— С чего? Может с того, что это касается моей жизни? — ощутила, как ещё большее негодование тряхнуло за плечи.
— Ты ничего не понимаешь ни в нас, ни в нашем мире. Какой результат ты ожидаешь получить? — мужчина тоже нервничал, но умеренно. Ему не нравилось то, что я пытаюсь участвовать в произошедшем непосредственно.
— Хоть какой-то, в отличие от вас. — я всплеснула руками.
— Ты правда думаешь, что в Королевская Тайная Служба в полном составе просто сидит без понятия что же делать, ожидает совета от какой-то мелкой девчонки неизвестно откуда взявшейся?
— То есть вы расследуете это? — дурацкий вопрос, конечно расследуют. Только вот безрезультатно.
— Нет! — Варден слегка хлопнул ладонью по столу, взметнув брови. — Мы чай пьём! — и жестом показал на кружку с компотом.
Зря он так. Мне не стыдно. Мне тревожно. И я хочу сделать больше, чем они уже смогли. Но говорить об этом бесполезно. Возможно, Вар и прав, что у него там первоклассные сыщики, мастера-лазутчики, и прочая нечисть спецслужб. Но то, что я до сих пор в опасности лишь подтверждает тот факт, что отравитель их всех обставил.
Через несколько минут я всё-таки попросилась:
— Слушай, а можно я как-то вам помогу? Я понимаю, что ты уверен, будто они справятся и сами. Но вдруг вы не знаете чего-то, что знаю я. В конце концов, опыты наших миров совершенно разные. У меня может быть нестандартный, но успешный подход.
Блондин не ответил. Зато задумался, постукивая пальцами по столу. Есть он, наверное, уже не будет. А вот меня его пристальный взгляд не смущает. Доем вторую сардельку.
Когда уже третья, неосмотрительно оставленная Варом у меня на виду, перекочевала на мою тарелку, жених тяжело вздохнул.
— Какими навыками ты владеешь? — спрашивал он без особого энтузиазма.
— Я хорошо подготовлена спортивно, быстро бегаю. Сто метров за 10,6 секунд. Меня никто никогда не смог обогнать на короткой дистанции. Ещё я занималась дзюдо, но это было в школе. — по-моему, про дзюдо Варден не понял, но я продолжила перечисление своих заслуг. — Училась на ветеринара. Могу лечить животных, и они мне доверяют. — на этих словах мужчина одобрительно хмыкнул. Приятно. — Занималась конным спортом. И вообще в большинстве физических дисциплин я хорошо себя покажу.
— По тебе видно. — заметил мужчина. — По телосложению. Что-то ещё умеешь?
— Собирать корабли в бутылках. — вспомнила, как в детском доме впервые узнала об этом увлечении… Достала пустую пивную бутылку, и через некоторое время там уже красовалась корявая штука, отдалённо напоминающая лодку. Мои губы тронула ностальгическая улыбка. Воспитательница — Нина Павловна, очень помогла мне в развитии этого увлечения. А потом она уволилась, и мне приходилось добывать материалы самой. Эх. Было же время.
Заметила, как принц улыбнулся вместе со мной. Он был слегка удивлён, но отнёсся к такой информации доброжелательно. Это приятно.
— Не думаю, что именно этот навык нам поможет, но я бы хотел, чтобы ты мне его показала. — произнёс мужчина, всё ещё мягко улыбаясь. Как же тепло стало на душе.
— Обязательно.
8
Днём Варден, убедившись, что я вполне твёрдо стою на ногах, отвёз меня в какую-то столичную академию, где под ответственность ректора — старого сморщенного демона, усадил слушать лекцию про всякого рода чары.
На меня оборачивались, но лично я глаз почти не поднимала, записывая в выданную тетрадку совершенно незнакомые понятия и слова. Как заявил жених, учиться никогда не поздно. Жаль только, что для этого в предмете нужно хоть что-нибудь понимать.
Всё что не знала — выносила за поля, обводя жуткими кругами. Я так делала, когда пропускала какие-то лекции, и приходилось навёрстывать упущенное сидя на следующих. Дома изучала всё, что услышала, систематизировала.
Проблема была только в том, что по ощущениям меня с биологии закинули на лекцию по ядерной физике, в которой я понимала примерно столько же, как в том, что вот этот неприятный с виду преподаватель сейчас говорит. Какие ещё арены? Что это значит? На них сражаются? Чем их нужно напитывать?
