Только, боюсь, мужчина не оценит моего порыва. Вот если бы на моем месте сейчас была Ларика... Ларика! Я вновь бросила внимательный взгляд на Даниса и понимание происходящего ударило в самое сердце!
Так и не позавтракав, я тихо покинула жениха, который и не заметил моего ухода.
С каждым шагом, в моей душе поднималась буря протеста! Умом я понимаю, что мужчина никогда не будет мне принадлежать, а сердце рвется от боли и обиды! Если бы у меня был, хотя бы шанс! Но Данис не собирается мне его давать. Всем своим поведением он выказывает мне лишь равнодушие и недовольство.
Понимание безвыходности ситуации, давило на меня, тяжким грузом. Единственное, что могло отвлечь от невеселых мыслей о нашем будущем, был поиск этой дерховой панели.
Не успела я подняться наверх, как на меня налетела служанка, с полным ведром воды. Или я настолько задумалась, что не заметила ее приближения, то ли она не видела, как я поднимаюсь по лестнице. Как итог, мокрое платье, которое срочно требует чистки. Судя по всему, вода в ведре была грязной, после уборки покоев.
-Госпожа! Простите! - девушка ползала вокруг меня с тряпкой, собирая расплескавшуюся воду.
-Я сейчас же почищу вашу одежду!- подняла на меня испуганный взгляд, полный непролитых слез. Я настолько опешила, что даже не сразу смогла ответить, ощущая, как намокшая одежда холодит кожу, приводя меня в чувства.
-Пришли ко мне Арику, - только и смогла сказать, направляясь к себе в комнату. Мне не давал покоя вопрос о том, что делала служанка у парадной лестницы. Прислуга пользовалась служебной, скрытой от глаз хозяев, лестницей.
Быстро сполоснулась, днем вода была еле теплой, переоделась в свежее платье, когда в комнату постучали.
-Госпожа, простите,- снова эта девушка,- я не нашла Арику. Но я сама могу почистить вашу одежду. Не волнуйтесь, я умею управляться с дорогими тканями!
-Хорошо. А как же твоя работа?- я внимательно разглядывала молоденькую девушку, мою ровесницу.
-Я уже закончила с уборкой,- ее щеки залил румянец. Теперь, она не выглядела такой бледной, как, при нашей с ней "встрече" у лестницы. Заметив грязное платье, она быстро схватила его и уже почти покинув комнату, обернулась, смущенно взглянув на меня.
-Госпожа, прошу вас, не говорите господину Рульфу о моей неловкости, - и не дождавшись ответа, покинула комнату. Конечно, об инциденте, произошедшем у лестницы, я не стала бы распространяться, понимая, что каждый, кто работает в замке, дорожит свои местом. По словам той же Лалы, работы в этих местах мало.
Заметила у двери гардеробной упавший палантин. Видимо уронила, когда впопыхах доставала чистое платье. Уже наклонилась, чтобы его поднять, как в приоткрытой двери, мой взгляд зацепился за деревянную панель... Панель!
9. «А ларчик просто открывался…»
Возможно, из-за недостаточности освещения или из-за своей невнимательности, я не заметила, что стена за развешанной одеждой закрыта деревянными панелями. Две других стены, как ни странно, не были закрыты ими.
Сидя на полу, рядом с распахнутой дверью гардеробной, пытаюсь прийти в себя.
Если у меня до сих пор и была надежда, что со временем найду то, что скрыто за панелью, теперь же я в этом сомневалась. В каждой комнате, в каждых хозяйских покоях есть гардеробная и сколько же мне понадобиться времени, чтобы отыскать нужную?!
Одно дело, найти комнату или покои с панелями, а другое... Мне нужно проверить каждую третью панель, не меньше, чем в двадцати гардеробных! Дерх! И ведь в покои Даниса мне теперь ход закрыт!
Весь день я ходила словно в воду опущенная. На обед, как и на ужин Данис так и не спустился в столовую. Из слов слуги, прислуживающего за столом, «хозяин» отдыхал после поездки, в своих покоях. И я решилась…
Под покровом ночи, когда замок стих, а слуги разбрелись по своим комнатам, решила начать поиски с дальних покоев хозяйского крыла.
С огромным разочарованием покидая первые, на сегодняшнюю ночь, покои, вздрогнула, от окликнувшего меня, раздраженного голоса жениха.
-Эледа! Что вы здесь делаете?! – медленно повернув голову, взглянула на взбешенного мужчину. Как назло, ответа на его вопрос быстро придумать не смогла. Потому стояла, глупо хлопая ресницами и молча смотрела на Даниса. Сейчас он выглядел иначе. На нем была лишь свободная, светлая рубаха с широкими рукавами и брюки, которые прекрасно подчеркивали длинные ноги.
-Немедленно отвечайте! – а что я скажу? К этой встрече, я была совершенно не готова! Моя уверенность, что он до завтрашнего утра не выйдет из своих покоев, сыграла со мной злую шутку.