Я оглянулась по сторонам, в попытках хоть что-то прояснить, но тщетно.
Меня окружал невероятной красоты сад, усаженный редчайшими цветами и деревьями, на которых щебетали птички. Трава, на которой я минутой ранее лежала, была немного влажной.
Что это за место, богиня? Похоже, я умерла и попала в рай. Неужели мне суждено было распрощаться с жизнью в столь юном возрасте? Несправедливо! Какого черта этот псих толкнул меня в пруд?
— Вот только встречу его, собственноручно придушу, — зло проговорила я, топая в неизвестном направлении, но из-за непривычной одежды удавалось мне это с трудом.
Я сделала глубокий вдох, наполняя легкие воздухом по максимуму. Практически сразу на смену злости пришло чувство спокойствия, а затем и раздражение на саму себя. Сиди я в библиотеке с Ирен, ничего такого не случилось бы.
Но нет, надо же было мне навлечь беду на свою голову каким-то образом.
Неподалеку, из-за кустов, послышался шорох, инстинкты самосохранения сработали вовремя, и я бросилась к дереву, дабы спрятаться за ним. Я наверняка не могла знать водятся здесь дикие животные или нет, и потому, лишняя осторожность никогда не помешает.
— Леона, где тебя все это время носило? — мужчина явно был чем-то недоволен. — Полагаешь, что я совсем глупый, решила в прятки со мной поиграть?!
Я оглянулась назад, но позади меня никого не было. До меня не сразу дошло, что незнакомец обращался ко мне. Видимо меня выдало пышное платье, которое не так-то просто спрятать за тонюсеньким стволом дерева. Мне ничего не оставалось кроме как выйти из своего временного укрытия, если его можно было так назвать, и предстать перед странно одетым мужчиной. На нем был бархатный серый камзол, расшитый серебряной нитью, воротник, как на старинных картинках, из тонкого кружева. Такого же оттенка широкие брюки, заправленные в высокие сапоги.
На морщинистом лице старика, в складках которого где-то глубоко блестели выцветшие синие глаза, застыло выражение изумления. Недлинные усы, непокрытая голова, на которой в редком обрамлении седых волос блестела громадная лысина.
— Только посмотри на себя, выглядишь отвратительно. Разве подобает благовоспитанной леди в подобном виде разгуливать где вздумается? — мужчина оглядел меня с ног до головы, поморщился. — Живо иди в свою комнату и приведи себя в надлежащий вид, пока твой будущий муж не прибыл.
Я нервно расхаживала по просторной комнате. Дорогой шелковый ковер нежно ласкал мои ноги, но это отнюдь не приносило мне удовольствия. Все мысли были заняты лишь о том, как я оказалась в столь безвыходной ситуации.
Нет, это не правда, этого не может быть. Я не могла умереть и вселиться в чужое тело. Да такое бывает разве что в романах!
Трясущимися ногами я вновь подошла к туалетному столику и в очередной раз меня поразило отражение в зеркале. Мое отражение… Я замерла, рассматривая сияющую кожу под солнечным светом. Золотые волосы и зеленые глаза, подобные драгоценным камням. Эта юная леди, красота которой вызывала зависть у других дам, не была моей.
«Почему ты не счастлива, что тебя не устраивает? У тебя есть красивое личико. Почему бы тебе просто не наслаждаться жизнью?» — выступил голос разума.
С какой стати мне радоваться? Меня буквально насильно толкнули в объятия смерти. Да и не могу я так просто оставить свое прошлое. Все мои родные, друзья остались там, а я в этом неизвестном мире, совсем одна. И что теперь прикажете делать? Выходить замуж? Да ни за что!
Богиня, неужели ты наказала меня за то, что я сделала что-то плохое?
Закрыв глаза, я мысленно начала повторять, что это всего лишь дурной сон. Сон, что навеяло мне мое подсознание, когда я уснула в библиотеке. И, возможно, к пруду я также не ходила. Когда я открою глаза, то окажусь в той маленькой и уютной читальне. Направляясь к кровати, я стала повторять себе одни и те же слова.
С этими мыслями я отключилась.
С трудом приоткрыв глаза, я уставилась на стену перед собой и лежала так несколько минут, пока кто-то торопливо рассаживал по комнате. Невольно глаза вновь слиплись, унося меня в сонное царство, но продлилось это недолго.
— Миледи, что вы делаете, почему вы спите в такой час? Лорд ан Лафатер будет здесь с минуты на минуту.
— Мм… мам, ты слишком шумная. Нельзя ли быть по тише по утрам? — с мыслями о том, чтобы поспать подольше, я сильнее закуталась в теплое одеяло, но кто-то сорвал его с меня.