– Вовка, – проорал я Косолапычу, – будь другом: подтащи меня к выходу. И столкни. Только без телесников!
– Не ссы, Трофим, – заржал он. – Все будет в лучшем виде!
Он шагнул ко мне, взял за лямки и как маленького ребенка поставил к двери. Я глянул вниз. Господи, лучше бы я в подводники пошел…
– Сашка, – орал мне в ухо Косолапый, – через десять секунд ты выходишь. Руки от створок оторви!
Я с трудом сложил руки на груди, как учили на земле.
– Десять, девять, – начал орать Вовка. На цифре «семь» он выкинул меня из вертолета.
«Тысяча раз, тысяча два, тысяча три», вытяжное, «тысяча пять, тысяча шесть», толчок. Башку кверху, купол раскрылся, перекрестился трясущейся рукой. Собрался, как мне рассказывали на инструктаже, насладиться полетом, но в этот момент мимо меня пролетел Косолапый, а чуть позже и старший инструктор. Их парашюты раскрылись далеко внизу. Странно, не должны они были прыгать. Покрутил головой, пытаясь сосчитать своих прыгунов. Вроде все.
Приземлился я штатно, ничего не вывернул и не сломал. Погасил купол, начал собирать парашют. В этот момент с самым грозным видом мимо меня прошли Косолапыч и его начальник. Я не успел ничего спросить, как раздался крик Петюни:
– Вартанчик, беги!!!
И он убежал! Инструкторы попытались сказать мне все, что хотели сказать Вартанчику. А Косолапыч еще и сделать, но вовремя вспомнили, что мы все уже на земле, а тут мне опасно говорить нехорошие слова. Еще опаснее – что-то нехорошее попытаться мне сделать…
Вартанчик прыгал предпоследним. Перед Петюней. Косолапыч подтащил упирающегося связиста к двери, проорал что-то насмешливо-ободряющее и вытолкнул его. Если быть точнее – попытался. Наш Вартанчик – классный дзюдоист, и рефлексы у него – дай Бог каждому… Рука Косолапыча прошла над плечом Вартанчика, сам связнюк сложился вдвое, и, благодаря великой силе инерции, Вовка внепланово перевалился за борт.
Его начальник охреневше переглянулся с Петюней (а тот с перепугу все гадал: был ли Косолапыч с парашютом или без оного) и шагнул к Вартанчику, намереваясь пинком выкинуть того из вертушки. Вместо пинка он попал в захват Вартанчика и ушел вслед за Косолапычем.
Оба приема видел второй пилот вертолета. Икая от смеха, он проорал:
– Не прыгнете, пристрелю обоих, – и вытащил пистолет.
Связнюки прыгнули практически парой…
Мне – очередной втык от начальства школы, Вартанчику – «радиаторная» на три дня.
Во время второго прыжка через месяц связнюки выходили первыми под нашим контролем…
И теперь над Англией нам придется прыгать третий раз. Вышел кто-то из экипажа и показал Ковалю два пальца. Значит, через две минуты прыгаем. Леха и Андрюха как старшие быстро всех распинали, пристегнули и замерли в ожидании команды. Зеленый свет и мы уходим в темноту.
Внизу нас встретил Астафьев и компания.
– Ну, вы, блин, и секретчики, – усмехаясь поздоровался Сашка. – Ладно, хоть не на подлодке!
– Мы хотели, – отвечал Коваль, – но Бармалей плавает плохо!
Сашка уловил шутливый тон Лехи и рассмеялся:
– Грузитесь, подводные парашютисты! Прятаться поедем!
Нас заныкали на самом краю Хэксхема, выдали харчи и велели ждать до вечера, сообщив, что Барин навестит нас днем. Выставили скрытное наблюдение, остальных уложили спать, а командный состав собрался на планерку. Тема планерки: «способ проникновения на территорию, контролируемую противником».
Идею «с шашкой наголо» отвергли сразу. Все-таки мы разведка. Мысля о скрытом проникновении вызывала ряд вопросов. Особенно их было много, когда речь шла о движении за пределами города.
В итоге, рабочей версией стала версия «идем внаглую». В переводе это означало, что ночью без боя мы просачиваемся в ту часть города, что контролируется англичанами, прячемся, а как рассветет под видом регулярных войск англичан уходим в нужном направлении, прихватив какой-нибудь транспорт. «Ходьба внаглую» была нашим излюбленным способом, визитной карточкой бароновских групп.
