— Не вслух, — и новая улыбка.
Я сглотнула.
— Лоен обладает талантом иногда лезть не в свое дело, — вкрадчиво сообщил Майлс, — но он очень сожалеет и извиняется. Да ведь?
— Да ведь, — загрустил русал.
— А ещё он помнит, что нам пора ехать. Да ведь?
— Да ведь, — вздохнул лесничий и поднялся на ноги, — поезжайте вперед, а мы задержимся. С этим, — и он кивнул на лежащего архимага. — К сожалению, это надолго.
— Я не встану, — подтвердил Элькар.
***
Узкая тропинка, ведущая от поляны в заросли дубровника, неожиданно вывела нас на небольшой луг с коновязью. Мой верный друг, пожилой Гори, приобретённый на последние деньги где-то на границе с Валигуром у очень подозрительного даже на вид юшца, оторвал голову от поилки и приветственно заржал. Я улыбнулась и нащупала в кармане кусок сахара:
— Держи.
Бархатистая морда ткнулась в мою ладонь. Положив руку на тёплую лошадиную шею, не удержавшись, я уткнулась лицом в нечесанную гриву. И вздохнула, услышав резонный, в общем-то, вопрос:
— Поговорим?
— Нет, — не отрывая лицо от лошади, я покачала головой.
— Может, всё-таки…
— Нет.
— А потом?
— Тоже нет, — я вздохнула и наконец перестала быть с Гори одним целым, — Майлс, нам не о чем разговаривать.
— Знаешь, Йена, необязательно отращивать колючки каждый раз, когда мы расстаёмся на какое-то время.
— Ежом родилась - ежом и помру, — отбрила я майлсов порыв души, — я вообще тебе в попутчики не навязывалась.
— Ну конечно, — в мужском голосе прорезались веселые нотки, — ты всего лишь своими ногами пришла на мою свадьбу и стала моей женой - по собственному желанию, между прочим. И первую брачную ночь, кстати, провела в моем доме.
Неожиданное заявление заставило меня развернуться. Так и есть - улыбается, гад. И улыбка, главное, такая… ехидная.
— И что с этого? — воспоминание о пухлых младенцах на потолке спальни, в которой я ночевала всю ночь, заставило меня содрогнуться, — это в наше время ничего не значит.
— Возможно, — не стал спорить мужчина и, прищурившись, уставился на меня подозрительно добрыми глазами.
Кстати, о глазах.
Седельная сумка отцепилась во второго раза. Неаккуратно плюхнув её на землю, я закопошилась в вещах. Так… кошель - мимо. Теплые штаны, носки… Палец царапнул что-то металлическое, холодное. Зацепив пальцами, я потянула находку наружу.
Маленькое зеркало в тусклой бронзовой раме с завитками, выполненное в форме солнца, приветливо отразило луч и брызнуло солнечным зайчиком в темную крону ближайшего дерева. Молясь всем богам, чтобы моя догадка осталась лишь догадкой, я поймала взглядом свое отражение.
Зеркала врать не умеют. Жаль. Закусив губу, я чуть ли не со слезами на глазах рассматривала себя в зеркале и понимала: там, в храмовом хранилище, бить архимага ногой по лицу надо было сильнее.
Из зазеркалья на меня смотрела смуглая худощавая девушка. Растрепанные темные волосы обрамляли лицо, за последние дни покрывшееся россыпью веснушек. Мазок сажи на щеке наводил на мысли о недавнем кострище. Льдисто-серые, очень светлые глаза довершали картину.
Мысленно застонав, я потянулась к кошелю. Может, я ещё успею…
— Мне опять тащить тебя к лекарю?
Вопрос попал не в бровь, а в глаз. Точнее, в глаза. Ещё раз мысленно прокляв всё на свете, я обернулась. Эх, ладно, умирать - так с песней!
— Как давно ты догадался?
Мужчина отвечать не спешил. Забросив повод на шею своего черного Инферно он немного помешкал, затем зачем-то пнул ногой валяющийся под ногами камешек и лишь после этого соизволил сообщить:
— Не так давно. Тогда, когда тебя не пропустил Привратник. Ну а сегодня всё стало предельно ясно. Ты не находишь, что я должен был знать о подобном… сюрпризе?
— М-м-м, — глубокомысленно изрекла я. Слов не оставалось. Да и крыть было нечем - раскрыв свой секрет перед Рейграном и всей его честной компанией, я почти расписалась в своем бессилии и неумении свалить в нужный момент. Хотя…
— Тебе не кажется, что у меня свои причины не сообщать эту информацию? Тем более, что… — я не договорила. Да и что было говорить, если ненависть к марилонцам в Валигуре настолько велика, что даже Несс зацепила?
Но Майлс, кажется, уже меня не слушал. Обернувшись к Инферно, он не спеша поправил сумки, погладил животное по шее и запрыгнул в седло. Обернулся:
— Ты едешь?
— Куда?
— В Райдос. Если ты забыла, мы туда собирались.
Ну да. Собирались. Только с тех пор намотали с три круга и рухнули в Подмирье с его странными жителями. И, самое главное, всё это произошло без малейшего сопротивления с моей стороны.