-Я от тебя ничего не принимала…– сипло сказала я.
-Да?– поддельно удивился Полоз, и оглянулся за спину на свою свиту. – А вот мне передали, что ты добровольно приняла подарок. И даже расписалась за его получение…
-Я не брала его в руки…
-А это не особо важно, – усмехнулся Полоз.– Главное ты приняла его.
Я хотела встать, хотела пошевелить рукой, но даже этого не смогла сделать. Полоз заметил мои потуги и расплылся в улыбке.
-Не старайся Варя. Паралитический яд действует долго. Прости за такое не особо деликатное приглашение в гости, но и ты строила планы за моей спиной. Видимо бабушку твою тебе совсем не жалко…
-Не трогай ее…– мне казалось, что я крикнула, однако из горла раздался лишь глухой свист.
-А Владимир?– Полоз подполз ближе и наклонился так, чтобы я видела его глаза, и чтобы ледяное дыхание обжигало мне лоб и щеки.
-Вовка не твой… он отказался от тебя.
-Владимир про меня знает, и это не совсем хорошо. К тому же его мысли насчет тебя меня не устраивают. Венчание? Вы серьезно?
Полоз рассмеялся, и смех гулко отразился от стен. Я поморщилась. Отвратительный голос…
-Я не давала согласия…
-Варенька, – мягко сказал Полоз и погладил меня по голове. Рука была холодной, как лед. – Ты так и не поняла…? Моя ты теперь. И ничего не изменится. Не волнуйся бабушка твоя, и Владимир будут жить. Я не такой уж тиран.
-Мразь…– расплакалась я.– Ненавижу… ненавижу…
-"Он зовет ее вниз, родная спустись… обниму в тридцать три кольца…"- пропел он и снова усмехнулся.
Как только Полоз покинул зал, свет вновь погас, погружая меня в полную темноту.
Я не знаю, сколько я пролежала в темноте. Не знала день сейчас или ночь. Не знала, жива ли моя бабушка и Вовка. Это незнание убивало меня.
Плакать сил не было, да и смысла тоже не было в слезах. Я старалась двигать руками и ногами. Постепенно мне удалось кое-как разработать одеревеневшие конечности. С алтаря я сползла на натертый пол и осела не в силах передвигать ноги. В такой темноте трудно было сориентироваться в какую сторону идти… (ну ладно, кого я обманываю, ползти…). Работая руками, что есть сил, я ползла по памяти, в то место, где был выход.
Казалось, я перебирала руками вечно. А стен все не было. На секунду показалось, что Полоз просто издевается надо мной и каждый раз, когда я близко к цели, стены отодвигаются сами собой.
Наконец намозоленная рука уперлась в стену. Я чуть не разрыдалась от облегчения. Дверь была огромной, больше похожей на камень. Уперевшись руками, я кое-как поднялась на ноги. Конечности тряслись, я могла упасть в любую минуту. Домашние тапочки, в которых меня украли, были потеряны, а футболка и шорты плохо защищали от подземного холода.
Ухватившись за выступ в двери, я что есть сил, потянула на себя. Дверь не поддавалась. Слишком тяжелая… от собственной беспомощности я готова была разрыдаться. Я пробовала снова и снова. Наконец дверь нехотя отворилась всего на пару сантиметров. Но этого мне хватило, чтобы понять, что там за дверью светло, и у дверей никого нет. Странно что он никого не оставил охранять меня. Не думал, наверное, что я могу сбежать…
Странно, чего он ждет… какого-то определенного дня? Или что? Возможно полнолуния?
Приложив еще немного усилий, дверь наконец отошла в сторону, давая мне достаточно места, чтобы можно было протиснуться.
Свет был тусклым, и очень неярким. Как будто маленькие светлячки то зажигали огоньки, то снова их гасили.
Не разбирая дороги, я пошла куда-то по коридору, надеясь найти выход. Свет сменился полной темнотой… я стала идти на ощупь. Но стены не кончались… коридор не имел конца. Блуждания в темноте, возможно, длились два часа, а может и дольше. Счет времени был потерян. В какой-то момент я просто села на пол и разревелась. Я не выберусь отсюда. Я брожу по тоннелям, в кромешной темноте, одна, без подсказок, без возможности на спасение.
