Волосы убраны в высокий тугой хвост, а макияж неброский, в стиле нюд.
В сумке зеркальце, бальзам для губ и… мой незаменимый спутник - фонарь-элекрошокер.
К незабываемому вечернему рандеву на вокзале готова… Хотя стопроцентной уверенности нет…
- Слушай, можно с тобой? – рассмеялась Крис, выйдя в коридор и оперевшись плечом о косяк двери. - Я тихо в уголочке посижу… И поржу… - захохотала еще громче.
- Прекрати, - шикнула на нее. – Может, там мачо, еще завидовать будешь, - съязвила я, хотя лукавила, потому что видела фото Князя на сайте знакомств и могу смело утверждать, что от «знатного» рода там только ник.
- Мачо с дачи, - протянула подруга. – Завидовать не буду, в любом случае. У нас с тобой вкусы не совпадают, - показала мне язык. – Вот взять хотя бы твоего Льва…
- Он не мой, - фыркнула я, не успев вовремя остановить себя.
- А что так? – серьезно спросила Крис, но тут же добавила игриво. – Прошла любовь, у Льва грива поредела и выпали усы? – издевательски пропела она, но, заметив мое предостерегающее выражение лица, осеклась. – Извини, перегнула, - опустила глаза в пол.
- Поговорим, когда вернусь, - строго бросила я и переступила порог квартиры. – Если вернусь, - тихо вздохнула, закрывая за собой дверь.
Шустро преодолела лестничный пролет, задумавшись при этом, а не перейти ли мне вообще с каблуков на спортивную обувь? Стараться выглядеть красиво мне не для кого, а так хотя бы комфортно буду себя чувствовать…
Хмыкнула себе под нос, и, выйдя из подъезда, направилась к станции метро. Такси отныне было для меня непозволительной роскошью.
После ужина с Яшей мое финансовое положение несколько пошатнулось. Хотя о чем это я? Честнее будет сказать, что копеечная стипендия не выдержала моих свиданий и позорно сбежала, звякнув на прощание.
Проблема могла бы решиться за секунду, стоило мне обратиться за деньгами к родителям, но… Стремилась к независимости? Получи и распишись!
От последнего слова невольно вздрогнула. Вспомнила Льва, маму и мои жалкие попытки избежать этой самой росписи, только в ЗАГСе, а заодно и ссылки в Канаду.
Из-за маминого приступа продолжить разговор так и не получилось. После приезда скорой и укола ей стало лучше, и я даже порывалась расставить все точки в нашем конфликте, но папа не позволил мне этого сделать. Мягко намекнув, что я и так уже «постаралась на славу», он выпроводил меня из моей же комнаты, где в силу обстоятельств отдыхала мама.
Схватив на ходу вещи и сумку, я быстро переоделась у Георгия и, решив не портить дальше родителям настроение, тихо выскользнула из дома. Путь в квартиру на автобусе и метро вышел долгим и изнурительным. Я чувствовала себя маринованным помидором, который напоследок еще и растоптали, выдавив кровавую мякоть, но вместо желанного отдыха мне пришлось собираться на очередное свидание.
Поэтому сейчас я была крайне недовольной и уставшей. Надеюсь, Князь не попадет под мою горячую руку… Нужно совладать с собой и идти на встречу как на работу, потому что так и есть…
Всю дорогу до метро я чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Крепко сжимала в руках фонарь, который достала якобы с целью подсветить себе дорогу, но на самом деле держала палец на кнопке, активирующей электрошокер в случае необходимости.
То и дело оборачивалась, но никого не могла заметить. Может, паранойя?
Не желая проверять свое шестое чувство, ускорила шаг, благо, кроссовки позволяли, и чуть ли не бегом достигла спасительного входа в метро, но и там не смогла выдохнуть с облегчением.
На душе было неспокойно, и это состояние только усилилось, когда я увидела ту самую «кавьярню», то есть кофейню, где меня должен был ждать Князь. Это оказался невзрачный покосившийся ларек, который притаился на пустом перроне и, словно мрачный пират, пристально смотрел на окружающее пространство светящимся глазом-окошком. Рядом, прямо под открытым небом, стояли высокие маленькие столики, без стульев, словно в какой-то пивной.
