— Что ж вы сразу не сказали, что библиотека наход…
Договорить я не смогла, потому что в буквальном смысле едва не уронила челюсть, когда эдме Хенна открыла двери, являя моему взору небольшую комнатушку. Это было что угодно, но точно не библиотека.
— Госпожа? — эдме Хенна уже стояла в ней, ожидая, когда зайду и я.
А дальше было нечто, выходящее за рамки моего представления о магических мирах, где я меньше всего ожидала увидеть хоть какое-то подобие технического прогресса. На деле эта клетушка оказалась ничем иным, как лифтом. Древняя, не внушающая особого доверия, конструкция, поднималась очень медленно. Скрежетали и визжали механизмы, от чего по спине маршировало стадо мурашек в обе стороны.
— Удивлены, госпожа Настя? — от плохого настроения эдме Хенны не осталось и следа: она улыбалась, а в глазах черти отплясывали задорный канкан. — Не ожидали увидеть что-то подобное?
— Уж точно не в магическом мире, — кивнула я. — Вы уверены, что лифт не рухнет в самый неподходящий момент?
— Лифт? — эдме Хенна нахмурилась, но потом морщины на ее лбу разгладились. — А, этот подъемник… Вам уже не привыкать к ним, да, госпожа?
Кажется, ее немного разочаровало то, что мне очень даже знакомо сие устройство.
— К таким древним конструкциям — еще как привыкать придется, — я обхватила себя руками за плечи.
Безопасным лифт, то есть, подъемник, не выглядел, а потому мне было немного не по себе от нахождения в этом замкнутом пространстве. Вот если бы он поднимался чуть быстрее, а не со скоростью отморозившей себе лапы черепахи. Или полудохлой улитки…
С другой стороны, для тех, кому возраст, или здоровье, уже не позволяли совершать марафоны по лестницам, это, наверное, было спасением. Замок-то, несмотря на всего три этажа, был совсем не маленьким. Правда, я сомневалась, что по лестнице не получилось бы быстрее подняться. Да и эдме Хенна вроде как не выглядела той, кому не под силу подняться по лестнице. Видимо, хотела удивить меня. Что ж, в какой-то степени ей это удалось, но я была более, чем уверена, что в следующий раз, если мне придется куда-либо подниматься в этом замке, то я определенно предпочту лестницу.
Наконец, дьявольская конструкция остановилась, и я облегченно выдохнула. Вроде бы и не страдала никогда клаустрофобией, но выбраться из подъемника, почувствовать под ногами твердый, не покачивающийся пол, и оказаться в просторном коридоре — невероятное облегчение, и даже больше того — наслаждение.
— Библиотека здесь, госпожа Настя, — эдме Хенна указала на массивные, двустворчатые дубовые двери, находившиеся прямо напротив подъемника.
Впрочем, даже если бы она не сказала этого, то перепутать было просто невозможно, потому что других дверей, кроме этих, здесь не наблюдалось. Видимо, библиотека занимала весь этаж.
Она откланялась и… двинулась в сторону лестницы. Я хмыкнула. Похоже, я угадала — меня пытались впечатлить, но вот вышло это не очень удачно. Только показалось немного странным, что эдме Хенна не провела меня в саму библиотеку, предоставив дальше действовать самой. Посчитала, что это будет лишним? Не хотела пересекаться с Риккардом де Граафом?
А, черт с ней. Я постучала в двери, предупреждая о себе, ну и заодно ожидая приглашения войти. Хоть господин де Грааф и ждал меня, все равно было бы, наверное, не очень правильно не предупредить о своем приходе хоть как-то. Но ответа не последовало. Уснул он там, что ли? Или я недостаточно громко стучала? Когда ответом на мой более громкий стук оказалась все та же тишина, я все-таки приоткрыла одну из створок и скользнула внутрь, едва успев дернуть за собой подол платья, который чуть не стал жертвой двери, оказавшейся на проверку очень тяжелой. И вздрогнула от прокатившегося по помещению эха — дверь с грохотом закрылась за мной. И кому только приходит в голову делать такие двери, которыми и убиться не долго?
Поругав немного неизвестного мастера, я огляделась. По обе стороны тянулись, казалось, куда-то в бесконечность, стеллажи, полки которых ломились от книг. Неплотно задернутые шторы на окнах едва пропускали тусклый дневной свет, отчего библиотека выглядела совсем не дружелюбно.