Глава 1
Если я и чувствовала себя где-то спокойно и хорошо, с возможностью отдохнуть от тяжелых мыслей, так это только в небольшом скверике, прилегающем к территории университета, в котором училась. Даже умудрилась обзавестись здесь личной скамеечкой, на которую никто не посягал, потому что она находилась слишком близко к стенам здания, из окон которого видно было, если кто-то, например, курил из девчонок. Всем, в общем-то, плевать было. Кроме гардеробщицы, милой, прямо божий одуванчик, старушки. Но стоило ей увидеть со своего поста кого-то с сигаретой в зубах — она зверела. Поэтому любительницы гробить свое здоровье никотином уходили вглубь сквера, где их видно не было, чтобы спокойно покурить, а не тратить драгоценное время между парами на разборки.
Но сегодня был не мой день. Чувствовала я себя очень неуютно, постоянно оборачивалась и вздрагивала от малейшего шороха. Дошло до того, что чуть не наградила Светку фингалом, которая тихо подошла ко мне и напугала, когда села рядом и окликнула меня. А я, погруженная в свои мысли, даже не заметила ее прихода.
— Насть? — Светка осторожно дотронулась до моего плеча. — Ты чего такая невеселая? С самого утра прям какая-то сама не своя. И бледная такая, не заболела ли? Смерть и то краше выглядит...
Я посмотрела на Светку: ни тени интереса на ее лице. Так стоит ли вываливать на нее свои проблемы, когда мне так тошно?
— Настя-а-а! — Светка помахала перед моим лицом рукой. — Ау, вернись на землю, где бы ты там ни была. Колись, что случилось?
Я тяжело вздохнула. В этом была вся Светка: ей совсем ни разу не интересны были проблемы других, кроме своих собственных, но знать о них — святое дело для нее. Иногда, как, например, сейчас, это раздражало. А иногда я и рада была, что она такая, потому что я очень не любила дежурные слова утешения, поддержки и еще бог знает что в том же духе. Светка всегда говорила, как есть, не стесняясь, и даже не боясь получить по морде. Последнее, кстати, уже случалось, но это не останавливало Светку. Не удивительно, что от нее все шарахались. Кроме меня. Потому что было в Светке одно крайне важное достоинство, которое напрочь отсутствовало у всех остальных моих знакомых девчонок. Светка умела держать язык за зубами. Даже если не было сказано, что предоставленная ей информация должна остаться в тайне — она все рано не болтала, оставаясь в стороне от общего перемывания косточек кого бы то ни было. За это я ее любила и дорожила ею. Можно было даже сказать, что Светка была мне почти что лучшей подругой.
Почему почти что? Да потому что не верила я в так называемую настоящую дружбу. Всегда была вероятность того, что могло случиться что-нибудь совершенно внезапное и непредвиденное, что развело бы нас по разные стороны баррикады. Да и жизнь с чередой отчимов научила меня не особо доверять и, тем более, привязываться к людям. Кстати, об отчимах…
— Мама опять разводится, — наконец сказала я. И снова вздохнула.
— Ох, — Светка на краткое мгновение перестала елозить на скамейке. И спросила: — И в который это уже раз? А то я что-то сбилась со счета.
— Шестой. Кажется.
Я не была уверена, что это действительно был шестой раз, потому что тоже сбилась со счета. Может, уже седьмой. Или больше. Даже не спрашивайте, где мой родной отец — этого никто не знает. Может, ковыряется где-нибудь в песках Египта в надежде отыскать мумию какую-нибудь и стать известным на весь мир благодаря своему открытию. А может, его съели аборигены Амазонии. Он археолог, и в этом вся его жизнь, другой он не знал и не принимал. Лет пять назад я получила от него открытку из Австралии — это он внезапно вспомнил, что у него есть дочь, и решил поздравить меня с днем рождения. Только вот ошибся с датой. Аж на несколько месяцев — но это смотря с какой стороны посмотреть, — день рождения у меня в феврале, а не в сентябре. И, если честно, было немного обидно, потому что четырнадцатое февраля не такое уж заурядное число, чтобы не запомнить его. Да, вот так вот «повезло» родиться в День Всех Влюбленных. Шутка Судьбы какая-то, не иначе. И это был первый и последний раз, когда он дал о себе знать.
Зачем он женился на маме? Подозреваю, что ему просто необходим был всегда чистый и с полным продуктов холодильником дом, а также бесплатная прислуга, которая и покормит, и постирает вещи, ну и сами понимаете, что еще сделает. Но мама не приняла такого расклада. Уж не знаю, чем она руководствовалась, когда выходила за него — может, и правда любила, и надеялась, что женитьба выбьет из него «археологическую дурь», но мне и двух годиков не исполнилось, когда они развелись. Так что я даже не знаю, как он выглядит, потому что мама сожгла все его фотографии. Объяснила тем, что таким образом сжигает мосты к прошлому, к которому больше никогда не вернется. Впрочем, она так поступила не только с ним. После каждого развода в квартире стоял неприятный запах гари — это она в раковине жгла кипу фотографий.