И вот мы снова начали двигаться строем. Направились к лестнице. Так как я шла в конце, то пришлось наблюдать за расселением почти всех невест. Вот черт! Как же меня бесило и это слово, и эта толпа женщин! Но делать было нечего: дождалась своей очереди и заняла комнату на третьем этаже. Догадывалась, что стандартную. Как вошла в нее, сразу увидала коридорчик со стенным шкафом с зеркальными дверцами, дальше шла дверь в ванную, а арка привела в просторную спальню. Мебели там было по минимуму: кровать, тумба со светильником и стол со стулом. Все очень похоже на номер в гостинице. Окно же мое выходило на море. Вот это был класс! Я отодвинула в сторону полупрозрачную белую занавеску и так и замерла. Простояла некоторое время, пока мне в номер ни принесли поднос с едой. На нем рассмотрела свежую выпечку, нарезку сыра и какого-то мяса, баночку с джемом, вазу с фруктами и высокий бокал горячего чая. Что же, так жить можно было, некоторое время. А потом, надеялась, не прошла бы следующий отбор и отправилась бы домой. С этой мыслью и приступила к еде.
Насытившись, отправилась проверить выдвижные ящики и стенной шкаф. В прикроватной тумбе нашла всякую мелочевку, необходимую женщине, в ванной на полочках обнаружила туалетные принадлежности, пару комплектов полотенец и банный халат, а вот в стенном шкафу в коридоре глазам открылся ряд вешалок с нарядами. И все они были из полупрозрачных тканей различных расцветок и такого кроя, что сгодились бы на самые разные фигуры. Вот, значит, как устроители конкурса невест решали проблему размеров: нашили балахонов – и порядок.
Но в следующий момент припомнились девушки, что прибыли сюда вместе со мной. Это что же выходило? Мы все, некоторым образом, имели схожий рост и комплекцию. Отличались больше цветом волос. Ну и, разумеется лицами. Выходило, что нас подбирали под чей-то определенный вкус? Однако! Как-то это выглядело безрадостно. Кто же это стремился к некому шаблону? Делали тут, понимаешь ли, из нас матрешек одинаковых. И кстати! А наши чемоданы с личными вещами догнали бы нас когда-нибудь, или были утеряны навечно? В голове снова всплывали вопросы, а ответы запаздывали.
И сделалось мне вдруг очень тоскливо. Опустилась я горестно на краешек кровати и, обхватив голову руками, стала немного раскачиваться. Этакая поза отчаяния получилась. А как начала таким образом шевелиться, так и потревожила на плече мотылька. Тот вспорхнул и стал кружить по спальне. Я про него, было, забыла, да он снова попался на глаза. И мне вдруг захотелось выместить на нем все свое расстройство. А что? Разве не из-за этой бабочки сидела теперь в этой комнате? Из-за нее! Вот и подскочила к окну, и распахнула его шире, а потом стала насекомое из помещения прогонять.
– Кыш! Кыш! Пошла вон! Улетай! И чтобы я тебя больше не видела! – Проследила за мельтешением зеленых крылышек за окном и спешно захлопнула створку, чтобы бабочка не могла вернуться в комнату. – Вот и отлично, что избавилась от тебя. – Сказала так и пошла в ванную комнату, чтобы приготовиться ко сну.
Но спать жарким летом в помещении, где наглухо закрыто окно, не получилось. Проворочалась я в духоте с час времени, а потом пришлось встать и распахнуть, все же, одну его створку. Свежий воздух проник в комнату сразу же и принес с собой еще и приятный цветочный запах. Но я покосилась за окно и с опаской. Где-то там мог быть и зеленый мотылек. Именно от него попыталась отгородиться прозрачной занавеской, закрепив ее края по контуру проема. Вроде получилось сделать это хорошо. Только после снова забралась в постель и заснула.
А утром меня поджидал сюрприз. Неприятный. Вернее, даже два. Первое: пропала моя одежда, в которой прибыла сюда. Со стула исчезли джинсы с носками и футболка, из прихожей куртка, а с сушилки в ванной трусики и лифчик. Когда, обнаружив пропажу, начала метаться по спальне и возмущаться, заметила, что зеленый мотылек снова был здесь – сидел, как ни в чем не бывало, под потолком. В сердцах схватила в ванной полотенце и стала им размахивать, чтобы снова прогнать насекомое в окно. Да высота потолков оказалась внушительной, как ни прыгала, достать бабочку не получилось, и та нагло так осталась сидеть на месте.
