и я, расслабившись, изобразила растерянную улыбку.
— Я понимаю, — тихо ответила я. — Я не в первый раз слышу нечто подобное. Люди считают, что я соблазнилась его достатком, но я даже долгое время не знала, с кем встречаюсь. Костик представился бухгалтером, и то, что он меня обманывает, открылось совершенно случайно. Мы даже почти расстались после этого.
— Почему? — округлила глаза Римма, Люся подошла ближе.