Мы уже ступали по дорожке, что вела на выход с территории институтов, когда я заметила свой личный кошмар. Хилт стоял у входа в оранжерею и о чем-то переговаривался с магессой Земли, что преподавала на соответствующем факультете. Я уже было напряглась, готовясь к тому, что меня заметят и отошлют обратно в комнату. Однако, взгляд некроманта лишь слегка мазнул по моей фигуре безразличным взглядом. Точно таким же он наградил и идущую радом со мной Лео. Потом его внимание снова приковала молодая преподавательница. Ну, кто бы сомневался, что ему будет приятнее беседовать с симпатичной девушкой, а не с умудренной опытом магессой преклонного возраста.
— Вот, видишь, — склонившись к моему уху, зашептала Лео. — Даже преподаватели не обращают на тебя внимание. А в толпе мы вообще затеряемся.
Я не была в этом так уверена. Все-таки желающая моей смерти магесса (ну, может и маг, кто же его знает) обладает определенными знаниями и навыками. Иначе бы ее уже поймали стражи правителя, которые после всего произошедшего, прочесываю Киас и сторожат покой студентов. И это еще мой отец не приехал…
Киас… Большой, яркий город, с невысокими домами, не достигающими трех-пяти этажей. Много зелени, людей и нелюдей, карет. Вот последних на широких проезжих дорогах в этот день было столько, что, казалось, еще немного, и они поедут по дорожкам, по которым идут простые пешеходы.
— Красиво, правда? — повышая голос, спросила у меня Леонора.
Она вцепилась в мою руку подобно клещам. Боялась, видимо, потеряться в такой толкучке. Многим хотелось сегодня посетить ярмарку. Жаль, что Вигор со мной не пошел. Но обещал найти меня позже. Не сказала бы, что по нему было видно, что молодой человек расстроен. Казалось, ему все равно, где гулять, лишь бы со мной. И от этой мысли было приятно и боязно одновременно. Ведь никто пока не знал, что я уже обещана другому. И никто не спрашивал на это моего мнения. А оно, стоит отметить, было резко отрицательным. Не потому, что меня сильно раздражал жених. Причина была в другом. Сложно смириться с несправедливостью, когда твоей свободе угрожают узы брака. Учитывая, что Хилта я практически не знаю, а его странное поведение в последнее время настораживает.
Так вот, получив мое письмо этим утром, где я сообщила Ви о желании Леоноры, он почти сразу написал мне ответ. Я успокоилась и только после того, как вопрос с магом был решен, стала собираться. Амурочка, правда, когда увидела, кому адресовано послание, возмущалась и грозилась съесть «эту чертову бумаженцию». Но, раз уж мое письмо дошло до адресата, значит, так изгаляться над бумагой крылатая почтальонша не стала.
Когда впереди показались пестрые крыши шатров, я заторопилась, ловко лавируя среди зевак. Лео еле поспевала. Но ее нетерпение было ничуть не меньше моего. Видела это по горящему любопытством взгляду. Мой, скорее всего, точно такой же. Я ведь еще ни разу не бывала на таких ярмарках.
Глупо было со стороны Холли надеяться, что ее маскарад удастся. Шеннону ничего не стоило вычислить ее. Походка, поворот головы, прямой, но слегка напуганный взгляд. И пусть цвет волос стал гораздо светлее, и черты лица изменились, этим нельзя было обмануть мага, привыкшего подмечать детали. Да и не ждал он от своей невесты благоразумия. Поэтому и ожидал чего-то подобного.
— Прошу простить меня, леди Лавьер, — извинился перед магессой Земли некромант. Он позволил себе скупую улыбку — ответ, на предложение женщины. Ничего особенного, просто преподавательница пожелала организовать в оранжерее участок, на котором будут расти исключительно те растения, которые необходимы некромантам, чтобы провести тот или иной ритуал.
Медлить он не собирался. Поэтому сразу направился на выход. Только мантию засунул в пространственный карман, чтобы, выйдя с территории институтов, проще было затеряться.
«Глупая девчонка», — ругался про себя маг. Его душила злость. Как она посмела его ослушаться? — «Самоубийца…»
Он знал, куда его невеста направляется. Именно сегодня в Киасе проходила ярмарка. Не обычная, уже привычная для этого города, а большая, с приглашенными из разных уголков мира торговцами. И, конечно же, мало кто относился к этому событию равнодушно. Вот и его Заноза не удержалась от искушения. Не слишком благоразумно в сложившейся ситуации позволять себе прогулки. Но, что сделано, то сделано. Теперь нужно как можно скорее отыскать девчонку и… Нет, наказывать он ее пока не станет. Но беседу проведет. И если во время разговора позволит себе один-два поцелуя…
Ярмарка… Пестрая, шумная, огромная. Она показалась мне красивее самого пышного бала, проходившего в замке отца. И атмосфера была более располагающей. Несмотря на то, что я ни на минуту не забывала про убийцу. Сложно про него забыть. Еще и Хилт из головы не торопился выветриваться. Почему-то все казалось, что он наблюдает за мной. Знает, на какую хитрость я пошла. Но тогда выходит, что моя хитрость вовсе и не хитрость, а глупый поступок магессы-первокурсницы.