-Варя…
Мне сначала почудилось, но голос повторил мое имя. Знакомый женский голос…
-Я здесь… где вы?
-…просто слушай меня и иди на мой голос.
И я пошла. Возможно, это была ловушка, и меня заводили еще дальше и глубже под землю, но мне было уже все равно. Бездействие убивало еще больше.
Если я сбивалась с пути, то голос снова повторял мое имя, и я шла на него. Возможно ли такое…? А почему нет? Полоз ведь существует, так почему призракам не существовать?
Повеял холодок. Едва ощутимый, но этого хватило мне, чтобы начать передвигать ногами быстрее! Наконец, при свете полной луны, где то около выхода, я и увидела, кто звал меня за собой. Да, она выглядела точно так же как и во сне. Моя далекая прабабушка. Длинные косы, расшитый сарафан и очень грустный взгляд. Ее дух светился еле-еле на фоне лунного света. И я поняла, что времени у меня мало, как и у нее тоже.
-Спасибо…– хрипло сказала я.
-Торопись.
Едва сказав это, она растворилась в ночном мареве, и ветер унес ее последние слова.
Наконец я выбралась на поверхность.
Я была на месте добычи самоцветов, которые недавно начались. Не удивительно. Место добычи давно обнесли забором и системой охраны. Спрятавшись за дерево, я слышала, как переклиниваются часовые. И скорее всего у них есть собаки… а это плохо.
Переждав, когда часовые будут сменяться, я проскочила к выходу, и едва не угодив в луч фонаря, выскочила за ворота!
Я бросилась бежать. Так быстро я, наверное, никогда не бегала. И только со всего маха влетев в воду по пояс, вспомнила, что придется плыть через реку.
Тело плохо слушалось меня из-за яда. Эффект почти прошел, но все же…
Вздохнув, я зашла в воду по шею и начала плыть.
Вода обволакивала меня, душила, не давала свободно двигаться, как будто противилась моему желанию спастись.
Не знаю, где я была – на середине реки, или уже у берега. Было слишком темно. Ногу начала сводить судорога. Я пыталась лечь на спину и отдохнуть, но меня накрывало водой, и я захлебывалась. Все тяжелее становилось держаться на воде. Меня начало тянуть вниз. Одеревеневшие ноги не слушали меня.
Я последний раз вскинула глаза к небу и прошептала.
-Вовка…
В следующий миг я окончательно скрылась под водой. Внутри реки было темно. Вода проникала в нос и в рот. Душила и не давала двинуться. Сознание меркло с каждой секундой. Я понимала, что меня не спасут. Потому что никто не знает где я. Жаль было бабушку. Представить страшно, что будет, когда из реки выловят мой труп, а ее позовут на опознание.
Чьи-то сильные руки схватили меня за плечи и вытянули на берег…
Вовка был смелее чем, я думала. Как только я не пришла в назначенное время, он сразу кинулся сюда, как будто предполагал где меня может держать тридцатиметровая змея.
А увидев, как я беспомощно барахтаюсь почти у самого берега, кинулся меня спасать.
Я не успела наглотаться воды, и успешно вырвала речной тиной прямо на берегу Вовке на колени.
-Варя! Ты слышишь меня?!
-Слышу,– прохрипела я и кое-как перевернулась на спину.
Вовка тяжело дыша, уселся рядом со мной.
-Я так понимаю, он все знает, и ты почти стала его трофеем?
Я только кивнула.
-Хреново.
Еще как хреново.
-Он убьет тебя Вова, если ты исполнишь задуманное…
-Мне пора бояться?– скривился Вовка, – я знал, на что иду. Так что смерти не боюсь. Ну только если чуть – чуть…
Я усмехнулась, и села и в этот момент около шахт безумно завопила сирена. Пропажу обнаружили…
Вовка ни говоря, ни слова, схватил меня за руку и вздернул наверх.
Потом была погоня. Мы бежали так быстро, как могли. Страх придавал нам сил, и казалось, еще немного и мы вовсе от земли оторвемся.
Я слышала шипение за спиной, из каждого угла и из каждой подворотни, сотнями и десятками лезли змеи самых разных мастей!