Глава 3
Шаг, еще шаг в темноте. На этот раз идти было труднее, наверное, сказывалась сила мага. Над головой замерцал гль’ойн, я вновь увидела тот самый сарайчик, полный садовых инструментов.
- Идемте, - поторопил меня Гаудани, открывая дверь наружу. Я шагнула вслед за ним.
На этот раз Междумирье показалось мне очень мрачным. Оранжевый диск солнца зловеще мерцал в темно-синем небе, точно комета муми-тролля. Бордовая трава, словно залитая кровью, зеленых прожилок на ней не было видно. Деревья парка топорщили свои узловатые ветки, листва с них облетела и лежала толстым слоем вокруг. До боли знакомый дом стоял в глубине парка. Его зеленые ставни были закрыты.
- А где маленький народец? – я разочарованно посмотрела по сторонам. Гаудани пожал плечами:
- Наверное, где-то прячутся до весны. В Междумирье поздняя осень.
- Жаль, - тихо вздохнула я. Мне всегда нравились эльфы и феи этого мира.
Прогоняя так некстати нахлынувшие воспоминания, я прошлась по белой, отсыпанной мраморной крошкой аллее, вернулась к Лоренцио, как раз открывшего портал.
Неяркий белый свет вспыхнул рядом с нами, все-таки мой спутник был не слишком силен в магии, или я просто привыкла к дару графа Алайстера. Мы дружно шагнули в него, чтобы выйти уже в замке д’ореза.
Я хорошо помнила это, на первый взгляд, несуразное здание с ажурными галереями нижних этажей и массивными стенами верхних. Золоченые лестницы, по одной из которых могли пройти лишь представители знатнейших семей (списки достойных хранились в специальной комнате), расписные потолки, ажурные панели из темного дерева и разноцветного камня – ихрана, аналога мрамора, массивная мебель, дорогие портьеры на окнах – все было призвано подчеркнуть богатство и величие Лагомбардийской республики. Даже в жилых покоях, где мы оказались, стены по последней моде были расписаны яркими орнаментами. Кажется, к этому приложил руки и Бононвенунто. Во всяком случае, я надеялась, что узнала пару фресок, особенно красных попугаев в лесу. Интересно, как поживает художник? Спрашивать я не решилась.
- Ренци! Ты вернулся! – голос, раздавшийся за спиной, вывел из состояния задумчивости. Я обернулась и наконец-то встретилась с той, кого должна была ненавидеть: с принцессой Кариссой.
Она, одетая в парчовый халат, томно лежала на небольшой кушетке у открытого окна. На столике, стоявшем рядом, находился кувшин с водой, в нем плавали розово-зеленые дольки фруктов.
Принцесса была очень бледной, в полумраке комнаты ее кожа казалось полупрозрачной. Темные круги под глазами, впалые щеки – она выглядела действительно больной.
- Рисса! – Гаудани широкими шагами пересек комнату, бережно взял протянутую руку жены в свои, - Как ты, милая?
В его голосе звучала тревога. Карисса улыбнулась:
- Все почти хорошо. Тётя говорит, что осталось протерпеть совсем немного, скоро все пройдет…
- Поскорее бы, - пробурчал д’орез, садясь на край кушетки. Принцесса вновь откинулась на подушки и улыбнулась мне:
- Простите, я, наверное, кажусь вам невоспитанной, но я действительно не могу встать. Никогда не думала, что ожидание ребенка будет таким… мучительным.
- Может быть, позвать кого-нибудь? – встревожился ее муж, - Это может стать опасным!
Карисса рассмеялась:
- Не говори ерунды! Я пока еще не умираю! Всего лишь не могу встать, но это пройдет.
Я, позабыв о вежливости, с интересом рассматривала виновницу моих бед. Сознание отмечало какие-то детали: разрез глаз, форма губ, а волосы светлее моих и ресницы тоже, но в целом мы действительно были очень похожи.
- Вы не представляете, как я вам благодарна! – тем временем продолжала она, с таким же интересом рассматривая меня, - Ренци рассказал мне, как вы вынуждены были рисковать жизнью вместо меня!
- У меня был приказ, - сухо ответила я, все еще не желая становиться сопернице подругой.
- Все равно, вы очень храбрая! - она упрямо мотнула головой и сразу же откинулась на подушки.
- Милая, может, позвать лекаря? – Лоренцио вскочил, готовый бежать по первому слову жены.
- Нет, не стоит! Все… в порядке, - выдохнула она и с напускной суровостью посмотрела на него, - Ренци, по-моему, тебе пора заняться делами!
- Может быть, тебе все-таки нужна помощь? – д’орез внимательно смотрел на принцессу, она улыбнулась и махнула рукой, отсылая мужа царственным жестом.
- Иди, я же останусь не одна, - Карисса подождала, пока муж выйдет, и с виноватой улыбкой взглянула на меня, - Простите, эта вечная тошнота… я даже встать не могу, не говоря уже о том, чтобы ехать куда-то по жаре…