– Повелительница! – Все же привстала я и чуть склонила голову в приветствии.
– Как твое имя? Как Ирина? Ириньяс, значит? Что-то я про тебя ранее слышала? Не ты ли опоила всех за своим конкурсным застольем? Не смешно! Драконов довела до огненной отрыжки тоже ты? Вот это неплохая была шутка, если бы одному нашему не пришлось бы расстаться потом с шевелюрой. А неприятный инцидент с главой делегации драконов тоже из-за тебя произошел?
– Об этом случае я ничего не знаю! – Округлила на демонессу глаза. – И что произошло?
– Не важно. А ты хорошенькая! Мне твоя мордочка понравилась. Но тебя еще стольким премудростям надо учить…
– А зачем мне тринадцать служанок? – Решила воспользоваться расположением Повелительницы и расспросить ее о том и о другом. Начала с простенького вопроса.
– Они тебе положены. – Как отрезала и посмотрела на меня, будто я невесть какую глупость спросила.
– А…
– Много вопросов! – Одернула она меня. – И на сегодня хватит общения. Живи! – И ушла.
А я не поняла! Живи – это как? В смысле, вообще? Она мне жизнь даровала, что ли, или…
Спать в тот вечер я легла вся задумчивая. А поутру произошло знакомство с дворцовым парикмахером. Мало мне было тринадцати девушек, так еще этот тип пришел ни свет, ни заря. Сказал, что мне положено иметь на голове не воронье гнездо, а прическу. И началось! Этот господин, бесспорно, был мастером своего дела, ведь, такую вавилонскую башню мне потом соорудил, закачаешься. Но он очень меня намучил и не только дерганьем за волосы, но и бесконечными разговорами. У него рот вообще не закрывался. Говорил, говорил, говорил. Правда, кое-что было по делу. Например, от него узнала некоторые обычаи дворца. Полезная информация. Не рассчитывала здесь долго задерживаться, но в память записала.
Но этот Ворт вин Принт меня очень в итоге разволновал. Как оказалось, мужчина владел всеми местными сплетнями. Откуда их добывал, и насколько те были верны, знать не могла. Но он поведал, среди прочего, что младший принц не ночевал во дворце. Сначала я пропустила эту сплетню мимо ушей. Мне-то не было дела до их принцев, с магом бы разобраться! А потом меня осенило. Как не ночевал принц во дворце?! Ведь, речь-то шла, оказалось, о Жертьене! А где он шатался?!
– Что это вы, леди, побледнели? – Прищурился этот низший демон, пристально всматриваясь в мое лицо, и в эту минуту поняла, что у парикмахера теперь стало на одну сплетню в арсенале больше.
А потом я еще надумала вытянуть у этого Ворта интересующую меня информацию и задала вопрос про Мортея. Очень неосторожный был шаг, как выяснилось.
– Почему вас интересует кузен жениха? – Тут же засияли азартом глазки этого типа. И я поняла, что с ним лучше молчать. Как-то оно надежнее было бы. Нет, дворцы – это не для меня было. Решила так и отправилась на завтрак.
Глава 15
Для завтрака демонической королевской семьи накрыли, оказалось, малую салатовую столовую. Это мне сказала одна из тринадцати девушек, имя которой я так и не запомнила. А были еще, выяснила эти сведения у той же служанки, малая голубая и розовая, и большие: золотая и серебряная. Из этого сделала вывод, что кушать с удовольствием здесь любили. И призадумалась над розовым цветом одной из столовых. Как-то это…слишком для тех демонов, с которыми уже была знакома, даже для королевы-матери. Железная, ведь, была леди. А розовый?.. Этот цвет с ее образом никак у меня не вязался. Вот и принялась я к девушке с рожками приставать с вопросами, раз она оказалась более-менее разговорчивой. И узнала, в итоге, что в королевской семье была принцесса Алориньяс.
Так вышло, что с ней познакомилась на подходе к той самой салатовой столовой. Мы в коридоре случайно столкнулись. И она сразу же поведала мне, что догадывается, кто я такая. Похоже, весь дворец знал, что Жертьен приволок сюда земную девицу. И что в этом смешного, никак не было понятно. А, в общем-то, Алориньяс мне понравилась. Она показалась девушкой открытой, веселой и доброй. И внешне принцесса была очень приятной, на Жертьена чем-то похожа, только черты ее, естественно, отличались мягкостью.