Захотелось развернуться и уйти – и гори она огнем, эта статья. Но вспомнив путь, проделанный, чтобы добраться сюда, я обреченно хмыкнула и направилась к ларьку.
На перроне было малолюдно, а фонари тускло горели через один, толком ничего не освещая, что настораживало еще больше. Всмотрелась сквозь вечерние сумерки в пару одиноких фигур, стоящих возле столиков, и попыталась отыскать взглядом Князя. Но, кажется, он сам нашел меня.
Темный силуэт с распростертыми объятиями неторопливо направился ко мне. Отшатнулась и сделала пару шагов назад, ударившись боком об угол столешницы, и сдавленно всхлипнула.
Глава 2
Когда Князь, а это действительно оказался он, вышел на освещенный участок, я наконец-то выдохнула: мужчина широко улыбался и нес два пластиковых стаканчика кофе. Именно поэтому он так неестественно растопырил руки, а не для того, чтобы схватить меня.
Чуть не рассмеялась на нервах, но вовремя сдержалась: вдруг кавалер поймет неправильно.
Успокоившись, внимательнее рассмотрела Князя. Не так страшен черт, как говорится. Вполне добродушное, даже простоватое лицо продолговатой, вытянутой формы, с глубоко посаженными глазами, чересчур густыми бровями и тонкими, потрескавшимися от ветра губами. Обычный мужчина, а я напридумывала себе невесть что!
Князь аккуратно обогнул меня и приблизился к столику, о край которого я только что ударилась.
- Доброго здоровьячка, - нараспев протянул он, быстро поставил стаканчики, из которых исходил пар, и тут же подул на свои пальцы.
- Я не…
«Не люблю кофе», – хотела сказать я, но передумала, вместо этого лишь слабо качнув головой.
- Ты же Ангел? – спохватился Князь, произнося мой ник с непривычным для слуха «гэканьем». – Не ошибся? А то сподобалась сильно, жалко, если не ты, - подмигнул по-доброму.
Безусловно, я никогда не выставляла личные фото на сайт знакомств, поэтому мужчины впервые видели меня уже при встрече.
- Да, все верно. Меня зовут Лина, - кивнула я. – А тебя?
- Василь, - отозвался Князь, развеивая последние крупицы былого величия.
- Почему ты выбрал для нашей встречи именно это… - я долго подбирала подходящее слово: безобразие, убожество или просто забегаловка, - но, сглотнув, выдавила, – …кафе?
Мы расположились друг напротив друга. Из-за отсутствия стульев нам обоим приходилось стоять. Ноги гудели, а все тело ломило после тяжелого дня. Оперлась руками о край стола, но тут же убрала, потому что тот покачнулся.
- А чом бы не? Я часто тут каву пью, смачно и дешево, - бесхитростно выдал Вася.
- Студент? – предположила я, вспомнив о своей вынужденной экономии.
- Працюю тут, - качнул головой в сторону железнодорожных касс.
- Диспетчер? – не подумав, бросила я, хотя с его-то дикцией...
- Охорона, - гордо вскинул подбородок Вася.
Бегло оценила его взглядом: невысокий, худой, но при этом крепкого телосложения. Да, наверно, на роль охранника сойдет…
- А ты тутошняя? – неожиданно выдал он.
- Что, прости? – закашлялась я.
- Ну, из этого места или приехала?
- Ах, я… - импульсивно потянулась к стаканчину, но тут же отдернула руку. - Родилась здесь, да.
Лицо Васи прояснилось, а улыбка стала еще шире.
- Живешь с родителями или хата своя? – продолжил допрос.
- С родителями, - аккуратно ответила, с подозрением глядя на собеседника.
- Ну, а у родителей дом великий? – не унимался Вася, и его прямолинейность начинала нервировать. - Сколько вас там живет?
- Нет, у нас квартира, - солгала намеренно. - И мы живем… всемером, - расширила свою ложь, посчитав еще и Петровых.