Заехал Барин, долго охал и ругал Ивлева, заверил, что его парни обеспечат нам скрытное проникновение, благословил, забрал с собой отца Сергия (он тоже прыгал с нами) и убыл. А мы и взвод Астафьева остались ждать вечера.
Как стемнело, на левом фланге начался обстрел. Морпехи пуляли по британцам. Через пять минут после начала мы сползли до реки и штатно перебрались на берег, контролируемый англичанами. В качестве схрона нами был выбран старый склад. Благо, еще Марся в бытность нашего тут стояния наделал в нем столько дыр, что ничего вскрывать не пришлось: заходи – кто хочет. Вошли, расставились, затаились. Ждать предстояло долго. Но у Судьбы, как известно, забавное чувство юмора, которое она не замедлила продемонстрировать. От сторожей на соседних зданиях пришел сигнал: противник. Выматерились, приготовились. С противоположной от реки стороны в здание вошло человек двадцать англичан. Судя по снаряге, ребятишки собрались на нашу сторону, при этом не пакостничать у берега, а топать в глубокий тыл. Наш тыл.
Британцы расположились прямо под нами. Под нами – это подо мной, Марсей, Ковалем и Бойченко. Мы уютно лежали на балках, а под нами изредка переговаривались британцы.
Я вопросительно глянул на Леху, тот тяжко вздохнул и просигналил: валим всех, но тихо. Подумал и уточнил: двое нужны живыми. Я огляделся: вход и выход уже заблокированы моими парнями, на флангах «закатовцы». Разобрали цели, Леха показал, кого он будет брать.
Три, два, раз… и очень тихие хлопки, Коваль стекает вниз, удар, разворот, удар.
– Контроль, – командует Леха. Еще восемнадцать выстрелов. – Мясо в реку!
Выстраиваемся цепью и медленно и осторожно стаскиваем трупы в реку. Река вытекает из города, поэтому трупы уплывут за город. Пока «Урал» и «Закат» пыхтит, а морпехи охреневают, «Север» шмонает имущество скоропостижно скончавшихся англичан.
– Саня, хочешь удивиться? – вопрошает Коваль, сидящий перед двумя пленными.
– Не хочу, – бурчу я в ответ. – Терпеть не могу сюрпризы.
– Это приятный сюрприз. Иди порадуйся!
Подошел, глянул и расплылся в улыбке:
– Привет, Мишка! – поздоровался я с майором британской армии, счастливым отцом сына, появившегося на свет благодаря стараниям моих врачей. – Чего тебе, дураку, дома не сиделось?
– Алекс?! – удивленно прошамкал он разбитыми губами.
– Узнал! Молодец! Но ты не ответил!
Он прикусил губу, глянул в сторону «Севера», заканчивающего осмотр британской снаряги, и вместо ответа задал вопрос:
– Вы нас убьете?
Леха стрельнул глазами, отдавая мне инициативу.
– Мне очень не хочется это делать. Поэтому прошу как родного: ответь на наши вопросы, и морпехи, – я показал на них рукой, – заберут вас на нашу сторону. И если Барин не будет «против», ты увидишь жену и сына. Подумай, Мишка! Сейчас умирать глупо! Особенно тебе: в двух шагах от дома и семьи. Все, кого ты к нам отправил, живы. Сидят в лагере, ждут окончания войны. Решай, Мишка. Завтра увидишь сынульку. А пацанчик славный! Нос и, – я присел, приблизился к его лицу, – губы – точно твои!
Майкл закрыл глаза и так стиснул зубы, что побелели скулы.
– Дай мне слово офицера, что вы доставите нас в плен!
– Я клянусь тебе, Майкл Сарондон, что если ты ответишь на все наши вопросы, наши морпехи заберут вас к нам. Живыми и здоровыми.
– Мы должны были выдвинуться в точку в вашем тылу, устроить засаду и уничтожить группу ваших парашютистов.
– Опа! – возглас Коваля.
Мишка бросил на него быстрый взгляд и уточнил:
– То есть высадка ваших парашютистов в вашем же тылу – это не бред нашей разведки?!
– Мишка, мы – спрашиваем, ты – отвечаешь! Когда пришла информация по тем, кого вы должны встретить?
– Шесть часов назад. Именно поэтому мы так бездарно и попались. Я собирал своих людей впопыхах.
– Саня, – Коваль перешел на русский, – они опоздали всего на сутки.
– При этом они не знали нашего количества, иначе их было бы больше.
– Это ж где у нас так «протекает»?