В столовую мы с ней входили вместе и под руку. Это ее была такая инициатива. И нас сразу же встретили взгляды Повелительницы и Повелителя, а еще с ними за столом сидел Жертьен. Женишок лишь вскользь меня поприветствовал и снова принялся за свой завтрак. Надо же, сама холодность! И кто это у нас дома не ночевал?! И как это ему снова удалось такую выдержку приобрести?! Успокоительного знатную дозу принял, или так здорово ночью с кем-то энергией лишней поделился? Про себя поняла, что меня оба этих варианта нервировали. Чего в итоге от него хотела? Не понимала этого нисколько, возможно, поэтому и чувствовала раздражение.
– Девочки уже познакомились. – Кивнула в нашу сторону королева. И все. Тоже приступила к завтраку. А мне стало понятно, в кого уродился Жердь.
– Как тебе дворец, Ириньяс? – Спросил Дарминг, окидывая меня пристальным взглядом.
– Видела только свою комнату и пару коридоров. Ничего так, богато.
– Ты в школе хоть чему-то научилась? – Поднял на меня от тарелки глаза маг.
– Сам знаешь, что на занятиях мне редко удавалось присутствовать.
– И кто виноват, что лезла, куда не надо? Поэтому ты оказывалась чаще в целительской.
– Что ты, братец, к ней привязываешься? Сам нисколько невесте вчера времени и внимания не уделил, а теперь сердишься, что она правду сказала. – Заступилась за меня Алориньяс. Все же, очень милая девушка! И надо бы потом у нее выведать, где белобрысый был вечером и ночью. – Ириньяс! После завтрака я тебе дворец покажу. Все свои любимые места. Обязательно еще сад. Да, и мою музыкальную комнату тоже. Ты любишь музицировать?
– Нет!!! – В один голос взревели мужчины, сидящие за нашим столом. А потом еще обменялись друг с другом сначала тревожными взглядами, потом заговорщицкими. – Я бы, на твоем месте, Ириньяс, временно воздержался от пения. – Внушительно так сказал мне Жертьен. – У тебя же горло болело, да, милая?! И потом, ты сказал, что желает заняться изучением истории и обычаев демонов? Сестра, покажи моей невесте библиотеку лучше.
– Как скажешь. – Пожала плечами принцесса. А потом с заботой посмотрела на меня. – Бедненькая! Ты принимаешь что-то от боли в горле?
До обеда заняться книгами не получилось. Из-за того, что у Алориньяс оказалось очень много любимых мест во дворце. У меня в глазах зарябило от мелькания перед ними чужого богатства. Правда, в саду получилось немного отдохнуть, и он мне очень понравился. Там были и строго ухоженные поляны, и дикие уголки природы, а разнообразие я всегда уважала. Дошло дело и до музыкального салона. Правда, дверь туда оказалась закрытой, что очень удивило принцессу, меня же нисколько. Она подергала за ручку, возмутилась, но потом переключилась на обсуждения темы рукоделия. Девушка сразу же мне поведала, что любит вышивать. Тут уже я удивилась. Демоница производила впечатление непоседы, и вдруг – вышивание.
В общем, половина дня мирно прошла. А когда нас с принцессой пригласили к столу, я вдруг почувствовала в груди странное ощущение. Если объяснить по-простому, то что-то вроде изжоги. Но чувство то шло по возрастающей. Совсем плохо мне стало на пороге голубой столовой, где должен был проходить обед. Переступила порог, а там… В ту же секунду взгляд мой выцарапал высокую шатенку, около которой стоял Жертьен. Он с ней любезничал, а она его пожирала взглядом. «Дайте ей колбасы!» – хотелось сказать мне, но сдержалась. А синие глаза мага насмешливо подтвердили, что моя реакция на возможную соперницу была подмечена.
Конечно, нас представили друг другу. Меня и ту даму. Но, хоть режьте меня на части, имя прелестницы в голове не отложилось, так как там стоял гул, похожий на завихрения ветра, предвестника урагана. И еще я постоянно ежилась. Озноб какой-то непонятный пробирал. От всего этого было очень не по себе. И вся такая нервная подумала: «Началось! Может, правда, переспать надо с магом, и все бы успокоилось?» И он, как все равно, прочитал эти мои мысли. Иначе, почему подарил такой понимающий взгляд? А улыбка его сказала, что готов, хоть сейчас пройти со мной в спальню. Вот такие были дела!