Мужчина не спал всю ночь. Он облазил каждый уголок территории учебных заведений и не нашел следов ни Холли, ни Шеннона. Эти двое будто сквозь землю провалились… Но об этом Корствииль думать совсем не хотел. Он уже связался с подразделением стражи, производящим поиски ректрисы Роуз, и запросил разрешение объединить усилия.
Сообщение от дочери пришло как раз в тот момент, когда эльф без сил упал на стул в кабинете Лэстера Хэриша. Некромант сейчас был единственным, кто мог бы оказать посильную помощь в поисках Холли. Только вот на территории магесс его силы были ограничены. А Ринна Корнэн всего лишь замещала Вальтеру Роуз. Да и дел у нее самой было не многим меньше, чем у ее временного, известного на весь Тэгерайс коллеги.
— О, боги! — воскликнул Никоэль, когда перед ним замерцала фиолетовым магия Смерти. — Что это?
— Вероятнее всего, ваша дочь, лорд Корствииль, — обманчиво спокойно проговорил лорд Хэриш. — Видимо, девочка не теряла времени даром. И с ней все хорошо.
Развернув закрученный в трубочку листок пожелтевшей бумаги, Корствииль прочел ровные строки, которые Холли удалось сложить с помощью магии.
— Что-то не так? — спросил ректор.
— Все так, — с шумом выдохнул Никоэль. — Только вот моя дочь еще до поступления в ваш институт не владела этим заклинанием.
Он потряс посланием в воздухе и передал его лорду Хэришу. Последний сразу же прочел содержимое.
— Как мило… — не дождавшись ответа от своего собеседника, хмыкнул лорд Корствииль. — И что она забыла на горе Мадр? Я тут всю столицу Объединенного государства перевернул вверх дном… А она там практикуется в бытовых заклинаниях.
— Не забывайте, Никоэль, что магесса попала туда не сама, — снова нахмурившись и еще раз перечитав письмо, ответил Лэстер Хэриш. — Ей помогли. Кто-то понадеялся, что ваша дочь не выживет среди драконов. Так же, как и на том кладбище. И ей очень сильно повезло, что в обоих случаях ей помогли выбраться.
— Да, но если в прошлый раз с ней рядом был Хилт, то кто сопровождает мою дочь теперь?
Говоря это, Никоэль понимал, что это не его друг. И не убийца…
— Хороший вопрос, — покачал головой ректор Института благородных магов. — Тот, кто встретил ее там, на Мадре. Он, наверное, сам живет там.
— Не может быть, — отмахнулся Ник. — Кому взбредет в голову поселиться в долине драконов? Если только сумасшедшему…
— Ну пришло же кому-то в голову украсть Вальтеру Роуз и вашу дочь, — неодобрительно хмыкнул Лэстер.
— То есть вы тоже считаете, что эти два дела как-то связаны? — Корствииль пытливо посмотрел на своего собеседника. — Почему?
— Что значит, тоже? — нахмурился маг Смерти.
Признаться, когда командование отрядом передали отцу самой девчонки, некромант сначала разочаровался в следствии и уже было сам хотел пойти и как следует переговорить с начальником стражи. Но Никоэль сразу же проявил себя с хорошей стороны, и Хэриш немного успокоился на его счет. Единственное, что его волновало — это кровное родство, которое делало первого более уязвимым перед противником. Импульсивным, несдержанным, неосторожным. Чего уж там, эльф и сейчас уже был готов лететь за Холли в Ирийский лес.
Слава всем четырем богам, девушка не успокоилась на одном послании и вдогонку прислала еще одно. В нем она просила дать ей время, чтобы немного прийти в себя и набраться сил. Также она писала о том, что долина ее хорошо приняла, а более подробная информация находится под строжайшим секретом.
— Она просит у меня три дня, чтобы разобраться в себе и постараться самой построить проход из местного портала на территорию институтов, — взволнованно проговорил Никоэль. — Стало быть, ее там кто-то обучает. Чему, дряхлый оборотень меня пожри?!
— Стойкости, выносливости, храбрости… — принялся перечислять лорд Хэриш все недостатки, которые он уже успел разглядеть в своей новой студентке. — Так же я знаю, что она не уверена в себе и очень подвержена нападкам сверстников.
— Вот о последнем ей лучше думать в самую последнюю очередь, — нахмурился лорд Корствииль. — Моя дочь изначально не должна была быть белой вороной. Это все ваш преподавательский состав. Если бы взрослые маги показывали должный пример подрастающему поколению…
— Холли бы так и осталась выращенным в тепличных условиях некромантом, слабым и безнадежным, — раздражено перебил его Лэстер. Подобные разговоры его всегда сильно нервировали. — Кроме того, отношение сверстников в первую очередь зависит от самой Холли. Если маги будут чувствовать слабость от учащейся за одной партой с ними магессы, то они и будут относиться к ней соответственно. Потому что у девушек свой корпус и свои правила. А это мужская территория. Следовательно, и вести себя надо соответственно.