- Самокритично!
- Да пошел ты... - и эльф узнал многое о своих предках, о себе лично и о тех местах, которые они посещали.
- Не волнуйся ушастик, моих она дальше посылала, - уже откровенно ржа, выдал Денис, после этого они заржали уже вместе.
- Кони! - буркнула я и поехала дальше.
Не, я в шоке. Меня уже откровенно достал этот мир!!! Домой хочу!!!
Мы подъехали к развилке. Дорога раздваивалась, одна тропа шла вверх, а другая (кстати, левая) опускалась вниз. Вспомнив разговор о горах, я направила лошадь вправо.
- Ты это куда собралась? - остановил меня жесткий голос Дениса. Да и не только голос, браслеты тоже заставили остановиться.
- Куда-куда? На Кудыкину гору.
- Нам вообще-то налево, - подключился эльф.
Это что же получается?!!! Значит, этому ушастому он рассказал, куда мы едем, а мне нет?!!!!!
- Денис, ты сволочь вот кто ты!!!
- И что на сей раз? - тяжелый вздох.
И он еще спрашивает?!!!!
- Значит эта морда ушастая... - бесилась я, указывая на злого, как черт, эльфа, - которую ты знаешь без году неделю, знает, куда мы едем, а я нет?!!!!!! И после этого ты утверждаешь...!!!
Договорить мне не дали.
Стрела пролетела над самым моим ухом и застряла в дереве.
Черт, опять!!
Еще одна попала в мою лошадь. Животное захрапело и повалилось, сбрасывая меня на землю. Только каким-то чудом меня не придавило.
Сработали рефлексы (вопрос, откуда им было взяться рефлексам этим?), я выхватила катану. Только зачем? От стрелы она все равно не спасет.
И попыталась понять ситуацию. Денис спрыгнул на землю, когда моя лошадь только завалилась, и побежал ко мне.
- Ты как? - озабоченно произнес он, оглядываясь по сторонам в поиске стрелка.
Очередная стрела засвистела в воздухе.
Ого! Вот это реакция!!!
Я даже не заметила движения, как Денис уже сломал стрелу, предназначенную моему сердцу.
- Черт!! - выругался он, отбрасывая остатки стрелы и закрывая меня собой. - Держись за мной! - приказал он.
Мысль, конечно, здравая! И я ей, наверное, последую. В конце концов, жить-то хочется. Ой, как хочется.
К нам подбежал Арэл, выбрасывая руки в защитном жесте.
- Не поможет! - рыкнул Денис, оттесняя меня к своей лошади.
Стрелы посыпались с удвоенной силой. Некоторые ребята перехватывали (во, блин, реакция, мне б такую) от некоторых уклонялись, некоторые каким-то чудесным образом отклонялись от траектории и пролетали мимо.
- Арэл, хватай Анну и марш отсюда! - приказал вампир, чертя что-то в воздухе и одновременно перехватывая стрелу у самого сердца.
- Черт возьми, Арэл!!!
Эльф встал, как вкопанный, наблюдая за действиями парня.
- Этого не может быть, - прошептал одними губами эльф, отвлекся, и стрела задела его за плечо.
- Может, если с ней хоть что-то случится ты труп!!! Понял?!
- Не может... - слова вампира, похоже, отрезвили ушастого, и тот, схватив меня за руку, поволок к перепуганному вусмерть животному.
- Отпусти меня, ошибка природы!!! - верещала я не своим голосом, пиная эльфа куда ни попадя. - Как же Денис?!!!
Я ошалело оглядывалась по сторонам и наблюдала, как Денис идёт в сторону стрелявших.
- Он справится сам! - рявкнул тот, пытаясь схватить меня и закинуть на лошадь, но я вырвалась, кидаясь с мечем наперевес в сторону вампира. Но не успела я пробежать и пары метров, как меня остановили. Нет, не эльф. Стрела.
Кровь хлынула ручьем.
