Лорд Дрим прервался на середине своей явно заготовленной речи и тяжело вздохнул:
— Ты последний из Роков, — напомнил он. — Если ты сгинешь следом за братом и отцом, кахар ничего не остановит. Они снесут стены Гиза и пойдут на остальные королевства войной.
Молодой король извлек из ящика своего стола старенькую карту подземелий и подошел к советнику.
— Закари, — обратился он к своему наставнику, — можно тебя попросить лишний раз не напоминать мне о том, как много ответственности лежит на моих плечах.
— В таком случае нам даже не о чем будет пообщаться, — печально улыбнулся мужчина. — Но Макс…
— Мариэлла приедет через четыре дня, — напомнил молодой король, — я должен поохотиться.
Лорд Дрим испустил еще один тяжелый вздох, неосознанно коснулся тонкого браслета — защиты и молча отступил, освобождая место в проходе.
— Не волнуйся, Закари, — ободряюще улыбнулся Максимельян Рок, — меня не так легко сжить со свету.
Мария Королек,
студентка
Дорожный костюм смотрелся на мне как траурный саван — длинное глухое платье черное и мрачное. Точь — в-точь как мое настроение.
Глубоко вздохнув, даю себе увесистую мысленную оплеуху. Некогда раскисать!
— Принцесса Мариэлла, вам нужно позавтракать, — раздраженно повторила растрепанная сенеша, утро которой явно не задалось.
Я еще раз глянула на накрытый столик. Яичница с нежно голубым желтком, каша ярко оранжевого цвета и тарелка со свежими фиолетовыми булочками. Еще секунду поглядев на дикие цвета знакомых продуктов, я решительно придвинула к себе чашку с самый обыкновенный черным чаем.
В рот ничего не лезло, да и студенческие годы, с постоянными просыпаниями к первым парам, раз и навсегда отучили меня с Аськой, есть по утрам что-то кроме черного кофе.
Аська, как же без тебя тут грустно. Никто пошлого анекдота не расскажет, никто не отчебучит какой-нибудь ерунды… Даже посплетничать не с кем!
— Принцесса Мариэлла, — тихонько позвала меня Агафна и, сделав вид, что поправляет выбившийся локон, незаметно сунула мне листок бумаги и крохотную шкатулку.
Сделав свое дело, девушка быстро отошла в сторону и принялась энергично смахивать несуществующую пыль с больших напольных часов.
Заинтригованная до крайности, я развернула листок.
«Жаль, что не могу прийти попрощаться лично. Будь осторожна и не верь никому».
Быстро смяв листочек, я затолкала его в рукав платья и торопливо открыла крышку коробочки. Внутри оказалась подвеска с крупным камнем синего цвета, чем-то отдаленно напоминающий опал.
Проведя пальцами по гладкому камню, я осторожно потянула длинную цепочку, на которой висела подвеска.
Из всей четверки, что знали мою тайну сенеша откровенна бесила, Семушка раздражал, Агафна, хоть и значилась моим личным гуглом, держалась на почтительном расстоянии и только с придворным «мопсом» у меня возникло что-то худо — бедно напоминающее эмоциональный контакт.
Нет, естественно я не доверяла толстячку, как и всем остальным, но что-то заставило меня не задумываясь о последствиях одеть цепочку на шею и спрятать камень под платье.
— Пора! — возвестила сенеша. Врываясь в гостиную, где я завтрака.
Послушно кивнув, я встала от стола.
Стоит ли упоминать, что принцессу Мариэллу никто провожать не вышел? Ни тебе шариков, ни красной ковровой дорожки и ни громко играющего «прощание Славянки» оркестра, ни трогательных прощальных речей, ни напускных и лживых слез придворных…
Да что там! Даже король с королевой не вышли платочками помахать. И это ведь только для меня они чужие и малопонятные люди, а для настоящей принцессы они какие никакие, а родители…
Кошки, которые периодически захаживают в каждую душу, заглянули в этот раз ко мне на огонек, нашли косяк и начали с омерзительными ощущениями точить маленькие коготки.
В полном молчании мы с рыжеволосой служанкой принцессы покинули дворец, и прошли по каменной дорожке к воротам, где нас уже ожидали два отряда сопровождения, Семушка и карета.
— Доброе утро, принцесса! — учтиво склонился придворный маг, ради разнообразия одетый этим утром не в излюбленные шаровары, а в темно — синий дорожный костюм. — Позвольте представить — господин Джамбо, — указал Сема на стоящего рядом горообразного мужчину. — Его воины и он будут сопровождать и охранять Вас на пути в столицу Гиз.
Мужчина, одетый в темно — зеленую простую куртку и черные штаны, повернулся ко мне. За все это время на его лице не проскользнуло ни одной эмоции и даже приветливая улыбка была холодной и пустой.