– Спасибо вам, мистер Касвелл.
– Зовите меня Джейсон, – исправляет он.
– Спасибо вам, Джейсон, – говорю я, что-то щёлкнуло в моей голове. У какого парня есть постоянный водитель?
Он снова одаривает меня улыбкой. Она такая добрая, что заставляет меня почувствовать, что всё будет хорошо. Этот милый мужчина не направит меня к дьяволу. Или, в конце концов, я надеюсь, что нет, но моё решение раньше зависело от людей. Очевидно.
Мы входим в здание, и я вижу, что это отель.
– Он владеет им, – говорит Джейсон, отвечая на мой незаданный вопрос. Он ведёт меня к личному лифту и проводит ключом. Когда лифт открывается, я вхожу, и Джейсон следует за мной. Он нажимает на кнопку пентхауса – единственную кнопку на панели.
Мы начинаем подниматься, и моё сердце начинает колотиться с удвоенной силой. Я чувствую себя абсолютно не в своей тарелке. Встречусь ли я с мужчиной, с которым проведу следующие пять лет?
Когда лифт останавливается, двери открываются, показывая другого незнакомца в костюме.
Этот парень одет в темное, и я чувствую себя некомфортно в моём тёмно-синем с голубым платье в горошек и простых белых кедах. Возможно, я должна была переодеться в уборной на вокзале. Я даже не думала о том, как выгляжу. Я провела двадцать часов в автобусе. И уверена, мои волосы в беспорядке, и я не накрасилась.
– Сюда, – рявкает он и начинает идти.
Я смотрю на Джейсона. Он кивает мне, следовать за мужчиной, так что я направляюсь следом. Я должна поспешить, чтобы догнать его. Приблизившись, я вижу, что он только на несколько дюймов выше меня, что не говорит о многом. Он ведёт меня в офис, где женщина в белом пальто сидит с медицинской сумкой. Незнакомец садится за дорогой стол. Кресло, в которое он сел, слишком большое для него, и он становиться похож на ребёнка. Судя по всему, оно принадлежит кому-то намного более крупному.
Пока я осматриваюсь, то понимаю, что весь офис огромный. Всё сделано из дорогого тёмного дерева, а в камине ревёт огонь. Мониторы выстроились на стене, но все экраны чёрные.
Мне сказали, что моему мужу тридцать пять, но этому мужчине далеко за сорок и он лысеющий. Его пухлые руки потянулись к папке, и он аккуратно передвинул её к себе. Так, будто не хочет трогать чего-то, связанного со мной. Я смотрю на женщину, похожую на медсестру или доктора, но она молчит, сидя неподвижно, словно статуя. Её светлые волосы убраны наверх, и если бы она не моргала, я бы подумала, что она робот.
– Вы выйдете замуж за Дейна Йорка, – говорит мне мужчина, изучая моё лицо. Я думаю, он ждёт какой-то реакции, но я не знаю, кто такой Дейн Йорк.
– Хорошо.
Незнакомец сузил глаза. Я прикусываю губу, не зная, что ещё я должна сказать. Информации, которую мне дали, не достаточно.
– Это будет женитьба только на словах, но когда рядом находятся другие люди вы преданная, любящая жена. Когда мистер Йорк будет нуждаться в вашем присутствии, вы должны представлять себя и мистера Йорка в лучшем свете.
Я киваю. Достаточно просто. Я не знаю, зачем ему нужна ненастоящая жена, но ладно.
– Мистер Йорк занятой человек. Вы не беспокоите его, только если это очень нужно. Если он будет нуждаться в вас, он позовёт вас. Вот почему ему нужна э… псевдо-жена. У него нет времени на женщин. Особенно на тех, которые бросаются на него на мероприятиях или тех, с которыми его мать вечно пытается его свести.
– Я могу это сделать, – говорю я ему.
Глаза мужчины пробежались по мне.
– Я думаю, что можете. Вы не станете для него отвлечением.
Ауч. Я постаралась не вздрогнуть. Знаю, что я не самая привлекательная девушка, но и не уродина. А этот парень, похоже, козел.
– Так что, никакого секса? – нажимаю я, желая быть уверенной. Сложно даже произнести эти слова, и мои щёки покраснели, но мне нужно знать.
– Нет. Если мистер Йорк потребует, то я найду кого-нибудь, кто сделает это.
Я сглотнула. Это должно было успокоить мена, но все еще кажется каким-то абсурдом. Я знаю, что это фиктивный брак, но всё равно.
– Доктор Линк осмотрит вас. После того как всё проясниться, мы продолжим с документами и брачным договором, – незнакомец вынимает папку. – Когда она закончит, я отведу вас в вашу комнату. Вы будете жить в восточной части здания. Мистер Йорк живёт в западной. Он остаётся на свой стороне. Он всё время предпочитает уединение. Прочитайте бумаги, пока мы ждём результата теста вашей крови, вы должны быть готовы поговорить обо всём. Мне не нужно недопонимание.
Он кажется таким холодным, но это просто бизнес сделка. Я никогда не думала, что так выйду замуж, но предполагаю это первый раз и для него.
– Мы поженимся прямо сейчас? – спрашиваю я.
– Нет. В течение недели или как-то так. Мистер Йорк должен взять вас на несколько мероприятий. Позволить людям увидеть вас вместе, чтобы казалось, будто вы встречаетесь. Я придумал историю, как вы встретились. Всё здесь, – он снова хлопает по папке.
– Доктор Линк, – говорит мужчина. Тогда я понимаю, что он даже не сказал мне своего имени. Я предполагаю, что он адвокат мистера Йорка. Я также предполагаю, что сам мистер Йорк очень богатый мужчина. Мне нет нужды разглядывать этот офис, как и все здание отеля, все эти люди, что работают на моего будущего мужа, и разговоры о защите его имущества, итак достаточно говорят обо всем.
Доктор встаёт и идёт ко мне.
– Пол, встань с моего чёртового стула! – я подпрыгиваю от внезапно прозвучавшего приказа. – И ты. Не трогай её.
Доктор застывает.
Я оборачиваюсь, утыкаясь в грудь мужчины в тёмном костюме. Мой взгляд скользит по костюму вверх, все выше и выше, и останавливается на самых тёмных глазах, которые я когда-либо видела.
------------------------------
Прим.пер.:
[1] Сент-Луис – независимый город в США, в штате Миссури. Назван французскими колонистами в честь короля Людовика IX. Население – 352 572 человек. Неофициальные названия – «Город-ворота» и «Город курганов».
[2] Ворота Запада – мемориал, являющийся частью Джефферсоновского национального экспансиального мемориала, а также визитной карточкой Сент-Луиса, штат Миссури США. Она была спроектирована финско-американским архитектором Ээро Саариненом в 1947 году. Её высота 192 метра в самой высокой точке, ширина её основания также 192 метра.
Глава 3
Дейн
У меня только что закончилась одна встреча и следующая скоро начнётся. Эндрю, мой личный ассистент, стоит рядом со мной, протягивая мне телефон. Я смотрю на него и только по одному виду моего помощника могу сказать, что звонит моя мама. Я закатываю глаза, но всё равно беру мобильный, потому что знаю, она снова позвонит, если я не отвечу.