— По-моему, попалась тут ты, — не соглашается с жертвенной ролью принц.
Ещё и щурится зловеще в зеленоватом свете чудом уцелевшего планшета. А потом внезапно хватает меня за руку и тащит куда-то по тёмному коридору, оставляя позади свет и мою решительность. Очень скоро я перестаю различать вокруг хоть что-нибудь, а ему всё нипочем. Одним словом — Дракон.
Не знаю каким чудом я не переломала ноги, пока неслась за ним в кромешной темноте. Но вскоре туннель поворачивает и вокруг становится чуточку светлее. Сероватый свет позволяет довольно таки сносно различать препятствия на дороге и бодро топать, не спотыкаясь на каждом шагу. Чем дальше мы удаляемся от полчища дракониц, тем лучше я начинаю соображать.
— Постой! — торможу обеими конечностями, заставляя остановиться и дракона. — Куда ты меня тащишь? — подозрительно прищуриваюсь.
Дракон хмурится и складывает руки на груди, всем видом показывая, как не вовремя мои вопросы, но я непреклонна.
— Ты не могла бы чуть позже задать этот вопрос? Нам еще немного осталось.
Упрямо качаю головой. Вот еще удумал. А вдруг он меня там разчленить собирается без лишних свидетелей и прикопать по тихому. Хотя тут это тоже возможно. Разве что с “прикопать” возникнут проблемы.
— Учти, если надумаешь от меня избавиться — стану призраком и каждую ночь буду приходить к тебе с требованием жениться! — тоже складываю руки на груди, копируя его позу, вдруг так буду выглядеть более угрожающе. У него ведь получается.
Принц удивлённо моргает и начинает внаглую ржать.
— Ох и напугала, мелочь настырная. Ладно уж, живи, коли так.
Соплю злым обиженным ежиком. А он преспокойно разворачивается и топает в направлении света.
— Хочешь, можешь вернуться. Там тебя о-о-очень ждут! — кидает гад чешуйчатый через плечо. Оценив все риски, понимаю, что мне не остаётся ничего другого как последовать за своим наглым провожатым, а, увидев выход, кинуться к нему, едва ли
не быстрей самого дракона — вот он свет в конце тунелля!
Свет оказался с подвохом. Как выяснилось, все наше путешествие было для того, чтоб выйти на небольшой полукруглый балкончик без перил. Нервно сглатываю, приблизившись к самому краю и отмечая высоту. Из огня да в полымя! Разворачиваюсь и вижу, как Крэс самодовольно и неспешно приближается, одаривая наглой улыбочкой. Вот зараза! Знал ведь, куда мы идем.
— Ну что? Поговорим? — становится почти вплотную и ловит пальцами прядку моих волос. От неожиданности хочу отшатнуться, но вовремя вспоминаю, что позади пропасть, и наоборот делаю шаг к мужчине. Он же и не думает отступать, смотрит насмешливо, ещё и за талию придерживает горячей лапищей, от которой у меня мурашки табуном по телу бегут.
— Предлагаю сделку, — произношу хриплым голосом, чтоб хоть как-то скинуть это драконье наваждение. То одна гипнотизирует, то второй! Распоясались тут!
— Предлагай, — разрешает тот, продолжая играть с моими волосами.
Раздражённо вырываю локон из его загребущих пальцев, так и не поняв на кого больше сержусь, на него, или на себя за такую реакцию.
— Я могу сделать так, что невесты больше не будут тебя донимать, но…
— Но? — поднимает бровь
— Тебе придется с ними по очереди сходить на свидания, поговорить, пообщаться. Я все организую быстро и безболезненно. Тем более, в планах в конце этой недели отсеять половину. Будет пять свиданий с четырьмя сразу, где-то по полчаса…
— Нет!
— Как нет? — опешиваю. К такому жизнь меня не готовила.
— Просто, нет!
— Ты невыносим! — срываюсь я. Ну не получается у меня не психовать, когда кто-то так откровенно бесит. — Я тебе предлагаю реальный выход из ситуации, в которой мы оказались вдвоем, а ты ещё капризничаешь? Хочешь, разбирайся сам, но не удивлюсь, что через пару дней в твоей постели окажется кто-то из этих милых и действительно настырных особ, заявляя, что ты нарушил условия отбора. И тогда уже ни о каком выборе речи идти не будет.
Обхожу его и направляюсь обратно в туннель. Уж лучше двадцать девиц на выданье, чем этот самоуверенный чурбан!
— Ты куда?
— Туда! Я, внезапно поняла, что их компания мне предпочтительнее, нежели твоя.
— Там нет выхода! — фыркает Крэс.
— Как нет? Мы же пришли оттуда?
— А так. Вход есть, выхода нет. А выход, вот он — и самодовольно машет рукой на пропасть за пределами балкона.
Резко разворачиваюсь, чувствуя как волосы взметнулись за спиной и начинаю приближаться. Медленно. Шаг за шагом. Сжимая от злости кулаки. Знаю, что по сравнению с ним выгляжу, как рассерженный хомячок, но даже хомячки умеют кусаться. И довольно таки больно.