И все равно я пока не очень улавливала связь между Магией Слова и накрывшейся медным тазиком свадьбой господина Граафа и госпожи де Вир.
— Каждое поколение семьи Грааф в свое совершеннолетие, которое, кстати, наступает в двадцать лет, приносит одну и ту же клятву, как мужчины, так и девушки, что до двадцати пяти лет они обязаны жениться, или выйти замуж…
— Даже если для этого придется хватать первого встречного? — не удержалась я от этого вопроса.
— Ну почему же первого встречного? — удивился Йонке. — К этому вопросу подходят серьезно, и уже лет в шестнадцать-семнадцать начинают подыскивать подходящую кандидатуру. По закону у нас не положено жениться раньше совершеннолетия, но помолвок никто не запрещает даже в пятнадцать лет. Бывают исключения, но они редко случаются. Клятва эта необходима для того, чтобы, во-первых, род Грааф не прерывался. Во-вторых, для того, чтобы все состояние оставалось в семье. Вот этот закон касается уже всех, а не только этой семьи. В противном случае, если помолвка была расторгнута, не важно по чьей инициативе, то не состоявшейся жене положена большая материальная компенсация за моральный ущерб. В основном из-за того, что девушке очень недешево обойдется маг, который сможет подтвердить, что девушка осталась неприкосновенной, потому что в этом случае необходимо вызывать Хранителя Души, что очень трудоемко…
— Это все очень занимательно, — грубо перебила я Йонке. — Но к чему мне все это знать? Это все не мои проблемы ведь.
Йонке затравленно посмотрел на меня.
— К тому, что у меня к вам есть одна просьба, госпожа. Которая, подозреваю, вам не понравится…
Я напряглась. Мне в принципе здесь все не нравилось. В особенности то, как сейчас Йонке смотрел на меня. А то, что он собирался предложить — просто заранее не нравилось.
— Как вы уже поняли, во-первых, я не выполнил свою работу — не нашел госпожу де Вир. А я дал слово, что найду. Так что рано или поздно господин де Грааф узнает об этом, даже не сомневайтесь. Следовательно, за это не заплатят. Но это не самое страшное, что может случиться. Маг, нарушивший слово… В общем, считайте, что меня, как и моей семьи, уже не существует.
Значит, Йонке действовал по приказу Риккарда де Граафа. А что же его сын? Ему что, плевать на последствия?
— Во-вторых, никто не знает, какие последствия будут для господина Граафа, если клятва будет нарушена. Двадцать пять лет ему исполняется меньше, чем через месяц. Свадьба меньше, чем через две недели.
— Только не говорите, что хотите, чтобы я, пусть хоть временно, стала госпожой де Вир…
— Именно этого я и хочу от вас, госпожа, — кивнул Йонке. — Я не знаю, как скоро вернется господин Грааф, но смею надеяться, что мне хватит времени и я найду госпожу де Вир раньше, чем вернется господин. Этим вы спасете как минимум две жизни, как максимум — всех, кто имел несчастье быть причастным к этому инциденту.
— Нет! — я резко поднялась, но, запутавшись в полах мантии Йонке, чуть не познакомилась поближе с полом в кабинете. — Ваши косяки, вам и расхлебывать их, а меня даже не смейте впутывать. Я уж лучше умру, чем стану чьей-то, пусть и временной невестой. Кстати о смерти. Я вполне готова рискнуть. Мне плевать, что вы там говорили, но я хочу домой. И немедленно.
— Это невозможно, — отрицательно покачал головой Йонке. — Не сейчас. Даже не умоляйте, госпожа. Я не пойду на такой риск. Нет.
Я начала закипать и даже готова была снова превратиться в ту дикую кошку и начать крушить здесь все, что не приколочено и плохо лежит. Надо же, как дорожит своей шкуркой-то! Но внезапная догадка так стремительно мелькнула, что я едва успела поймать ее за хвост.
— Это ваша дочь… Тот, кто совершил мой переход — ваша дочь.
Я не спрашивала. Я утверждала. И, судя по тому, что глаза Йонке как-то странно заблестели, будто он вот-вот заплачет, и тому, как он резко встал, повернувшись ко мне спиной, я попала в яблочко.
Йонке молчал. А что он мог, собственно, сказать, если дал клятву? Кстати о клятвах…
— Знаете, я же не бессердечная сволочь. Я вас понимаю, — сказала я, обойдя Йонке и взглянув ему в глаза. — Семья, Магия Слова и все такое… Только вот у меня тоже есть клятва, которую я дала сама себе еще в своем мире. И не думаю, что готова к последствиям от ее нарушения.