Я окинула мужскую троицу взглядом и обернулась к рощице. Рощица хранила молчание. Поэтому лучшим вариантом развития событий я сочла вначале приложиться к заветной фляге, а затем - обернуться к мужчинам.
— Ничего вы не понимаете! — с горечью произнесла я, чувствуя, как самогон ударил в голову, — ни-че-го! Я, может, приключений хочу…
— … на задницу, — подсказал Эл.
— Да, на задницу! — решительно кивнула я, плюхаясь рядом с архимагом, — а вы из меня женщину делаете!
Майлс с Лоеном переглянулись, а затем русал, наклонившись, выдернул у меня из руки флягу.
— Потом верну, — сообщил он, пряча флягу в рюкзак. Я вздохнула - мало того, что не объясняют ничего, так ещё и выпить нечего. А ведь всё так хорошо начиналось...
— Забери их, что ли, — хмыкнул тем временем Рейгран, указывая русалу на нас, — а я тут постараюсь договориться.
— Договорись, — нагло вмешалась в разговор я, — штраф выпиши. Ты же можешь.
— Йена!!
— Да что Йена? Двадцать восемь лет Йена, — отгородилась я ладонями, — и вообще, верните фляжечку.
— Поддерживаю, — поднял руку вверх Элькар, — я тоже голосую за фляжечку.
— Алкаши, — закатил глаза лесничий, — ладно, отползайте за пригорок. Будет вам фляжечка.
— Нет, ты не понимаешь, — эмоционально размахивал зажатым в руке огрызком колбасы Эл, — она ждать обещала? Обещала. Бросила? Бросила.
— Это ты её бросил, — хмыкнула я, разглядывая стакан на просвет. Донышко стакана оказалось стеклянным и пропускало через себя солнечный свет, - не каждой женщине дано с утра не найти в кровати своего мужчину.
Фляжечка, оставленная нам Лоеном, не так давно опустела и нас потянуло на философию.
— Так я же по делу ушел, — обиделся архимаг.
— А ей сказал? — воззарилась на него я, — нет, Эл, ты берега-то не путай. Сам виноват. Записку бы оставил или цветочек какой на подушке. А ты через окно сиганул и с концами на полгода пропал.
— Я же не знал, — скривился мужчина.
— Понимаю, — серьёзно кивнула я, — но ей-то сказать в любом случае надо было.
— Думаешь? — поднял на меня мутные глаза Элькар, — или из личного опыта?
Вместо ответа я подобрала опустевшую флягу и огляделась. Должна же быть где-то крышка…
Но Элькар тонкий намек проигнорировал:
— Или…
— Не надо, - покачала головой я, прикусывая губу. Не хватало ещё о личном опыте распинаться. Верно пишут - что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.
Но я бы предпочла отрезать себе язык, чем поделиться прошлым.
— Я её люблю, - внезапно сообщил Элькар.
В свете разговора переход был неожиданным и на какое-то мгновение я даже выпала из реальности, а посему принялась лихорадочно искать опору:
— Кого?
— Несс. Очень люблю, — признался архимаг, — даже предложение хотел сделать. А потом подумал - зачем ей такой…
— Какой? - крышку я всё-таки нашла - под листом раскидистого куста подорожника.
Кстати, экстракт подорожника тоже закончился. Надо бы пополнить...
— Убогий и непутевый, — тихо объяснил Эл.
— Самооценка у тебя, конечно, не фонтан, — хмыкнула я, завинчивая посудину.
— А если серьёзно? — посмотрел на меня архимаг, — дома не появляюсь, постоянно по болотам и буеракам шарюсь, грязный, неумытый. Да и дома-то нет толком. Не знаю, где буду завтра. Да и буду ли жив. Нет, Райена, за архимагов не выходят. Разве что...
Я выразительно подняла бровь.
— Ну а что? — не понял степени опасности архимаг, — я не знаю подробностей вашего бракосочетания, но скажу прямо: для того, чтобы выйти за архимага, нужно быть свернутым на всю голову.
— Ну спасибо на добром слове, — скривилась я, — выходит, я двинутая?
— А то! - широко ухмыльнулся Эл, — другие бы в Подмирье за мужем не полезли.
— Спросил бы меня кто, хочу ли я сюда лезть, — не осталась в долгу я, отворачиваясь.
— А хочешь? — неверно истолковал мое нежелание отвечать архимаг.
Я поморщилась. Волей-неволей Эл всё-таки сковырнул корку, под которой пыталась зажить ссадина нашего с Майлсом знакомства. Тонкая кожица не успела образоваться, поэтому с сукровицей придется разбираться заново.
А жаль.
— Если бы я знала… - тихо сообщила, оглядывая окрестности.
С пригорка, на котором мы сидели, открывался прекрасный живописный вид на долину. Рассветный туман словно закутал её в легкую шаль с нежными вкраплениями сиреневых цветов. Долину, словно стена, окружала черная гладь леса.
Того самого, который нам с Рейграном так и не удалось преодолеть.
Постойте-ка…
— Это что, бурелом? — обернулась я к мужчине. Тот, не отвлекаясь от колбасы, кивнул.
— Да, мы сейчас с другой стороны.