Дождавшись, пока одногруппники рассядутся по своим местам и копошащийся муравейник наконец превратится в серьезную аудиторию, я подняла глаза и устремила взгляд на нашего нового преподавателя…
Рваный вдох – и я не могу выдохнуть. Будто только что получила удар под дых, причем такой сильный, что не оставляет ни единого шанса выжить…
Не может быть! Это просто сон! Как один из тех, которые мучили меня ночами и заставляли просыпаться, уткнувшись лицом в мокрую от слез подушку…
Медленно опускаю веки и, с трудом выдыхая, вновь распахиваю глаза. Но наваждение не исчезает, и я пока не знаю, радоваться мне или переживать?
Не в состоянии принять правильное решение, просто смотрю на некогда родного мужчину. Светлые волосы, в которые так и тянет запустить пальчики, миндалевидные глаза цвета океана, где хочется утонуть, и… изогнутые губы, их вкус я помню до сих пор, поэтому невольно облизываю свои, внезапно пересохшие. По моей коже прокатывается легкая дрожь.
Что со мной? Какая-то безумная одержимость!
Должна отвернуться, вести себя прилично, а не пожирать взглядом нашего преподавателя, но ничего не могу сделать с собой…
Продолжаю изучать его, словно узнавая заново…
Мощное тело надежно спрятано в строгий деловой костюм скучного серого цвета. А мне так остро хочется видеть на нем простые джинсы и одну из тех дурацких ярких футболок, обтягивающих рельефные мыщцы.
И еще до боли не хватает лукавой улыбки на его красивом лице, чересчур суровом сейчас…
Нет, я точно не обозналась, да и сердце, барабанящее по ребрам, ошибиться не могло.
Неужели искал меня? И нашел!
Хочется наплевать на все, подойти к мужчине и обнять. Но вместо этого я обхватываю свои плечи руками, сдерживая себя из последних сил и ожидая его реакции…
- Здравствуйте, меня зовут Вилен Сергеевич Артемьев, - непривычно строгим тоном произносит он, а я не узнаю его голос, что меня пугает. – И я буду заменять Роберта Ибрагимовича…
Окидывает безразличным взглядом аудиторию, проходится по лицам одногруппников, достигает меня и…
Ничего! Просто скользит глазами дальше…
Как будто я – невидимка. Пустое место. Одна из толпы…
Словно не узнал. Или не захотел узнавать.
Значит, не искал?
А что если он и вовсе не запомнил меня за три дня, проведенных в Таиланде? Я придумала себе сказку – и сама же в нее поверила.
«Несколько дней на курорте просто задурманили тебе голову, а этот… Вилен запудрил мозги. У него же явно нет никаких серьезных намерений! Думаешь, он все бросит и в Россию за тобой помчится? Да у него очередь из таких, как ты…» - невольно вспоминаются слова мамы.
Но все же Вилен сейчас здесь, в России…
Впрочем, его появление может оказаться лишь глупой случайностью, будь она проклята! И судя по равнодушному виду мужчины, так и есть…
Глава 4
- Офигеть, - чуть слышно просипела Крис. – Я бы с ним замутила… обмен знаниями, - произнесла с придыханием, и впервые в жизни мне захотелось вцепиться подруге в волосы.
- Ты обо всем, что движется, так говоришь, - с несвойственной мне злостью процедила я.
- Кроме твоего Льва. Потому что он даже движется так себе, - хихикнула Кристина слишком громко, обращая на нас внимание Вилена.
Или теперь мне нужно называть его по имени и отчеству? Словно постороннего человека…
- Вообще-то, он - наш преподаватель, - произнесла я как можно убедительнее, но сама не могла поверить своим словам.
Кто этот мужчина, который стоит сейчас, барабаня пальцами по столу и надменно обводя взглядом аудиторию? И что он сделал с моим бесшабашным Виленом? Или это я во всем виновата?..
Впрочем, может, Вилен лгал мне в Таиланде, строя из себя простого парня…
Как сложно и запутанно все!
- Тоже приглянулся? Поделимся, подруга! – невозмутимо продолжала издеваться Крис, пока не наткнулась на мой пылающий гневом взгляд, после чего надула и без того пухлые губы и отвернулась.
