– Уйди, Вивиен, – спасла меня от замешательства та самая дама средних лет, которая появилась на пороге полчаса назад вместе с моим отцом. – Отправляйся к лорду Фрэнсису, он звал тебя.
И дождавшись, пока девушка выйдет, раскланявшись раз десять до того, как прикрыть дверь, экономка обернулась ко мне и произнесла:
– Негоже этой бесстыднице корчить из себя благородную в присутствии знатных особ.
Дама сделала шаг ближе, одёрнув подол платья, зацепившегося за ножку стула, и шёпотом произнесла:
– Я выполнила вашу просьбу, ваша милость. Лягушачьи потроха и самые жирные пиявки ждут в подвале в крынке из-под молока. Прикажете принести сейчас?
Глава 2
1
– Для чего? – опешила я, на секунду забыв о том, в чьём теле теперь нахожусь. Но быстро нашлась: – У меня голова болит, никак не вспомню, что я хотела с этим добром делать.
– Так, ваша милость, на принца Леннарда же погадать хотели. Ох, ваша милость в этом искусна, как болотная чертовка! Ой, прости боги, болтаю тут глупости, чтоб меня ночные болотные огни пожрали!
И экономка прижала два пальца ко лбу, а потом к сердцу. Вероятно, это был какой-то религиозный знак, подкрепляющий клятву говорившего!
Так, на свой лик в зеркало я и без прислуги посмотрю, а вот на таинственного принца, мечту окрестных дам, надо бы взглянуть.
– Никак не могу найти его портрет. Ты не видела его? – спросила я даму, поняв, что так и не знаю её имени. Да я вообще ничего здесь не знаю!
– Да мне-то откуда?! – замахала руками дама, будто я призвала чуму на её голову. – Я спрошу Вивиан, только она выйдет из покоев лорда Фрэнсиса уже за полночь, так что не взыщите. Может, пока погадаете, старый Орхан этих пиявок на свои тощие ноги ловил.
– Ну, раз так, неси, – согласилась я, незаметно щипая себя за руку. Всё это походило на странный сон.
И Анастасия с её способностями, и эта комната, похожая на будуар дамы эпохи Возрождения, и все встреченные после пробуждения персонажи. Цирк, да и только, правда, пока без коней!
Экономка выплыла из комнаты, ненадолго оставив меня в одиночестве. А мне только этого было и надо! Осмотрюсь, а там буду действовать по обстоятельствам. Первым делом надо найти зеркало. Ну не может быть, что в спальне девушки нет ни одного зеркала! Что здесь за дикие нравы царят?!
Я медленно ходила, осматривая картины на стенах и предметы на тумбочке, да туалетном столике. Так, Ариса явно из богатой семьи, но зеркала нет, значит, либо она уродина, либо здесь не принято, чтобы незамужняя девица день-деньской на себя в зеркало глядела. Тьфу ты, я уже как царевна из русской сказки заговорила!
Нет, вряд ли Ариса уродина, её отец непременно бы об этом упомянул. Да и та девушка, которую я видела в зеркале Анастасии, была вполне себе ничего.
Пока осматривалась, до моего слуха донеслась какая-то возня, идущая из-под кровати, что сначала ввело меня в ступор, а потом в сердце закрался страх. Возня то утихала, то внезапно становилась ощутимо слышимой.
«Мышь», – подумала я и с визгом, приличествующим даме эдак века восемнадцатого, вскочила в ближайшее кресло.
– Что случилось, ваш милость? – в дверь просунулось заросшее чёрными волосами мужское лицо. – Вы кричать изволили?
– Там! – указала я под кровать, не обращая внимания на тот факт, что неизвестный мужчина с наружностью лесничего, который не видел бритвы последний месяц, бесцеремонно прошёл в мою спальню и направился к кровати. Не волновалась я и потому, что сделал он это с такой привычной вальяжностью, будто прибегал к Арисе по первому писку.
– Счас глянем, – ухмыльнулся он, оглядывая меня с ног до головы. Блин, я только сейчас поняла, что по-прежнему стою в одной рубашке! Вряд ли для Арисы было привычным принимать гостей в таком виде!
Вон и этот бугай, косая сажень в плечах, одетый, как лакей, а диким взглядом так и зыркал на мои босые ноги и прикрытую тонкой тканью нательной рубахи грудь. Увидев это, я фыркнула, строго посмотрела и спряталась за тяжёлую портьеру. Ухмылка бугая стала ещё противнее, но он встал на колени и заглянул под кровать.
– А ну, иди сюда, нечисть болотная! – гаркнул он так, что я обмерла от страха. Захотелось вытянуться по струнке и начать оправдываться, что, мол, не нечисть, да и болота никогда не видела.
Но черноволосый чернобородый бугай не обращал на меня никакого внимания, а разговаривал с существом под кроватью. Может, у них тут и мыши по болотам шастают?
– Да тока попробуй хватани, шею вмиг сверну. Вот, ай, зараза, куснула!