— Лон Борус, мы могли бы надеяться на вашу помощь в реконструкции общежития для магов?
Тут в кабинет вошел Снор. Рыжий сиял как сто солнц и торжествующе посмотрел на Стаса. Маг поджал губы, пытаясь понять, что же ему сулит появление оборота. Порыв сквозняка из-за открытой двери распахнул окно, и створка столкнула с подоконника комнатное растение. Горшок упал на пол и разбился. Земля рассыпалась по полу черной кляксой, а ветерок колыхал листья несчастного растения.
Снор даже не посмотрел на цветок, уверенным шагом подошёл к Борусу и что-то шепнул ему на ухо.
Дракон потемнел и сжал кулаки.
— Нет, — отрезал Борус.
— Что ж, тогда в ремонте мы будем рассчитывать только на свои силы, — ответил Стас, внимательно вглядываясь в выражение лица дракона и в хищную улыбку Снора.
— Вы не поняли, лон Эстас. Я отказываюсь подписывать договор, — жёстко сказал дракон. — Как минимум до завтра. На сегодня всё. Увидимся вечером на празднике.
Глава 36
Стас быстро понял, что спорить с драконом бесполезно. Маг раздражённо захлопнул папку и поднялся из-за стола.
— До вечера, лон Борус. Надеюсь, в своем решении вы будете опираться на проверенную информацию, — Стас сверкнул глазами на рыжего и вышел из кабинета.
Чтобы выместить свою злость, он сразу же пошёл на тренировочную площадку, где занимался до боли в мышцах и онемения пальцев от сильных заклинаний.
“Меньше суток”, — всё время стучало в его голове. Что будет дальше, было не ясно никому. Та информация, которая была, не радовала, и наталкивала на мысль о том, возможно ли заставить Боруса подписать договор силой. Да, он наверняка потом аннулирует его, но условие Свитка будет соблюдено. Эми останется жива…
Когда солнце начало клониться к закату, Стас позволил себе закончить тренировку. Злость и раздражение до конца так и не схлынули, заставляя мысли отчаянно метаться в поисках выхода из ситуации.
В комнате его встретили тишина и отсвет ярко-оранжевых лучей на стенах.
— Эми? — позвал он, но ему никто не ответил. — Ты где?
Тиана сидела в кресле, обхватив ноги руками и безучастно смотрела в окно. Стас подошёл к ней и присел рядом на корточки:
— Что с тобой? — заглядывая ей в глаза, спросил Стас. — Ты… Заболела?
Конечно, было странно думать, что она действительно могла поймать какую-то человеческую болячку. Она же тиана. Но должно же было быть какое-то объяснение её состоянию.
— Я не знаю. Часы не идут, — она протянула ему запястье. — Совсем. Я не смогу больше перейти в истинную форму.
— Успокойся и перестань паниковать, — Стас погладил тиану по голове и прижал её к себе. — У нас есть ещё некоторое время.
— Ты договор подписал? Может, сделаешь предложение сейчас, и всё? — глаза Эми были полны надежды.
Стас виновато посмотрел на неё. Ему нечем было обрадовать тиану, и это заставляло злиться на Боруса, на рыжего, но в первую очередь — на себя, потому что не смог предусмотреть того, что подписание договора может отложиться.
— Значит, нет? — она грустно улыбнулась. — Тогда давай мы проведём сегодняшний вечер так, будто он наш последний?
Маг поднял Эми из кресла и, покрывая поцелуями её лицо, соленое от слёз, перенёс на кровать.
Нетерпеливо избавившись от одежды, они ласкали и распаляли друг друга отчаянными, жадными прикосновениями. Хрупкое тело Эми трепетало от поцелуев Стаса, требуя еще больше. А он никак не мог ею насытиться. Оба хотели забыться, растворившись друг в друге.
В город Стас и Эми летели на магмобиле, держась за руки и тихо обсуждая какие-то ничего не значащие мелочи. Они оба старательно избегали разговоров о том, что будет завтра, чем закончится их злосчастный договор. Что в случае успеха, что в случае неудачи, их ждало неопределённое будущее и не факт, что одно на двоих.
Город даже в сумерках был виден издалека: на ярмарочной площади давали представление приезжие артисты, а дома были красиво украшены фонариками. Когда магмобиль подлетел ближе, стала уже слышна заводная мелодия рила.
