Я окинула его взглядом с головы до ног. Широкий зад, круглый живот, дрожащие при ходьбе мясистые щеки – толстяк, с какой стороны на него ни глянь, но пока не заметно, чтобы полнящее печенье уже начало действовать.
Сколько же ждать?
- Силуян! – позвал Гранвиль, и дворецкий тотчас оказался рядом, склонившись в учтивом поклоне.
- Да, ваше сиятельство.
- Пригласите его войти, - распорядился Гранвиль.
Силуян кивнул и направился к большой двустворчатой двери – выходу из обеденного зала.
«Его?» - заинтересовалась я.
О ком говорит Гранвиль? Кого Силуян должен позвать? Вроде бы, все, кому положено, сейчас здесь или... Чего я не понимаю?
Распахнув двери, Силуян кивнул тому, кто стоял снаружи, а потом отошел в сторону и жестом пригласил его войти.
Раздались шаги. Взгляды невест были прикованы к двери, когда на пороге обеденного зала появился... демон собственной персоной.
«Что здесь делает Марай?»
И что задумал этот пройдоха граф?
Демон прошел мимо обеденного стола, не посмотрев в сторону невест, и остановился в самом конце, где сидел Гранвиль.
- Я пришел, ваше сиятельство, как вы и просили. – Глядя на графа, он расслабленно улыбался.
- Похвально, похвально, Марай! – Гранвиль махнул рукой в сторону. – Станьте там. Вы нам понадобитесь.
На лице демона я пыталась обнаружить понимание происходящего, но тот вел себя так, будто он здесь случайный свидетель и вообще просто проходил мимо.
«Он хоть знает, зачем его сюда позвали, а?» - никак не могла понять я.
- Итак, дорогие соэллы! – С ухмылкой Гранвиль обвел взглядом сидящих за столом невест. – Уже совсем скоро мы выясним, кто из присутствующих здесь благородных девиц был соблазнен... – жестом он указал в сторону демона, - слугой его светлости демоном Мараем!
Я не отводила взгляда от демона, и заметила, как у того шевельнулась бровь. Этого хватило, чтобы понять – Марай не знал, для чего его сюда позвали. Однако удивление его длилось лишь мгновение. Губы чуть приподнялись в слабой улыбке – демон продолжал невозмутимо стоять на месте, скрестив руки на груди.
«Если меня разоблачат по твоей вине, чертов ты Владыка демонов, - мысленно сказала ему я, - и ты меня не защитишь, я тебя даже со дна морского достану, засранец. Призраком вернусь и буду тебе днем и ночью на ухо орать благим матом».
То ли демон услышал мое мысленное послание, то ли так совпало, но в этот момент он усмехнулся.
Гранвиль тем временем поднялся. Взяв лежащий рядом с тарелкой столовый нож, он подошел к Мараю.
- Сделайте одолжение, Марай, отрежьте своей рукой небольшую прядь ваших волос. Это необходимо, чтобы узнать имя невесты, нарушившей правила отбора. Вы ведь не откажите в просьбе распорядителю отбора?
Гранвиль хитро смотрел на демона, а я придирчиво осматривала его. Нового жирка у него не прибавилось, и это вызывало во мне досаду. По-видимому, надеяться на то, что полнящее печенье подействует быстро, не стоит. А демон, похоже, настроен сейчас делать все, что ему велит Гранвиль.
«И зачем ему волосы демона? – думала я. – Что он собирается с ними делать?»
Я помнила подслушанный разговор, который состоялся между этими двумя.
«Не забывайся, демон. Это всего лишь первая печать. И даже если будет снята вторая, то последнюю, наложенную хранителем Алой Искры Королевства не снять никому. А ее хранитель – я», - сказал тогда Гранвиль.
«Что ж, вынужден признать, вы указали мне на мое место, ваше сиятельство», - таков был в тот раз ответ демона.
Не похоже, что я могу рассчитывать на помощь этого демонического засранца, да?
«Ну что, Сусанка, - сказала я себе, - кажется, снова придется самой выкручиваться?»
Тем временем демон взял из рук Гранвиля нож, перекинул вперед длинный хвост и поднес нож к волосам.
Одно движение рукой – и в пальцах Марая осталась небольшая прядь. Он протянул ее Гранвилю с невозмутимой улыбкой:
- Прошу, ваше сиятельство.
Гранвиль щелкнул пальцами и рядом с подносом в руках возник Силуян. Кивком головы толстяк указал демону на поднос, и Марай, догадавшись, что от него требуется, положил туда прядь.
Невесты, и его светлость вместе с ними, внимательно следили за происходящим. Поднос поставили на стол и граф, попросив у Силуяна салфетку, накинул ее сверху, а следом, растопырив пальцы, накрыл белую ткань ладонью.
Я видела, как от пальцев толстяка-графа отлетела алая искра: сначала одна, потом вторая и еще несколько. Длилось это недолго – Гранвиль поднял руку и сорвал с подноса белую салфетку. Вместо пряди волос на подносе лежало несколько черных лепестков.