— Значит, после обеда пойдешь с Деусом в библиотеку. Если при переносе тебе привили наш устный язык, то не думаю, что с письменностью будут проблемы. Но нужно перестраховаться.
Слуги подали первые блюда, и герцог замолчал, перенеся внимание на содержимое тарелки. Я тоже не слишком мечтала поболтать с ним. Наелась быстро, но потом пришлось сидеть с умным видом, пока мой, так называемый, папенька не соизволил подняться из-за стола. Только после этого я смогла покинуть столовую, и меня тут же перехватил маг. Теперь предстояло идти в библиотеку.
Ну что ж, как и ожидалось, я довольно быстро выучила эльфийский алфавит и уже через полчаса бегло читала. К тому же я смогла «вспомнить» другие языки, которые знала настоящая Эления — асуров и веров. Видимо, девушка была довольно образованная, а мне при переходе передались ее некоторые знания и возможности. Жаль только, что не магия. Возможно, тогда отношение ко мне было бы несколько иным. Но что об этом зря мечтать, будем использовать те средства, что у нас есть!
— Деус, — повернулась я к магу, который с носом зарылся в какой-то пыльный фолиант, — ты, вроде, обещал помагичить насчет влюбленности?
Он поднял на меня затуманенный взор.
— Что? А, ну да… После ужина сегодня приду к тебе и помагичу.
Он как-то ехидно усмехнулся.
— Не боишься, что поклонники досаждать будут?
— Не боюсь, — пожала я плечами, — у меня и дома было полно желающих, но я редко кого близко подпускала.
— Можно узнать почему? Мы пока искали подходящую девушку, немного узнали о людях. В твоем возрасте многие уже детей имеют, а ты даже не познала мужчины.
Я нахмурилась. Эта тема была слишком личной, чтобы обсуждать ещё с незнакомцем, но лучше сразу объяснить, чем каждый раз отвечать на глупые вопросы.
— Да, — сказала я, — ты прав. Но меня как-то не тянуло на близкие отношения. Я ни разу не влюблялась, а спать с кем-то только потому, что так принято, считаю ниже своего достоинства. Подруги говорили, что я просто не нашла своего мужчину. А как его найти, если ко мне с поцелуями лезут, а я думаю, чистил ли он зубы, и нет ли у него заразных заболеваний?
Маг весело рассмеялся.
— О да, я знаю о человеческой склонности вечно болеть. Ваши лекарства не всегда помогают, ведь так? Вы слабы и духом, и телом, и потому так мало живете.
— Зато мы быстро размножаемся, — мстительно заявила я. — Можем рожать хоть каждый год, начиная с шестнадцати лет, а иногда и раньше! И не всегда ребенок один, бывают и двойни, и тройни, — и я показала ему язык.
Маг опешил.
— Тогда я не удивляюсь, что на вашей Земле нет других разумных существ. Вы их просто вытеснили, задавили своей численностью.
— А по-моему их никогда и не было! По крайней мере до сих пор не нашли никаких научных доказательств. А все наши эльфы, орки и тролли живут только на страницах книг.
— Орки и тролли? — заинтересовался Деус. — У нас они тоже есть, но мы давно загнали их далеко на север. Думаю, мало кто из них выжил в снегах.
— С ними тоже воевали? — язвительно спросила я.
— Раньше орки жили на этих землях, — сообщил маг назидательным тоном. — А мы обитали в лесах. Но потом нашему королю захотелось расширить свои владения и построить себе замок, как у драконов. Другие эльфы подхватили идею, но орки не желали поступаться ни пядью своей земли. Пришлось показать им, кто сильнее. А у нас кто сильнее, тот и прав.
— М-да… похоже, эльфы очень воинственный народ, — пробормотала я, — и очень высокомерный. Вы считаете себя выше других?
— Вовсе нет, у нас все распределяется по уровню магии, я же тебе уже объяснял. Не будь ребенком.
— Ага, значит у асуров магии еще больше, чем у вас?
— Да и даже очень. Именно поэтому они победили, хотя численность наших воинов была во много раз больше.
Маг еще некоторое время рассказывал мне историю эльфийского народа и его победоносных войн. Похоже, что в этом мире некогда обитали многие фентезийные расы, но высокомерные ушастые постарались уничтожить многие из них. Физическая сила и даже численный перевес были ничто перед мощью магии. Вот только об драконов они споткнулись. Потому что асуры, как оказалось, не используют магию в обычном смысле, они ее производят да к тому же сами являются этой магией. Их не можно отрезать от источника или «высушить», как это делали с другими. Им не нужны артефакты и заклинания. И именно поэтому их невозможно победить.
Деус достал карту континента, разбитую на страны, и обозначил путь, который мне предстояло скоро пройти. От Анторийского замка до Драконьих гор тянулись земли веров и дроу, некогда проигравших в войне с эльфами. И что-то мне подсказывало, что вряд ли они будут рады видеть на своей территории представителей ненавистного племени.