В общем, я была не в восторге. Надежда лишь на то, что со временем мне удастся вникнуть в происходящее.
Цели Вар ставил вполне понятные. Он хотел, чтобы я научилась управлять своим флёром. Ведь его планы на меня никуда не делись. Это с одной стороны немного огорчало, с другой — давало надежду, что я смогу. Ведь если он уверен в моей полезности, значит и мне сомневаться не стоит. А там глядишь и «приворожу» себе парочку надёжных охранников и личных шпионов. Ведь что может быть лучше верности, основанной на личной привязанности к человеку? Такую верность ни за какие деньги не купишь. Я даже начинаю немного понимать почему суккубы были так ненавистны прочим демонам. С ними же невозможно бороться!
Пара была сложная, и я не заметила, как она закончилась. Рядом со мной приставили какую-то надзирательницу, неустанно следившую за всеми моими действиями. В частности, за взглядом. Но я всё равно смотрела из-под вуали, так что флёр не сильно прорывался наружу. Зато я наконец смогла почувствовать его…
Не могу сказать, что сделала это не специально. Просто было очень любопытно. Тем более, когда я улавливала знакомые слова в речи преподавателя. Когда моя способность кого-то слегка касалась, почти невесомо из-за непрямого контакта, я чувствовала что-то вроде тепла. Как тогда во сне. Колючки от бенгальских огней. Щекочут кожу, кусаются, но так безобидно, играючи. Один раз ощутив это всего на мгновение, мне вдруг захотелось попробовать снова. Тепло бежало по пальцам, словно я грела их у камина. Целовало плечи, лишь в одном месте оставляя неопределённый морозец. В области метки. Но это были такие мелочи.
Я была на волне восторга, когда выходила из кабинета. Мне жутко натерпелось испробовать открытие на ком-то, на ком можно. А на такие эксперименты обязательно испросить разрешения у его высочества. Иначе он мне потом такой скандал закатит… Хотя, честно говоря, мне и самой очень не хотелось потерять его доверие.
В коридорах академии пахло деревом, бумагой, и пылью. Знакомый запах, но в то же время какой-то не такой. Более возвышенный что ли. У нас в ВУЗе он был местный, домашний, родной. Похожие эмоции, как сейчас, я бы испытала, попав в какой-нибудь Оксфорд из своей Тьмы-Таракани. Хотя суета всё та же. Спешат куда-то, бегут. Шушукаются по углам, посмеиваясь и возмущаясь. Приятнее даже чем во дворце, с которым так-сяк я смогла свыкнуться.
Вышла из здания я с тем же наслаждением, с которым выплывала в весенние деньки из родного универа, когда нас отпускали с последней пары. И даже Вардена, ожидающего меня в карете, осыпала целым фейерверком благожелательности. Демон был очень озадачен.
— С тобой всё в порядке? Ты как будто чуть-чуть светишься. — чтобы проверить свою дурацкую догадку, Вар поднёс к моему лицу руку, и растерялся ещё больше. — Хм… — протянул мужчина, откидываясь назад на сидение. — Кого-нибудь очаровала что ли?
Я беззаботно пожала плечами. Может и очаровала, но поручиться не могу. На меня всё время посматривали. Но вот та ужасная охранница, которая с пасмурным видом загораживала меня от всех, кто только поворачивал в мою сторону головы, не дала мне разобраться в этом.
— Судя по тому, что за тобой не плетётся обезумевший фанатик, ты либо делаешь успехи, либо его вырубил кто-то из охраны.
Я вновь пожала плечами, глянув куда-то в небо, неопределённо и очень загадочно. Сегодня всё было хорошо. Лучше, чем во все те дни, которые я провела в их чужом и опасном мире. Пока что никто не пытался меня убить, Варден щёлкнул по носу лишь раз, и то за дело. Да и в целом я занималась чем-то довольно привычным.
— А когда я снова сюда приеду? — задала я вопрос, интересующий меня сейчас больше всего. Пришла очередь жениха пожимать плечами.
— Когда у этой группы будет следующая пара по чарам. Кажется, через неделю. Ты заодно успеешь подтянуть то, в чём от них отстаёшь.
— Слушай, а какой это курс?
— Первый. Но у них через месяц заканчивается учёба.