— Очень надеюсь, что вы будете вести себя достойно своему статусу и не станете пакостить и строит козни против друг друга. Ни одна из вас не уйдет из обители без жениха, кто-то достанется мэдорам, а кто-то лэрдам. Но ведь это лучше, чем стать женой обычного бездар. Все зависит от вас, мои дорогие, то как вы покажете себя — станет вашим билетом на пути к сердцу лордов и…
Тут какая-то блондиночка не удержалась и перебила дуэнью:
— А… а когда мы сможем увидеться с женихами? — голос ее дрожал как осиновый лист, видать сильно переволновалась, пока пыталась выдавить из себя пару фраз.
Другие, посмелев, тоже решили последовать ее примеру и завалить госпожу Элионор вопросами касающихся их ненаглядных… тьфу лордов.
— Да, а когда они будут здесь? — подпрыгнула на стуле жрица, которая с самого начала собрания места себе не находила, то и дело нервно ерзая на стуле, то покусывала ногти.
— Сколько всего лордов?
— Я слышала, что среди них будет сам темный принц, это верно? Ах, надеюсь он обратит на меня внимание, — рыжие волосы девушки рассыпались по обнаженным веснушчатым плечам, когда та со стоном откинулась на спинку стула, театрально поднеся руку ко лбу.
— А когда будет балл?
Видимо терпение леди Элионор треснуло по швам.
— Замолчите все, немедленно! — дуэнья с такой злостью рявкнула, что у той самой блондинки аж икота началась, а та высокомерная брюнетка лишь хмыкнула. — Первое правило в обители богини Ариаса — ни одна невеста не должна пострадать от рук другой. Вы все здесь равны. Тех, кто нарушит это правило ждет наказание. И поверьте, вы бы не хотели знать, что это за наказание.
— А если кто-то все-таки посмеет навредить другой? — ну а что, я тоже решила за компанию задавать тупые вопросы.
— Леди Леона, я не ясно разъясняюсь? — дуэнья ожидающе посмотрела на меня, хмыкнула и решила продолжить свою речь. — Так вот. Ни одному из лордов точно не понравится невеста, которая ведет себя как дикарка. Поэтому, ведите себя подобающим образом.
— Что будет, если какому-нибудь лорду девушка не понравится, а другие уже заняты? — опять же не удержалась я от очередного глупого вопроса. Нужно же показать себя с «лучшей» стороны.
— О себе беспокоишься? — усмехнулась брюнетка. И я заметила, что она была единственной, кто имел такой оттенок волос.
— Нет, милочка, решила вместо тебя поинтересоваться, — парировала я.
Жрица раскраснелась от злости, на ее бледной коже появились красные пятна, будто она так реагировала на раздражители, однако отвечать ничего не стала, видимо посчитав, что я не достойна этого.
— Леди ан Дюпрель, следите за выражениями! Ничего подобного не случиться. Сколько себя помню, ни одна невеста не покидала стены обители будучи незамужней.
Кажется, «королева» была в фаворитках у госпожи Элионор, раз она бросилась заступаться за нее. Ну а я, понятное дело, попала в ее немилость. Значит я на верном пути и нужно продолжать в том же духе. И, возможно, я стану первой за всю историю сезонов невестой, от которой отказался жених.
Дуэнья слегка потерла подбородок, будто бы пытаясь вспомнить что еще хотела сказать:
— На завтрак, обед и ужин вас будут провожать ваши личные горничные. И в связи с непредвиденными обстоятельствами вам запрещено расхаживать по замку до прихода лордов. А сейчас можете возвращаться в крыло невест.
Как только старшая наставница плавно удалилась из гостиной, закончив свою речь, невесты тут же начали перешептываться между собой, напрочь позабыв, что госпожа Айрин все еще была здесь и вполне вероятно, что она доложит своей коллеге о нелестных отзывах жриц по поводу ее прически.
А прическа леди Элионор и впрямь была причудливой, розоватые локоны были уложены так, что напоминали то рябину, то гроздь винограда, взлохмаченные в разные стороны. И чем она только руководствовалась при выборе образа на сегодня? Или это было своего рода испытанием, мол, смогут ли невесты проявить тактичность и не станут сплетничать за чьей-то спиной?
«Может мне тоже следовало бы присоединиться к остальным девушкам, чтобы уж точно попасть в черный список старшей наставницы?» — вдруг пришла мысль в голову, но я быстро отогнала ее. Нехорошо обсуждать человека за глаза, а в глаза заискивающе улыбаться. В конце концов у меня тоже есть принципы.
Из размышлений меня вывел истерический крик. Я обернулась, дабы взглянуть на хозяйку столь ужасного голоса, хотя уже догадывалась кто бы это мог быть. Ну конечно, та самая рыжая воздыхательница темного принца о чем-то бурно спорила с другой жрицей и не трудно догадаться о ком именно они дискуссировали — об этом самом принце, разумеется.