Не пожелав идти против меня. Я целую вечность следил за тобой на расстоянии, уничтожая любого, кто хотел подойти слишком близко.
Ты даже не представляешь, сколько раз за сегодня я спасала твою жизнь. Ты даже не заметил, не так ли? Все охвачены азартом погони. Ты всегда нуждался в том, чтобы я прикрывала твою спину.
И вот мы здесь, в конце пути. Снова вместе. Она слегка склонила голову набок. Ты ведёшь себя очень тихо, Джон. Ты же на самом деле не думал, что я отвернулась от тебя, не так ли?
— Конечно, нет, — солгал я.
Сьюзи пристально посмотрела на меня.
— Должно быть, тебе было очень тяжело в одиночестве. Все твои друзья отвернулись от тебя. Я рада, что ты нашёл Кэти.
— Думаю это я его нашла! — весело сказала Кэти. Значит, ты не хотела награды за голову Джона?
— Насколько я знаю, всё это время была только одна награда, — сказала Сьюзи. И это награда за Короля-Солнце. Никто не связывается с моим мужчиной, а тем, кто свяжется это не сойдёт с рук.
— Ты ужасающая персона, — сказала Кэти. Не знаю, что он в тебе находит.
Но они улыбались. Они ни на секунду не усомнились во мне. Они всегда были лучшими людьми, чем я.
Мы замерли и оглянулись, так как услышали звуки движения за алтарём. Это Король-Солнце поднимался на ноги, суетливо отряхиваясь.
Он повернулся к нам лицом и улыбнулся, совершенно невредимый. На его Ярком Цветном плаще не было ни пулевых отверстий, ни пятен крови. Его взгляд был весьма холоден.
— Не могу поверить, что он смог встать, — сказала Сьюзи. Должно быть, я теряю хватку.
Она шагнула вперёд и два раза выстрелила ему в лицо, в упор. Звук был оглушительным, воздух наполнился дымом. Но Король-Солнце остался стоять, целый и невредимый.
Он улыбнулся Сьюзи, показывая зубы, бросая ей вызов. Я всегда подозревал, что с силой Сущностей, стоящих за ним, никакое оружие смертных не сможет остановить Короля-Солнце. Сьюзи опустила дробовик, даже не потрудившись дослать патрон. Странно, но она не казалась такой уж расстроенной. Она посмотрела на меня и удивила меня быстрым подмигиванием.
— Хорошо, что я привела с собой друзей, — сказала Сьюзи.
Эдди Бритва и Мёртвый Мальчик вошли в Церковь Святого Иуды, так, словно всё это время ждали у двери, готовясь к своему выходу. Вероятно, так и было, хотя только Сьюзи могла убедить их согласиться с таким планом.
(Потому что Эдди Бритва не подчиняется приказам, а Мёртвый Мальчик всегда хочет быть первым в любой опасной ситуации.) Эдди Бритва обеспокоенно огляделся.
Насколько я знал, до этого он никогда не видел Церковь С.И. изнутри. Он мог быть Панк-Богом Опасной Бритвы, но сейчас он находился в присутствии большей силы и он знал это. Он резко кивнул мне.
— Я бы сделал тебя на кладбище, если бы кое-кто не морочил мне голову. Не моя вина, если моё сердце не было к этому расположено.
Он на мгновение мне улыбнулся, затем повернулся и посмотрел на Короля-Солнце. — Что касается тебя, то когда я решу убить Джона Тейлора, то это будет исключительно моя идея.
— Я никуда не могу тебя отвести, — со вздохом сказал Мёртвый Мальчик. Он втиснулся рядом с Эдди и печально улыбнулся мне. Мы были бы здесь раньше, но мне потребовалось некоторое время, чтобы снова собраться… с мыслями.
Тебе обязательно было так тщательно разбирать меня на запчасти? Ты же знаешь, я никогда не был хорош в шитье. Тем не менее, я уверен, что ты испытаешь облегчение, узнав, что ты ни в малейшей степени не повредил мою машину.
— Теперь вы оба ясно мыслите по отношению ко мне? — сказал я, невольно улыбаясь. Мы все снова друзья?
— Мы это преодолели, — сказал Эдди Бритва. Я был не в себе. (Эдди так извинялся, как мог.)
— Быть мёртвым — значит никогда не извиняться, — торжественно произнёс Мёртвый Мальчик. Заслуга Сьюзи, это она постаралась. Её близкого присутствия оказалось достаточно, чтобы разрушить это влияние.
Она очень… целеустремленный человек и очень привязана к тебе, по-своему очаровательная и действительно довольно страшная.
Эдди Бритва кивнул.
— Она запугала меня до такой степени, что я перестал замечать это влияние. Ничто так не помогает сконцентрировать ум, как дробовик под носом.
— У тебя такие друзья, Джон, — сказал Король-Солнце. Вы должны гордиться ими.
Ларри и Томми Забвение с важным видом вошли, чтобы присоединиться к вечеринке. Томми широко улыбался, а Ларри выглядел настолько импозантно, насколько позволяли его мёртвое лицо и суровый характер.