- Вы к нам надолго? – ехидно пропищал с заднего ряда Рома, главный задира потока.
- Пока не надоем, - хмыкнул Вилен и сложил руки на груди.
Пиджак на нем натянулся. Хотя лучше было бы совсем без него…
Отругала себя за нецеломудренные мысли и заставила отвести взгляд, но моей выдержки хватило ненадолго...
- Что, даже чаю не попьете? – захохотал однокурсник.
Испуганно всмотрелась в лицо Вилена, понятия не имея, чего ожидать от его новой ипостаси, но заметила, как уголки губ мужчины дрогнули в легкой улыбке.
Самого себя в Ромке узнал? Такой же балагур! Точнее, был им… в Таиланде…
- Почему же? Не откажусь… И чай, - ухмыльнулся Вилен. – И даже кофе с какао, - ближе подошел к столу и развернул журнал, подготовленный старостой. – А раз уж вы так рады меня видеть, - особым тоном выделил слово «рады», - то приступим непосредственно к работе…
- А нас сегодня Роберт Ибрагимович отпустить с пары собирался, - не унимался Рома, прощупывая границы дозволенного.
Обернулась, испепеляя взглядом однокурсника, а тот лишь невозмутимо пожал плечами и вальяжно откинулся на спинку стула. Впрочем, мне было даже интересно наблюдать за этим противостоянием.
- Да без проблем, - отозвался Вилен. - Тебя лично могу отпустить хоть сейчас, - на этих словах Рома даже присвистнул, наивный. - К декану за документами, - серьезно добавил наш новый преподаватель. - И здравствуй, юность в сапогах…
- Эу, намек понял, - поднял руки однокурсник, признавая свое поражение, а я невольно улыбнулась. - Я же пошутил!
- Я тоже. Но это не точно… - задумчиво произнес временный педагог. – Фамилия?
- Моя? – ахнул Рома.
- Свою я пока еще помню, - ухмыльнулся Вилен.
- Крючков, - откашлялся однокурсник.
- Прекрасно, Крючков, - довольно протянул преподаватель. – Будешь у меня ответственным за посещаемость, - и неожиданно для всех взял журнал и запустил его в сторону Ромы, да так метко, что тот опустился четко на стол перед ним.
- Э-э, у нас вообще-то для этих целей староста есть, - после паузы хрипнул опешивший студент, глядя на журнал, словно на бомбу, к которой нельзя прикасаться, иначе рванет.
Тем временем Антон отреагировал незамедлительно. Подскочил с места, выпрямившись по струнке.
- Антон Загорский, староста группы, - отчеканил он гордо, а я поморщилась, зная, как Вилен ненавидит выскочек. – За посещаемостью слежу я, - настойчиво добавил.
- Отдохни, староста, - оправдывая мои ожидания, скривился преподаватель. – Моя пара – мои правила, - и взглядом приказал Антону сесть.
- Я на него куратору пожалуюсь, - обернувшись ко мне, доверительно шепнул староста и добавил. - Самодур.
- Угомонись, стукач, - шикнула на него недовольно и покрутила пальцем в воздухе, показывая, чтобы он отвернулся.
Вилен бросил на нас быстрый взгляд, прочитать который я не успела, но ничего не сказал. Вместо этого перевел внимание на рабочий план Роберта Ибрагимовича.
– Так у вас сегодня контрольная! Обожаю контрольные, - язвительно хохотнул он и смутно напомнил мне прежнего Вилена.
В этот же момент по аудитории прокатился обреченный гул, но, словно разбившись о невидимый купол, мгновенно стих.
Дальше все проходило в привычной рабочей обстановке. Распределение заданий, короткое объяснение, после чего воцарилась полная тишина, которую нарушал разве что усердный скрип ручек.
Однако присутствие Вилена, который неторопливо расхаживал между столами и которого я чувствовала буквально каждой клеточкой своего тела, не давало мне сосредоточиться.
Вдох-выдох. Собрала остатки своей воли – и приступила к тестам. Не оплошать для меня сейчас было делом принципа…
Но тихий бархатный голос Вилена, прозвучавший совсем рядом, мгновенно вывел из равновесия и спутал мысли.