Эльф сменил гнев на понимание и подсел ко мне ближе, обнимая за плечи. А я продолжала:
- Я же совершенно не приспособлена к этому миру. Понимаешь, Арэл?
Эльф с тяжелым вздохом положил подбородок мне на макушку.
- Я так и думал.
- Э-э ты о чем?
- О тебе. Я сразу заметил странности в твоем поведении.
- Ну, спасибо, - всхлипнула я. - Ты еще скажи, что по мне Кащенко плачет? Ладно, проехали.
- Да нет, ты не поняла, - начал оправдываться эльф, мягко целуя меня в макушку.
Так, стоп и откуда эти телячьи нежности???
- Арэл...- я попыталась отстранится, но он не дал, моментально прижав меня к себе и продолжил:
- Ты не похожа на жительницу этого мира...
- Это еще почему? - отстранено поинтересовалась я, параллельно пытаясь ослабить хватку эльфа. Безрезультатно.
- Говоришь не так, и полностью нелогично себя ведешь.
- Только не надо сейчас о женской логике.
- Я и не собирался, - невинно протянул он.
Ну и жучара этот эльф.
- И что ж такого нелогичного я учудила?
- Ну, во-первых, выкупила меня, - мурлыкнул тот.
Я пожала здоровым плечом. Наверно это со стороны выглядело забавно.
- И чего тут не логичного? На моем месте так бы поступил каждый! - хохотнула я.
Эльф, похоже, не понял моего сарказма и продолжил:
- В том то и дело что не каждый. Я уверен, что Денис не горел желанием в этом участвовать.
- Ну, да, что из этого?
- Да ничего особенного. Ты ж ведь даже не знала, за что меня собираются казнить. А вдруг я серийный убийца?
У-у-у как загнул.
- Прости, я поколение "Властелина колец", для меня эльф это только голубоглазый Орландо Блум, - улыбнулась я. - Поэтому, плохо думать об эльфах просто не могу.
- Зря, - жестко оборвал эльф.
- И что ты хочешь сказать этим "зря"? ты маньяк-убийца и Денис не ушел, а ты его просто под ближайшим кустиком прикопал? - хохотнула я.
- Его прикопаешь... - пробурчал ушастый и снова вернулся к теме нелогического поведения.
- Ну, так вот. Во-вторых, ты путешествуешь в такой...колоритной компании и совершенно не переживаешь об этом.
- Ты это про Дениса? Так он хороший. Ну, разве что когда злится, на него без валидола смотреть нельзя, а так он мне столько раз жизнь спасал. С чего мне нервничать? Хотел бы убить или еще чего...- я запнулась. - давно б сделал.
- Ну вот, а ты еще спрашиваешь, в чем твоя нелогичность. Да любая девушка уже раз сто побывала в обмороке и сутками утирала слезы находясь в такой компании.
- Ой, да ладно тебе, - фыркнула я. - Да любая нормальная девушка уже б давно с ним....
Куда-то не туда опять занесло.
- Ладно, не важно.
- Вот именно что важно, но об этом вы уж, как-нибудь сами поговорите.
- Да о чем с ним говорить? Каждый раз как я его спрашиваю, начинаются отговорки: "потом расскажу", "тебе лучше не знать" и так далее и тому подобное. По-моему я имею право знать, за что чуть не отправилась на тот свет? Как ты думаешь, а?
- А ты уверена, что хочешь это знать? - тяжело вздохнул эльф.
Я не раздумывая, ответила:
- Да!
А потом подумала...
- Минуточку!!!! Это что ж получается, он тебе рассказал, а мне нет?!!!!
- Да не ори ты. Ничего он мне не рассказывал. Сам понял. Только ты им не нужна. - и добавил: - скорей всего.
Я опешила.
- Что значит "скорей всего"?
- А то. По крайней мере, те трое в трактире интересовались не тобой, а твоим мечом. Я тогда не придал этому особого значения, а зря. Кто ж мог подумать, что у тебя ЭТОТ меч.
- В каком смысле ЭТОТ?
Эльф притих. Наверное, сболтнул что-то лишнее, а это значит надо его дожимать.
- Арэл я жду!
Эльф долго взвешивал все за и против. Я уже начала скучать, когда он наконец-то сказал:
- Твой меч эльфийской работы.
Прям глаза открыл.
- Я знаю. Дальше!
Эльф долго молчал. Я уже решила его окликнуть, когда он произнес совершенно пустым голосом:
- Это было очень давно.
В его голосе было столько невыносимой грусти.
- Арэл, с тобой все...
Но он не слушал. Он продолжал.
- Это легенда. Такая древняя, что даже мой народ уже не помнит что в ней правда, а что вымысел менестрелей.
Его голос лился как тихий ручеёк. И я приготовилась слушать красивую эльфийскую сказку...
- Когда-то еще до исхода дроу...
"Когда-то еще до исхода дроу в глубины земли, мир населяли три долго живущих расы: эльфы, гномы и демоны.
Мир постоянно трясла лихорадка войн. Эльфы и демоны сражались за право именоваться перворожденными. Лишь подгорное племя, скрывшееся под землю, рыская в поисках металлов и драгоценных камней, не принимало участия в войне.
Война затягивалась, и численность воюющих рас неумолимо уменьшалась. Реки стали красными от крови павших воинов, некогда прекрасные города превратились в мертвые пустоши.
И не было места, где б не слышался, плачь матери потерявшей сына, вдовы плачущей над телами мужа, дочери потерявшей отца.
И тогда Эристаль, Владыка всех эльфов решил закончить эту войну, вызвав Повелителя демонов на честный поединок. Победите получал мир, проигравший же должен уйти ни с чем.
Но демоны не имеют понятия о чести.
Они решили выиграть, любой ценой. Повелитель просил помощи у Истинных. Вечных существ обитающих в глубинах Хаоса. И Истинные откликнулись на его зов. Не известно, какова была цена, но он ее заплатил... с тех самых пор демоны бессмертны.
Узнав о подлости противника, Эристаль обратился к светлой богине Линиэ. Богиня услышала мольбу Владыки, и приказала, выковать три клинка. Когда они были готовы богиня сама закалила каждый из них..."
Эльф затих на полуслов.
- И что было дальше?
Не ну вы только посмотрите на него. Сидит статуей и смотрит в одну точку.
- Эй! Арэл, ты заснул что ли?
Эльф наконец-то начал подавать признаки жизни.
- Прости.
- Так все же кто победил, и чем Линиэ помогла Эристалю?
Опять молчание. Может ну его это любопытство, а?
- Богиня закалила клинок так чтоб им можно было убить бессмертного. А на дуэли победил Эриналь, правда и сам погиб от нанесенных ему ран.
- Н-да. милая сказочка, - прошептала я в пространство.
- Согласен, только у демонов другие взгляды на ее финал, - донеслось из-за кустов.
В свете костра показалась мужская фигура.
- Денис, ты вернулся, - на душе сразу стало так тепло, что я разве что не пищала от радости.
Но, почему он на меня не смотрит?
- Денис...
Он молчал.
Я обернулась на Арэла, ища у него поддержку...
Да что происходит?
Эльф смотрел в глаза вампиру, и в этом взгляде была такая ярость, что казалось он, прожжет в нем дырку. Я снова развернулась к Денису, который все также неподвижно стоял перед нами. В его взгляде не было ненависти. В нем вообще ничего не было!!! Пустота. Холод. Безразличие.
- Что происходи...
Договорить я не смогла, потому что доселе мягкие и ели чувствительные объятия эльф вдруг сомкнулись на мне стальным обручем.