Ах, хорошо! Окунувшись, хоть и частично, почувствовала облегчение, выдохнула, выпуская струйки пузырьков, вынырнула из корыта. Девушки-служанки смотрели на меня круглыми, полными ужаса глазами, от самой стеночки, к которой дружно прижались. От меня же натуральным образом валил пар, как бывает, если плеснуть воды на раскаленный камень. Это еще что такое?
- Простите, - не зная, что предпринять и как нивелировать шероховатость ситуации, произнесла я. Пугать прислугу была не намерена. Но ведь и дымиться тоже!
- Господин Кромур! Ваша светлость! – истошно завопила одна из девушек, спешно выбегая из кухни.
И тут понеслось! Не прошло и минуты, как в кухне появился заспанный гном, облаченный в белую сорочку почти до пола и ночной колпак. Увидел меня, пушащую паром, громко икнул, и умчался обратно. Ещё через минуту, я уже лежала в своей постели, переодетая, с холодным компрессом на голове. А через двадцать минут в моей спальне появился сам королевский лекарь, вместе с господином вторым королевским советником, который уже успел сменить ночную сорочку на подобающий костюм.
Лекарь меня осмотрел, похмыкал, порылся в своей перекинутой через плечо сумочке, извлек оттуда какой-то пузырек.
- Вот, - сказал он скрипучим старческим голосом. – Это для нормализации магического фона. Пить по десять капель три раза в день.
С этими словами лекарь направился к двери, Кромур, рассыпаясь в благодарностях и извинениях за столь ранний подъем, семенил рядом.
- Не стоит, - буркнул старичок и добавил ворчливо:
– Снимают магические печати сразу, спешно, резко, а потом дымятся, как кастрюльки над очагом…
Гном вышел из комнаты вместе с лекарем, а вскоре вернулся один и злой.
- Так! – бросил он резко. – Я к королю, надо выяснить, что это он такое сделал, что ты чуть не закипела. А ты лежи, и пей эти… как их там… капли!
С тем и ушел окончательно. Вместо него в комнате появилась девушка, накапала в принесенную с собой серебряную ложку необходимое количество микстуры и подала мне. Я проглотила. Лекарство оказалось даже приятным на вкус. Эффект проявился почти сразу: я перестала бороться с желание сбросить с себя одеяло и зябко повела плечами, намереваясь встать и закрыть окна.
- Вам велено лежать, - остановила меня служанка.
- Но я только хотела окна… - даже не договорила, а меня уже поняли.
- Я закрою, ваше сиятельство, - девушка тут же подскочила и бросилась смыкать ставни.
Ближайшие два часа я маялась от безделья, что было непривычно. А девушка-служанка пыталась развлечь меня, читая вслух какой-то любовный роман, который казался приторным и глупым.
Наконец в двери робко постучали. Служанка отложила томик, открыла дверь и тут же присела в глубоком реверансе, пропуская гостя в комнату. Я подумала было встать, чтобы поприветствовать гостя, но вовремя спохватилась: на мне не было ничего, кроме тонкой шелковой сорочки, в которую переодели служанки, приведя из кухни сюда, а показываться в таком виде незнакомому мужчине как минимум неприлично. Гость же тем временем, прошел к кровати, сгрузил на стоявшую рядом тумбочку стопку принесенных с собой книг, откинул на спину длинную черную, как смоль, тугую косу.
Я внимательно следила за действиями, разглядывая пришельца, и чем больше смотрела, тем больше он напоминал мне… короля! Те же аристократические точеные черты лица, те же черные волосы, только глаза не янтарные, а ярко-зеленые. И кого опять ко мне нелегкая принесла?
- Доброе утро, ваше сиятельство, - голос гостя был спокойный и бархатистый. – Простите за вторжение, но его величество настоятельно просил прибыть к Вам незамедлительно.
- Вы на него очень похожи! – как-то невпопад заявила я.
Молодой человек улыбнулся чуть смущенно.
- Вы не первая, кто мне это говорит. Я – граф Давара Камаль, владетель Даварской долины, троюродный племянник короля. Так что наше сходство обусловлено родством, хоть и дальним, - с этими словами гость присел рядом с кроватью на маленький пуф.
- Цинтия Стааф, - растерянно заметила в ответ. - Приятно познакомиться, граф Давара. Чем обязана Вашему визиту?