Стас терпеть не мог танцы, но сейчас, видя, что глаза Эми стали сиять ярче, он готов был мгновенно пуститься в пляс.
— Ты со мной потанцуешь? — предложил он Эми.
Она радостно кивнула и улыбнулась. Видеть её молчаливой было непривычно, хотелось, чтобы она опять что-то постоянно болтала, вредничала и спорила с ним. Но чем меньше времени у них оставалось, тем тише становилась тиана.
— Тогда оставь для меня танец и не спеши соглашаться на предложения других, пока я буду разбираться с проблемами Вертины и Тревора. Договорились? — Стас поцеловал кончики пальцев Эми.
В этот раз из-за большого количества народа, они оставили магмобиль на самой окраине города и дальше шли пешком к ярмарочной площади, где договорились встретиться с Борусом и Леоной.
Площадь преобразилась. Она уже не была такой серой и деловой, как в первый раз, когда они прилетали в город. Казалось, площадь ожила — она сверкала и менялась при каждом новом всполохе пламени.
На самодельном помосте выступали ловкие акробаты и глотатели огня. Вокруг танцевал и смеялся народ, все друг друга поздравляли и желали нового благословенного года.
— А что за праздник тут? Сейчас же не новый год? — удивилась Эми.
— У нас — нет. А тут новый год начинается со дня, когда по легенде спустился ангел, — сказал Стас и улыбнулся: — Представляешь, и тут без ангелов не обошлось.
— Интересно, что тут много легенд об ангелах, — задумчиво протянула Эми. — Это очень непростое место. А что там за легенда, не понишь?
— Мне лона Леона пересказывала её. Дословно, конечно, не вспомню. Я такое не запоминаю, — развел руками Стас. — Говорят, что вместе с ангелом в горах появился источник, который дарует этим скалистым землям плодородие и долголетие жителям. Они тут живут раза в два дольше, чем везде.
— Удивительно, — грустно оглянулась Эми. — Они тут живут дольше, а мы… То есть я, могу завтра умереть.
Стас нежно обнял Эми за талию и закопался носом в её золотые волосы. В воспоминаниях всплыла картинка.
Весна. Аллея, по краям которой растут цветущие абрикосовые деревья. Воздух свеж и наполнен сладких ароматом цветов. Мама потрепала его по волосам и звонко крикнула: “Догоняй!”, — а потом побежала вперед.
Порыв ветра растрепал её волнистые волосы и сорвал с деревьев белые лепестки, которые весенним снегопадом полетели вниз. Они кружились вокруг, застревали в волосах и оседали на одежде. А Стас, радостно крича, бежал за мамой и считал, что эта радость бесконечна.
Мама всю жизнь твердила: “Слушай своё сердце. Только оно поможет найти путь в самые тёмные времена. Только с помощью него можно увидеть то, что не видишь глазами”.
Пожалуй, пришло время послушаться этого совета. Стас наклонился и легко коснулся губ Эми. Она обвила его шею руками и прижалась к нему, не дав отстраниться. Они стояли, целовались прямо на улице, на виду у толпы празднующих людей, и в тот момент были счастливы.
— Кхм… Лон Эстас, — раздался голос Боруса. — Я смотрю, вы уже прониклись праздничной атмосферой.
— Конечно. Мне и моей невесте показался момент очень романтичным, — довольно резко ответил Стас, слегка отстраняясь от Эми, но продолжая держать её.
— Действительно ли с невестой? И правда ли с вашей? — в тон ему ответил Борус.
Глава 37
Эммануила
Вопрос Боруса заставил Эми замереть. По спине пробежал холодок от понимания того, что дракон что-то понял.
— У вас есть какие-то сомнения, лон Борус? — подняв бровь, спросил Стас. Он был, на удивление, спокоен. — Если сегодня вы мне можете верить только на слово, что Эми моя невеста, то завтра, после официального торжественного предложения, в вашем, между прочим, присутствии, сомнений уже не должно оставаться. Или это не главная причина, по которой вы отказываетесь подписывать договор?
— Я не готов иметь дело с обманщиками, лон Эстас. И есть информация, которая бросает на вас тень, — угрожающе сказал Борус.