Еда была просто великолепной, но Илене показалось чрезмерным такое количество блюд.
Она отведала понемногу из каждого в соответствии с правилами этикета, затем встала из-за стола и поблагодарила за ужин.
— Сообщите мне, — велела она напоследок, — как только его светлость вернется. Я буду в кабинете.
Она медленно шла по коридору, уставленному оригинальной резной мебелью, мимо портретов далеких предков Владиласа, и думала: нет необходимости доказывать, что князь просто не хочет видеть ее, так же как не хотел, чтобы она ехала с ним в замок.
Сейчас он ведет себя так, словно прибыл сюда один и никто не ждет его дома.
Она еще больше утвердилась в своей правоте, когда, прождав до одиннадцати часов, поднялась наверх.
Конечно, несчастный случай на участке всего лишь предлог, а на самом деле он просто танцует где-нибудь под звуки цыганской скрипки.
Телия, наверное, вместе с ним, и отныне так будет всегда.
«Но я не могу... я не могу выносить это!» — выходила она из себя, пока Грета помогала ей раздеваться.
— И я не собираюсь выносить это! — воскликнула она вслух, оставшись одна в темноте своей спальни.
Будущее казалось ей большим темным тоннелем, у которого нет конца, а лишь мрак и отчаяние со всех сторон.
Илена думала, как счастлива была до тех пор, пока ей не пришла в голову эта дурацкая мысль залезть на гору Бела и шпионить за паликарами, в результате чего она оказалась женой Владиласа.
Тогда она могла спокойно кататься на лошадях в сопровождении офицеров кавалерии, а так как отец был не способен управлять государством, ее собственное слово воспринималось как главное и решающее.
«Я правила страной, но теперь никто не будет слушать меня, а Владилас изменит все по-своему!
Она пыталась убедить себя, что ненавидит его еще больше, чем раньше, но должна была признать, что это неправда.
На самом деле она уже давно стала тайно уважать его и восхищаться им, видя, с каким достоинством и готовностью он возложил на себя бремя управления страной.
Несомненно, спустя годы он станет настоящим героем ее страны, и каждый житель будет восхвалять его силу и целеустремленность.
А он, зная о своей красоте, будет соблазнять многих женщин, таких же прекрасных, как Телия.
С ними он станет проводить часы досуга, а жену использовать лишь во время публичных выступлений и празднеств.
— Это невыносимо! Просто невыносимо! — простонала она в тишине.
Как подавленно и беспомощно звучит ее голос в этой прекрасной комнате с золотыми купидонами и шелковыми занавесками!
Она провалилась в сон, утяжеленный грустными размышлениями этого дня, но вскоре была разбужена каким-то тихим, скребущимся звуком.
Наверное, сейчас два или три часа ночи, думала она, пытаясь понять, что же могло разбудить ее.
Возможно, князь возвратился домой и закрыл за собой дверь в спальню...
Она посмотрела на дверь.
Прежде чем улечься спать, девушка оставила зажженную свечу на столике в гостиной между ее спальней и спальней Владиласа — не столько для того, чтобы оставить хоть какой-то свет, сколько для того, чтобы увидеть, когда вернется князь, так как она понимала, он вряд ли сообщит ей об этом сам.
«И отчего бы ему не сказать мне, что пришел? — нервничала Илена. — Хотя он ни разу не приближался ко мне с тех пор, как мы поженились!»
Она должна была признать, что это неудивительно, учитывая ее поведение в первую ночь после свадьбы, когда угрожала ему холодным оружием.
До сих пор она все еще чувствовала тяжесть его тела и резкую боль, которую он причинил ей, вывернув руку.
Еще более удивительными были воспоминания о его поцелуях, о его губах, впившихся в ее губы.
Тогда же она впервые испытала какие-то странные, необъяснимые ощущения.
И вот сейчас эти странные ощущения вновь вспыхивают в ее теле.
И горько было от того, что он тогда ушел, даже не оглянувшись и не сказав ей ни слова.
«Наверное, он ненавидит меня так же сильно, как я ненавижу его!»
Эта мысль почему-то очень расстроила княгиню, и она решила немедленно предложить мужу что-то вроде перемирия, чтобы они вместе могли работать на благо Зокалы.
Своим оружием и пушками он сумел напугать тех, кто собирался посягнуть на ее страну, но могут возникнуть и другие неизбежные проблемы — в этом случае две головы всегда лучше.
Илена думала, как бы потактичнее предложить план перемирия, но тут вновь раздался странный шум.
Сначала он был какой-то неопределенный, потом она поняла, что он идет сверху и усиливается с каждой минутой.