— Серьезно? В совет хочешь выбиться? — усмехнулся я, обратившись к Рэйхальду.
Глава Ведомства поджал губы, затем улыбнулся.
— Риэлис, Риэлис, Риэлис… — Рэйхальд покачал головой. — Ну, кто же тебя просил лезть во все это? Чего тебе в отпуске не сиделось? Или всё из-за какой-то "юбки"?
— Не какой-то, а моей невесты, — зло отозвался я, встряхнув со злости колдуна. — Не стоило тебе связываться со мной. Тогда бы, глядишь, никто и не раскрыл твоих грязных планов.
— В любом деле всегда должен найтись козел отпущения. Так и вышло с девицей. Но из-за моего доброго отношения к тебе и с учётом твоей превосходной службы, так и быть, я освобожу ее. Вы уедете в свадебное путешествие, и ты не будешь лезть туда, куда не следует. Я войду в совет, а тебе, мой дорогой друг, могу гарантировать место заместителя главы ведомства. Или… — Рэйхальд сделал вид, что задумался. — Может быть, ты хочешь стать главой ведомства? По-моему, отличное предложение взамен на молчание.
Рэйхальд улыбался заискивающе. Будто уже купил меня. Но даже если бы я потопил свое чувство справедливости и не стал уличать Рэйхальда в измене, то в награду получил бы лишь скорую смерть, а не должность. В этом я был абсолютно уверен.
— Господин, но Вы же обещали место главы мне? — его помощник дёрнул Рэйхальда за рукав, словно мальчишка, не получивший обещанный леденец.
— Молчать! — привычно рявкнул глава ведомства на своего подчинённого.
Помощник притих, как и колдун, переставший пытаться вырваться из моей хватки.
Только я было собирался ответить, как свет моргнул дважды. Дверь со скрипом приоткрылась, и в кабинет главы вошёл Патаник. За ним Матэо, а из коридора стал доноситься гул возмущенных и встревоженных служащих.
— Господин Риелийский, — поклонился Патаник, затем отчеканил: — Мы уверены, что этого достаточно для того, чтобы снять главу ведомства и его помощника с должностей и отправить под следствие. Исходя из Устава, пункта третьего части пятьдесят восьмой…
Патаник взял на себя роль голоса всего совета главнокомандующих подразделениями, что толпились за спиной Матэо и с ненавистью во взгляде смотрели на эту чудесную компанию преступников. А я мог лишь радоваться тому, что мой помощник так вовремя и так кстати оказался рядом. В нужном месте, в нужное время.
Нет, определенно, я добьюсь повышения оклада Патанику, выпишу ему двадцать премий!
Следующие полчаса творилась суета. Колдуна проверили на принятие сыворотки правды, он дал показания независимым экспертам, вызванным в срочном порядке. Нас же — командующих подразделениями, проверяли на сфере Правды. Упустили лишь выяснение того, кто же использовал на колдуне запрещенную сыворотку, что оказалось мне на руку.
Дальнейшее происходило сумбурно, но оперативно. Вскоре Правителю и его советникам были отправлены задокументированные результаты расследования дела о покушении, в котором главными обвиняемыми теперь фигурировали бывший глава ведомства, его помощник и колдун. Оставалось лишь найти четвертого — исполнителя.
Помимо прочего, я направил в совет прошение о немедленном освобождении Айрин, поскольку все обвинения с нее могли быть сняты, учитывая показания Рэйхальда и его сообщников.
Весь день в ведомстве происходила суматоха. Я же засел в кабинете бывшего главы ведомства, изучая всевозможные документы и личные вещи Рэйхальда, чтобы отыскать хоть какую-то информацию об Эрике Хоффсиле.
Я безумно хотел закончить начатое, закрыть это дело раз и навсегда. Но, по правде говоря, гораздо сильнее я ждал разрешения на освобождение Айрин из темницы. И дабы не терзаться томительным ожиданием, решил отвлечь себя самым полезным делом, какое могло сейчас только быть.
— Господин Риелийский, — раздался чей-то голос в дверях кабинета.
А мне в этот момент было совсем не до разговоров. Сейчас я был занят невероятно важным делом — проявлением скрытого текста на клочке бумаги, найденном в потайном дне ящика стола Рэйхальда. И, вероятно, содержимое бумаги могло привести меня к Эрику. Или открыть еще какие-то грязные секреты бывшего главы ведомства, которые меня уже не так интересовали.
— Не сейчас, я занят, — буркнул себе под нос, не поднимая взгляда.
— Ваше упорство похвально, — голос прозвучал совсем рядом, окончательно сбивая меня.
В гневе я поднял глаза на нарушителя моего спокойствия и с удивлением обнаружил, что передо мной стоит сам советник Болкрофт, курирующий армию королевства и ведомство.
— Прошу меня простить, господин Болкрофт, — протараторил я, подрываясь с места. — Я думал, это кто-то из подчиненных заглянул.