– Потому что без понимания и веры ты не сможешь обернуться.
– Веры? – я нахмурилась.
– Если ты не поверишь, что ты многоликий зверо, то твоя вторая сущность не обретет что-то вроде самосознания. В какой-то мере то, что внутри тебя, сейчас спит, – пояснил Лиарон.
– Может, – начала я задумчиво, прислушиваясь к себе, но нет, ничего необычного по-прежнему не было, – так будет лучше? Что даст эта вторая сущность? Зачем она вообще?
Лиарон хмыкнул, понимающе кивнув, словно ожидал подобного вопроса.
– Вторая сущность похожа на… – мужчина задумался, явно пытаясь найти подходящее сравнение. Я не торопила его, задумчиво глядя на огонь в камине. Никогда раньше не замечала, какое гипнотическое воздействие имеет горящий огонь. – На любовь.
Я резко повернулась к Лиарону, вздергивая вопросительно брови. Любовь? В самом деле?
– Чем же? – спросила, вслух продолжив свои мысленные вопросы.
– Пока ты не влюблен, тебе кажется, что все вокруг слишком преувеличивают важность данного… события. Хотя, наверное, правильнее сказать, чувства. Но стоит только познать любовь, как понимаешь, что до этого будто бы и не жил. Мир ощущается полнее, насыщеннее. Он становится объемным, искрящимся. Ты ведь когда-нибудь была влюблена?
Я коротко кивнула, вспоминая все свои отношения. Сказать по правде, большой любви у меня никогда не было, а вот влюбленность была. Хотя тогда мне казалось, что всё, это – то самое! Но если вспомнить свое состояние тогда, свои мысли, желания, ощущения, то доля правды в словах Лиарона была. Мир действительно ощущается немного по-другому.
С интересом глянув на Лиарона, я ощутила где-то глубоко неприятное чувство досады. Значит, он уже был когда-то влюблен? А может, он любит и сейчас? Вдруг у него кто-то есть, но из-за особенности своей второй сущности они не могут связать свои жизни воедино?
Почему-то осознавать это было не слишком приятно. Я и не думала о такой вероятности.
И что делать? А что я могу поделать? Для начала надо все узнать, а потом уже размышлять и строить планы.
– Неужели зверо не чувствуют своего зверя сразу? – спросила, старательно отгоняя поселившееся внутри чувство легкого раздражения.
– Чувствуют. Оборот доступен зверо почти сразу после рождения. Это нормально и естественно. Главное, не давать ребенку надолго оставаться в звериной ипостаси. Это может негативно сказаться на психике. Иначе он начнет и в своем первом облике вести себя как зверек. Иногда дети, оставшись без присмотра, и вовсе могут забыть, что они не звереныши. Обычно ребенок оборачивается вслед за родителем. Оборот взрослого как бы утягивает вслед за собой и ребенка, а потом обратно.
Я почему-то сразу вспомнила Рику. Если подумать, то в ее движениях и поведении на самом деле угадывалось что-то звериное.
– Тогда откуда вы знаете, как это – жить без ощущения своей второй сущности? – спросила, силой воли отодвигая мысли о жителях Оханки.
– Тюрьма Нанкан. Там содержат самых опасных преступников Аркааля. Тюрьма расположена на отдаленном от материка небольшом скалистом острове. В общем-то, там, кроме тюрьмы, больше нет ничего. Вот в ней и имеется несколько особых камер. Я был там, и, скажу прямо, ощущения весьма неприятные. Когда входишь внутрь тех камер, кажется, словно тебя полностью отрезает от второй сущности. Чувствуешь себя сразу слепым и глухим зверо, которому заложило нос. Конечно, со временем привыкаешь к подобному, но всё равно ощущаешь себя совершенно пустым. Тюрьма построена давно. Раньше считалось, что запереть вторую сущность можно только там, но, как я уже говорил, недавно появились сдерживающие ошейники.
– Для властей они могут стать полезными, – задумчиво пробормотала я.
– Верно, – кивнул Лиарон одобрительно. – Это еще одна из причин, почему король обратил на эти артефакты внимание. Да, он в первую очередь обеспокоен, но выгоду от этого изобретения понимает.
– А что вы делали в тюрьме? – спросила чуть заинтересованно.
– Я был там по работе.
– Работе? – встрепенулась я. Мне стало еще интересней. – И кем же вы работаете, что вам пришлось по работе побывать в такой опасной тюрьме?
Лиарон не ответил. Вместо этого он внимательно посмотрел на меня. Я почему-то ощутила себя неловко.
– Прошу прощения, если я…
– Нет, все нормально. Я понимаю твое стремление узнать меня лучше. Это мне даже импонирует. Но прежде чем я расскажу о себе еще больше, я бы хотел озвучить причину, по которой я так стремился… хм… найти мироходца. На самом деле я не думал, что мне так повезет и первый же мироходец в моей жизни окажется девушкой. А ведь это мог быть и мужчина. Тогда все было бы сложнее…