Алистер притянул меня к себе и легко коснулся губами моей щеки, стараясь не испортить наведенную помощницами красоту.
— И спасибо большое за это платье, — улыбнулась я. — Твой выбор просто прекрасен.
— Дело не в платье, а в тебе, — он ответил на улыбку и предложил мне локоть. — Нам уже пора.
— Ал, а на этом празднике будут присутствовать твои родители? — вновь пристала я уже с порядком приевшимся вопросом, когда мы вышли за дверь. — Или ты настолько меня стесняешься, что не хочешь представлять им?
— Откуда в твоей голове такие глупости? — искренне удивился он. — Я не стесняюсь и не боюсь…
Он прервал сам себя на полуслове и хитро улыбнулся. Явно что-то умалчивая.
«Ты смотришь не в ту сторону», — бросил мне вдогонку Керуб, подслушивая наш разговор. Пернатый!
— И что бы это могло значить? — буркнула я, позабыв, что ответить надо было по магической связи.
Алистер, видимо, приняв вопрос на свой счет, улыбнулся еще шире. Но так ничего и не сказал. А я, чувствуя его яркое предвкушение чего-то грядущего, даже немного расслабилась и сама загорелась любопытством.
Бал уже начался. Музыка гремела за широкой темной дверью, которую при нашем приближении предусмотрительно распахнул лакей. За узкими высокими окнами, тянущимися по обе стороны от зала, уже начинала сгущаться тьма. Под потолком зависли магические светляки, а по начищенному до блеска паркету кружили пары.
— Наследный принц королевства Нулкабарх Алистер из рода Тешабара и свободная эльфийка Мирэния из дома Алендин!
Музыка стала чуть тише. Или же это у меня в ушах зазвенело от услышанного?
— Ты принц? — я выдохнула это слишком громко и с каким-то упреком, стоило только поклониться королю и его гостям.
Услышавшие мой вопрос придворные с удивление покосились в сторону улыбающегося Алистера.
— Да, моя душа, а разве это что-то меняет? — мужчина увлек меня за собой, повел в незамысловатом танце подальше от сплетников.
— То есть, — я начинала задыхаться от возмущения, — все это время, что я спрашивала у тебя о тебе и твоих родных, ты попросту мне врал!
— Не врал, а не говорил, — поправил он, все так же весело улыбаясь. — Зато ты теперь сразу получила ответ на свой вопрос. Я не стеснялся ни тебя, ни своего отца. А сразу же вас друг другу представил.
— Но я не знала! — обиженно выдохнула я, наконец понимая, на что мне тыкал клювом Керуб.
Вот ведь гад пернатый! Знал, а не сказал! Тоже умалчивал! Спелись!
— Душа моя, ты, когда злишься, пробуждаешь во мне драконью сущность. Так и хочется выпустить крылья и порвать твоего обидчика на куски, — прошептал Алистер, кружа меня в танце. — Я знаю, чем заслужить твое прощение. Хочешь прокатиться на драконе?
Я удивленно подняла на него глаза, не скрывая чувства удивления и предвкушения. Вызывая этим у мужчины улыбку.
— Ты простишь меня за эту небольшую и вынужденную хитрость?
— Поговорим об этом только после того, как ты покажешь мне окрестности, дракон, — теперь уже улыбалась и я.
— Знаешь, у нас есть одно правило, — через мгновение произнес Алистер. — На свою спину дракон может взять либо раненого товарища, либо женщину всей своей жизни. Мирэния, — он посмотрел мне в глаза, слегка прищурившись, — ты станешь моей женой?
— Что… Я…
Смятение. Неуверенность. Робкое счастье.
— Да, — твердый ответ.
Мой дракон улыбнулся, подхватил меня на руки, закружил по залу. А потом остановился и, щелкнув пальцами, громким голосом произнес:
— Дамы и господа, позвольте с вами поделиться одной радостной новостью…
Эпилог
Алистер.
День нашей свадьбы был назначен на ближайшее полнолуние. Из-за принятых много веков назад правил нам пришлось дождаться этого дня, чтобы не отыскавшие свои истинные пары драконы смогли посетить праздник и порадоваться за молодоженов по всем принятым законам.
Но на самом деле я не мог дождаться, когда весь этот шик и роскошь, наконец, удовлетворит гостей. Хотелось схватить Мирэнию и сбежать как можно дальше от помпезности и блеска устроенного королем праздника.
К сожалению, все только начиналось. Ведь отец принял меня как наследника, я выполнил все условия для этого — отдал долг и вернулся с истинной. Хотя, если так подумать, без той нашей ссоры и его приказа ничего этого бы не было.
Таким образом уже на следующий день после свадьбы он уступит мне трон и собственнолично проведет коронацию.
Страшась неизвестности и ответственности, я старался скрыть эти чувства от моей Души. Ей незачем переживать вместе со мной. Пусть улыбается с той же теплотой и счастьем, как делает это всегда. Радует меня и своих будущих подданных. Ведь они в ней уже души не чают.