Девушка смотрела прямо на нас. Группа, стоит отметить, состояла всего из девяти человек. Так что у нее была возможность проследить за нами. Да и по ее виду можно было легко понять, что спуску нам никто давать не собирается. Поза напряженная, взгляд прямой, тяжелый. Даже внешний вид девушки как бы намекал, что она не из робкого десятка. Волосы убраны в идеальный пучок. Одежда удобная и в тоже время на грани приличий. Обтягивающие черные брюки, полусапоги на плоской подошве больше походили на мужские. Куртка тоже была из тех, что больше открывают, чем скрывают. Но, тем не менее, все это выглядело гармонично.
— Как понимаю, — хмыкнула Фрэйн, — вопросов ни у кого из вас не имеется. В таком случае, приступайте к практике. На все у вас полтора часа.
Легко сказать, выберите могилу. Осмотревшись по сторонам, мне почему-то не захотелось подходить к одной из тех, что располагались ближе всего. Наоборот, появилось желание уйти подальше, чтобы никто не помешал. Это недомаги, как только получили прямой приказ, подскочили к первым попавшимся надгробиям, вообще не разбирая, кто там мог быть похоронен, давно ли произошло захоронение. А что, если они нечаянно оживят какого-нибудь убийцу?
Торопиться не стала. Да, времени нам дали всего полтора часа. Всего — для того, кто пытается провести ритуал в первый раз. Зато теперь стало понятно, зачем Хилт решил дать именно такое задание. Все очень просто — до двадцати лет маги и магессы обучаются дома. И если преподаватель по Некромантии был добросовестным и отличным профессионалом, этому ритуалу точно должен был научить. Ведь есть специальные программы, которым следуют преподаватели. Шеннон уже неоднократно говорил о том, что маг, обучающий меня, был никудышным. Всем своим существом чую, что неспроста именно этот ритуал я должна была сегодня провести. Но, если Хилт надеялся, что я провалю практику, он глубоко ошибался. Пусть я не очень хорошо еще знала тонкости подобного колдовства, но уже проводила его. В связи с этим, все должно было получиться. Одно огорчало — времени было впритык. Мне, на то, чтобы частично пробудить мертвеца, придется просидеть над могилой до самого окончания практики.
Фрэйн не последовала за мной. Хотя я чувствовала спиной ее пристальный взгляд. Ей, разумеется, было бы удобнее, если бы я тоже не стала далеко от нее отходить. Только вот мне на самом деле нужно было уединение. Хотя бы видимое. Иначе ничего не выйдет. А позволить себе не выполнить до конца практическое задание я не могла.
Поплутав немного среди могил, все-таки нашла именно ту, что была мне нужна. В груди словно кольнуло тонкой иглой. Неприятно, но терпимо. После этого по спине побежали холодные мурашки. Примерно такие ощущения овладевали мной, когда я нутром чуяла, что поступаю правильно. Полдела было сделано. Теперь нужно было провести ритуал. Лишь бы ничего не напутать.
Встав на небольшой холмик, уже поросший мелкой, колючей травой, медленно опустилась на колени и на пару мгновений склонила голову, как бы извиняясь перед тем, кто покоится в этой могиле, за то, что придется его потревожить.
Достав из мешочка, прикрепленного к поясу, все необходимое, приступила к приготовлениям. Нужно было зажечь алую свечу, нашептывая при этом слова заклинания. Потом пустить себе кровь, порезав ладонь. Самое главное, чтобы ранка была не глубокой. Крови нужно совсем немного. После этого сжечь пучок полыни. И при этом продолжать проговаривать еле слышно слова. В идеале нужно было еще слегка покачиваться, ловя ритм, который должен направлять мага или магессу. Лишь бы конечность, что вылезет из земли, не оказалась своенравной и не попробовала ухватить меня. Высвободиться из плена рук мертвеца довольно проблематично. Еще мой преподаватель по Некромантии говорил, что хватка у них на самом деле мертвая.
Я точно не допустила даже малейшей ошибки. И руку порезала лишь слегка, как и было задумано. Слова проговаривала, опять же, несмотря на шепот, четко. Но, почему-то, никто не торопился показывать свою костлявую конечность. Ну или, на худой конец, голову. Нет… я не могла допустить ошибки. Я была уверена, что именно в этом месте у меня больше всего шансов удачно выполнить практическое задание. Но почему, в таком случае, у меня ничего не получилось?
Вздохнув, посмотрела на траву, покрывающую могилу. Потом перевела взгляд на надгробие. Ничем особенным не примечательный камень. Имя покоившегося здесь не прочесть, как и на многих могилах.
— Неужели ничего не получается, Корствииль? — колко заметил до боли знакомый голос.
Резко обернулась и сразу наткнулась взглядом на идеально начищенные черные сапоги. И как он умудряется оставаться таким идеальным? На кладбище. Будто не к умертвиям на огонек пришел, а вошел в отполированный до блеска бальный зал.