– Черт с тобой! – Сказала я ей, запыхавшись от резких телодвижений. – Сиди! Тебе же хуже будет. Здесь тебе и засохнуть со временем придется. – Пообещала насекомому зловеще, вспомнив виденную картину по глубокой осени на собственной даче – там тоже иногда бабочки залетали в закрытое помещение.
И дальше думать про насекомое забыла, потому что мыслями ушла в проблему одеяния. Не могла же отправиться на завтрак в ночной сорочке до пят, да еще и такой прозрачной, что тело почти не скрывала. Правда, быстро убедилась, что наряды в шкафу тоже были пошиты из подобных тканей.
– Помешались они тут, что ли, на прозрачности? – Перебирала вешалку за вешалкой и никак не могла подобрать нужную вещь. – Честное слово, занавеска на окне плотнее будет! А если придумать нечто…да, вот так должно помочь прикрыть наготу.
Я придумала натянуть на себя сразу несколько одеяний, благо фасоны позволили это сделать. И получилось выглядеть вполне прилично, только все равно странно было разгуливать среди других людей без нижнего белья. Но что было поделать?! А некоторые девушки вышли в коридор и общую гостиную и вовсе в почти прозрачных балахонах. Может для кого-то это и была нормальная одежда, но сидеть в таком виде за общим столом…как-то не айс. Может поэтому, большинство нас уткнулись носами в тарелки, и завтрак прошел в гробовой тишине. А потом нам на глаза попался Максимилиан. И что тогда началось! Загалдели все разом. А некоторые темпераментные особы даже достали того пару раз кулачками. Но заведующий ловко от возмущения на кражу личных вещей уклонился.
– Не положено! Вы в нашем мире, поэтому и жить станете по местным порядкам. А раз женихи пожелали, так сказать, лучше присмотреться к фигурам невест, то и наряды вам выдали соответствующие.
Это он зря сказал так. Особенно про женихов и во множественном числе. Вот у девчонок и стали резко множиться вопросы. Оттого они окружили Лиана плотным кольцом, что выбраться никому не было бы из такого по силам. Догадывалась, что теперь от мужика ни за что не отстанут, пока нужную информацию не вытрясли бы. Да, участь заведующего была предрешена – попал под раздачу. Я же решила остаться в стороне от пыток над человеком. Присела скромно в гостиной рядом на диванчике и принялась ждать добытых девушками сведений. Предполагала, что в скором времени узнала бы и сколько всего женихов, и кто они, и что предпочитали под нашими одеяниями увидеть. И в своих предположениях нисколько не обманулась.
Через некоторое время в гостиную нагрянули возбужденные девушки и принялись между собой бурно обсуждать добытую у Максимилиана информацию. Мне же оставалось только внимательно слушать. От них и узнала, что женихов, к сожалению, должно было хватить всем и еще бы остались. Вот незадача! Этот факт на некоторое время как выбил меня из колеи. А когда очнулась от мрачных мыслей, так и поняла, что часть сведений, например, о точном количестве мужчин, желающих вступить в брак, успела пропустить. Услышала только, что среди них были как особо знатные товарищи так и не очень. Но больше всего девушками обсуждалась та информация, что весь отбор затеяли, в основном, ради одной цели, а именно: местный правитель, по-нашему царь, должен был попытаться отыскать среди нас свою суженную. Вот и раз! Весь сыр-бор был устроен из-за одного человека! Тьфу, демона, если догадки Маринки были верны. Кстати! Так, где же мы, все-таки, оказались?
– Девушка! – Ухватила я одну за прозрачный балахон и потрясла, чтобы привлечь к себе внимание. – Так мы все у демонов гостим? Не удалось это выяснить?
– Где же еще! – Она недовольно поморщилась на меня, чтобы не отвлекала от более интересного занятия, и снова вступила в дебаты, какая особа из наших больше подошла бы местному правителю.
Послушать ее, так то была она сама. Но меня занимало другое. Можно ли было ей верить про демоническое местоположение? Что если, и эта девица была из числа перечитавших сказочек? И решила тогда почерпнуть некоторые сведения из другого источника. Вот и направилась к Максимилиану. А тот стоял в коридоре и поправлял на себе немного перекосившуюся одежду.