А я только бессильно осела на колени, прижимая руки к стреле, торчащей из левой груди. Кровь пульсировала и булькала под моими руками. Больно не было. Пока не было. Пока был только шок.
Дальше все происходило, как в замедленной съемке.
Я медленно отвела руки от раны и посмотрела на ладони - они были багровые. Но боли не было.
Я увидела, как ко мне бежит Арэл, у которого на плече тоже расцветает алый цветок.
Я поворачиваю голову и вижу перепуганные глаза. Такие любимые и такие родные глаза. Пусть они черные и в них плещется пламя, но они мои, всю жизнь бы смотрела, жаль, что ее осталось так мало.
Я дура, и это факт, такая глупая смерть...
Но вот сейчас уже не страх в черном море. А ненависть и Смерть...
Жаль что приходиться умирать. Я бы хотела жить, но я умираю...
Резкая вспышка света окутала всю поляну...
Отступление четвертое
- Ну, вот и все!
- Ты так думаешь?
- Да. Девчонка умирает, победа за мной.
- Но она еще не умерла.
- Да, но уже на Грани.
- Может быть, но ее еще не впустили за нее.
- Да брось ты, после такого не живут!
- Ню-ню, как говорит наша подопечная.
- Твоя!
- Ну, моя.
- Ты действительно думаешь что он...
- Да.
Лес выжгло дотла, не щадя ничего вокруг, кроме маленького клочка зелени, где лежало окровавленное тело еще живой девушки, зажимающей в руке меч.
Над девушкой склонились двое.
- Ты труп! - прорычал один, подхватывая девушку на руки.
- Я знаю, - мертвым голосом ответил второй, подходя к лошадям.
- Нд-а. Наверное, действительно сделает. Но вот успеет ли?
- Успеет.
- Откуда такая уверенность?
- Да все оттуда же.
- Хм! Да ОН всегда был оптимистом с наклонностями к сади...
- Не поминай! Еще припрется!
- Не припрется!
- А вдруг.
- Нет.
- Ну ладно.
***
Обгоревший всадник рухнул к ногам рыцаря. С трудом поднявшись на колени, он прохрипел:
- Они ушли.
- Где остальные?
- Погибли.
- Все? - не поверил рыцарь, приподнимая бровь.
- Да, еще в первые минуты погиб Деметрий, за ним Крег...
- Кто их убил? Эльф?
- Я не знаю...
- Что случилось с эльфом?
- Он легко ранен, но девчонка практически мертва...
Рыцарь схватился за меч.
- Идиоты!!! Вы стреляли по девчонке?!!!
- Но мы думали...
В воздухе просвистел меч, и обгоревшая голова всадника покатилась прочь от тела.
- Идиоты!! Ничего доверить нельзя.
Брезгливо вытирая меч об одежду трупа, рыцарь подозвал к себе фигуру, которая слушала весь разговор.
- Задача понятна?
Фигура кивнула.
- Принеси мне голову эльфа и этот треклятый меч.
- Как прикажете.
Фигура поклонилась и удалилась в глубины леса.
- Идиоты! Все идиоты!! Может, хоть на сей раз справятся? Иначе голову потеряю уже я.
***
- Идиотская ситуация. Не находишь?
- Да уж, ничего не скажешь. Но пусть разбираются сами.
- Да, так будет правильно.
Из блаженного забвения меня вывела боль. Страшная боль в груди. И холод.
Странно, я ж уже должна была умереть. Но я жива, пока жива.
Больно!!!
И холодно.
Ветер. Ветер?
Не поняла?? Я что уже не в лесу?
Да, кажется, меня куда-то везут.
Странно.
- Потерпи, солнышко.
Это Денис!
Жив! Какое счастье, он жив! Значит, и умереть не страшно. Главное, что он жив!!!
- Только потерпи, - умолял он, прижимая меня настолько нежно, что я практически не чувствовала прикосновений.
Но вот ветер кончился.
Как кончился, как кончился? Да элементарно. Мы остановились.