Джеймс сказал, что прислали фотографию, но я не стал смотреть на нее. Для меня не имеет значения, как девушка выглядит, пока она молода и может сыграть свою роль. Я знаю, что восприятие является частью этого, но я оставил это на усмотрение агентства.
Пока я жду, когда загрузится приложение, то замечаю, как она выходит из машины, а затем поднимается на лифте. Изображение становится всё более четким, поскольку я всё ближе к дому.
Видео черно-белое, но я вижу, что ее волосы светлые, как и глаза. Она улыбается, что-то говорит Джейсон, и в течение полсекунды я чувствую прилив гнева.
– Что, черт возьми? – удивленно бормочу я сам себе.
Почему я расстраиваюсь, что девушка улыбается ему? И почему она продолжает это делать? Что такого чертовски смешного? Джейсон ни разу за всю свою жизнь не сказал ничего смешного!
– Можешь ты поторопиться? – рычу я, и машина набирает скорость.
Я смотрю на свой телефон, когда девушка выходит из лифта, и Пол приветствует ее. Мне не нравится, как он на нее смотрит, и я сжимаю мобильный сильнее.
Машина останавливается, и я открываю дверь, прежде чем водителю хотя бы представляется шанс обойти ее. Я шагаю по подземному гаражу и провожу карточкой через щель замка, ожидая, ожидая пока лифт спустится и встретит меня. Мои глаза прикованы к телефону, пока я рассматриваю на экране каждый дюйм тела моей будущей жены.
Она меньше, чем я думал, и более пышная, чем я ожидал. Она – не та, кого я себе представлял. Я думал, что меня устроит высокая, худая женщина, которая будет сурова во взглядах и отношениях. Кто-то, кому было бы легко оставаться холодным. Кто-то, кого я бы не хотел трогать, ласкать и сжимать в руках. Женщина на моем экране – противоположность той, о ком я просил, но внезапно мое мнение меняется.
Когда я захожу в лифт и нажимаю кнопку «Домой», я наблюдаю, как напрягаются плечи девушки, когда Пол что-то ей говорит. Я думаю – во второй раз за сегодня – что мне нужно уволить его задницу, и нажимаю кнопку пентхауса еще семь раз, пытаясь заставить этот металлический ящик ускориться.
Я, наконец, добираюсь до верха и практически вырываюсь через двери, желая попасть в мой офис. Когда я вхожу, то что-то кричу на Пола и медсестру, лишаясь рассудка на мгновение. Мое дыхание останавливается, когда невеста поворачивается ко мне лицом.
Длинные светлые волосы касаются одного ее плеча, а взгляд больших голубых глаза медленно поднимается ко мне. Я на целый фут выше девушки, и ее размер почти комичен по сравнению с моим. Но даже когда я стою перед ней, то уже думаю о том, как сделать так, чтобы мы подошли друг другу.
– Все вышли! – говорю я, не отрывая глаз от нее, – Кроме тебя, – поправляюсь я, пока девушка начинает спрашивать, стоит ли ей идти.
Когда комната опустела, я чувствую немного меньшее давление на сердце, и начинаю думать немного более рационально.
– Извини за это, – говорю я, не желая ее запугивать, – я Дейн.
Я протягиваю руку и, боже, помоги мне, легкая улыбка, которую девушка дарит мне, разбивает мое холодное, мертвое сердце.
– Я поняла это. Я – Уилоу, – ее голос мягкий, а ладонь еще мягче, когда она кладет её в мою.
Одно прикосновение, и я знаю, что не хочу отпускать её. Ощущение нежных пальцев Уилоу отзывается пульсацией в моем члене, и я хочу толкнуть ее к стене и прижать. Черт возьми, что со мной не так? Я никогда не чувствовал себя таким неконтролируемым.
– Мы как раз собирались подписать некоторые документы, – говорит она, отводя взгляд от меня и забирая свою руку.
Уилоу делает шаг назад, физически отстраняясь от меня, и я хочу сократить разрыв и обернуть свои руки вокруг нее. Между нами была словно вырастает ледяная стена, и я злюсь на это. Уилоу смотрит на стол, где открыта папка и лежат все документы, которые я уже подписал. Разочарование и иррациональный гнев затопляют меня, и я иду, хватаю их и бросаю в огонь. Я бросаю их в пламя, и на моих губах появляется улыбка, когда я смотрю, как они горят.
Возможно, я думал, что у меня был идеальный план с самого начала, но я собираюсь немного изменить ситуацию. Оборачиваясь на пятках, я сталкиваюсь с Уилоу. Она смотрит на меня в шоке, и я могу сказать, что она немного опасается.
– Мне нужно будет подготовить несколько новых, – говорю я, пытаясь придумать разумное объяснение, почему я просто сжег все документы, которые ей сказали, она должна была подписать. – Почему бы мне не показать тебе твою комнату, и, может быть, ты можешь освежиться к позднему ужину?
Она кусает губу, но расправляет плечи и кивает.
– Это было бы замечательно, спасибо.
Я хочу подойти к Уилоу и взять ее за руку, но вместо этого я согласен довольствоваться тем, что просто нахожусь немного ближе, пока мы идем по коридору к западному крылу дома. Первоначально я хотел, чтобы Уилоу осталась в противоположной стороне, но теперь ее появление вызвало во мне перемены
Что-то внутри меня кричит, что она должна быть как можно ближе, а я всегда был человеком, который прислушивается к своей интуиции. Я зарабатывал на жизнь, делая то, что считаю правильным, и Уилоу не исключение.
Когда мы добираемся до двери, которая находится рядом с главной спальней, я останавливаюсь.
– Я принесу твои вещи.
– Спасибо. Это мило с твоей стороны, – говорит она, глядя на меня, и быстро отводит взгляд.
Я хочу, чтобы Уилоу постоянно на меня смотрела. Неужели я прошу так много?
– Тогда ладно. Я позволю тебе устроиться, и через час мы встретимся с тобой на обеде, – я стою там, пытаясь придумать другую причину остаться с ней, но не могу придумать ни одной. – Отлично. Я оставлю тебя.
Я слышу, как Уилоу хихикает позади меня, стоит только мне повернуться, чтобы уйти, и плотно закрываю глаза. Я смутился, но в тоже время мне нравится ее смех, и я делаю заметку, чтобы как можно больше смущать ее, если это означает, что я услышу его снова.
Когда я возвращаюсь в свой офис, Пол ждет меня. В этом нет ничего удивительного.
– Скажи мне, что ты не просто сжег те документы, которые я часами изучал?
– Ты в чёрном списке для меня до дальнейшего уведомления. Пусть Брэкстон займется всеми делами вместо тебя, – говорю я, проходя мимо Пола и садясь в свое кресло.