- Только посмотрите ребятушки, что за гуся к нам тут занесло? – досадливо поморщился, не дело перед подчиненными юродствовать. И ведь собирался лицо держать, а стоило рот открыть и весь чин слетел… – С чем пожаловал, гость дорогой? Не боишься, воспользуюсь подарком таким, приткну в холодную, там закутков нехоженых пруд пруди, не скоро тебя хватятся?
Пришлый повернулся на звук, по-прежнему дурковато улыбаясь, только ни тени улыбки не было в не по-стариковски ярких глазах. Взгляд был цепкий, колючий. Мазнул по лицу, по медной бляхе десятника и тут-же смягчился, вновь лучась любовью ко всему живому. Странно… Вилюга аж сморгнул, не приблазнилось ли?
- Благословит тебя Бог, мил человек. Мне бы с Князюшкой увидеться, ждёт он меня.
А голос-то! Не голос – чистый мёд, ни дать, ни взять –любящий родитель, внезапно обретший своё потерянное чадушко.
-Слышал, Коська? С Князюшкой! – хмыкнул Вилюга, за спиной раздался смешок - Прям так-таки ждёт? Глаза небось все проглядел… Ага…
Караульные довольно загоготали, оценив шутку.
-Может и проглядел. – взгляд старика на миг полоснул ненавистью, и вновь стал безмятежным. - Ты сведи, мил человек, а уж Князюшка сам решит, желанный-ли я гость, аль незваным пришёл. Да и для тебя есть что рассказать, но об том позже поговорить можно, коль захочешь.
-М-м-м, рассказать значит… Вроде бы за дурака меня ранее не почитали, а ребятки? Вы присмотритесь, может со вчерашнего что поменялось? – Вилюга поморщился, в очередной раз пытаясь взять себя в руки. Пустое, злые слова рвались сами собой, будто Кощун за язык треплет. - Мы с тобой допреж не встречались, чтоб ты для меня какие вести имел.
-Вести? Причём тут они? Всё одно тебе их получать неотколь. – маска благостная слетела, как не было. И мёд весь из речей, да из голоса пропал. Только сталь одна. - Впрочем, не важно, я лишь упредить хотел, а слушать – аль нет, дело твоё. Придёт время, и сам всё узнаешь.
Высказался, зыркнул из-под кустистых бровей, и уцепив Коську за локоток, потянул в сторону терема.
- Доведи до крыльца, милок, уважь старика. Притомился я с вами что-то, совсем ноги не держат.
Коська, допрежь с явным удовольствием слушавший как десятник пришлому «хвоста крутит», дернулся, словно кукла скоморошья на кулак надетая. И не отводя со старика преданного взгляда, повел, оного напрямки в светлицу. Спину Вилюги обдало холодом, будто не посередь княжьего двора в жаркий полдень стоял, а в стылый поруб спустился.
- Какого лешего… - возмутился было, но все слова в горле замерли едва назад взгляд бросил, а стынь навья до самого сердца добралась. Караульные, как и Коська не сводили восторженных глаз с удаляющегося старика.
***
Автор приостановил выкладку новых эпизодов