Переполох в нашем доме продолжался до темноты. С трудом мне удалось угомонить Санни и Дэймона и уложить неразлучную парочку спать. Наконец-то мы с Тай-Линном остались наедине. Он долго и увлеченно рассказывал мне о том, как проворачивал операцию по разоблачению магистра Байяра. Для начала он поехал в родной город провинции Санджар и обратился в винтарскую общину. Слова сына старейшины проигнорировать никак не могли. Да и отец сам пожелал вмешаться, ведь это такой шанс показать столичным винтарам свое влияние. Маги из общины изучили духа, запертого в кольце. Прилипала действительно носил заклятие стирания памяти, как мы и предполагали. Но это заклятие, к тому же, оказалось с побочными эффектами. Будучи очень сильным, оно могло вызвать даже душевные расстройства. Тай поузнавал про этого гадского магистра. Репутация у него неважная… Все отмечают вздорный характер и заносчивость. Даже начальство уже не радо, но ему все сходит с рук из-за высокого происхождения.
Вот вся суть винтарского общества! Все решает происхождение, а не человеческие качества! С магистром Байяром многие мечтали разобраться, и вот представился шанс. Юристы санджарской общины составили официальную жалобу и поехали в столицу. Тай присутствовал на одном из заседаний разбирательств. Байяр, естественно, утверждал, что все делал лишь ради сохранения государственной тайны. Мол, мы с Тай-Линном нарушили подписку о неразглашении, и пришлось применять чрезвычайные меры. Но доказать это оказалось непросто. Санджарские юристы хорошо подготовились и разбили все доводы в пух и прах. Ну, ездили мы в Марфорлк, и что? Это не преступление. А то, что наболтал за деньги тот продажный инспектор, это вообще ерунда. За вознаграждение он бы оговорил кого угодно… Зачем мы ездили в резервацию? А чем докажите, что ездили? Снова слова инспектора… Да он же за деньги что угодно скажет. И вообще разве государственная тайна была обнародована? Мы в газету не сообщали о сенсации и никого не призывали ответить за преступления.
Байяру не удалось отвертеться. Конечно, немалую роль сыграл авторитет отца-старейшины, но ради такого важного дела можно было немного побыть представителем винтарской элиты, как бы Тай не осуждал их образ жизни. Для начала магистру вменили превышение служебных полномочий. Но разбирательство продолжалось, и вскоре его обязательно ждало серьезное наказание.
— Больше нас никто не побеспокоит, — пообещал Тай. — Будем жить с тобой спокойно…
— Вместе? — зачем-то спросила я.
— Конечно… Я даже договор новый составил!
— Опять?
— Естественно! — воскликнул Тай. — Юрист я или нет, в конце концов? На этот раз ты не отвертишься!
Он достал из папки бумаги, с гордостью мне их продемонстрировал и принялся читать:
— Я, Тай-Линн Хан, подданный Империи Хотлин, с одной стороны… Стэлла Престон, подданная Империи Хотлин, с другой стороны… Так, ну это ясно… Вот! Я обязуюсь любить ее, заботиться и оберегать как самую большую ценность. Обязуюсь дарить ей цветы, подарки, каждый день радовать и делать комплименты.
— Каждый день? — притворно изумилась я. — Как смело… Уверен, что справишься?
— Обязательно, — ответил Тай. — Продолжим… Если я огорчу Стэллу Престон, она может обливать меня дождем, сколько захочет.
— Вот зря ты это написал. Я ведь оболью!
— А я не боюсь, — уверенно заявил санджарец. — Я просто не буду тебя огорчать, вот и все. Так, что там дальше… Вот! Стэлла Престон обязуется любить меня и всегда быть рядом.
Тай замолчал, пристально глядя на меня. Потом протянул мне листы и спросил:
— Ну что, согласна подписать? Его невозможно будет расторгнуть…
Будто я могла бы поступить по-другому… Конечно, я подписала, а Тай облегченно вздохнул, словно опасался, что я могу отказаться.
— Вот и замечательно, — сказал он, убирая договор обратно в папку. — Теперь, пожалуй, можно начинать выполнять условия. Что я там написал? Комплименты? Без проблем…
Тай сел рядом со мной, обнял и произнес тихо:
— Стэлла, ты такая красивая… Самая красивая… Знаешь, почему я уговаривал на фиктивную помолвку именно тебя?
— Потому что я была единственной винтарской невестой в округе, ты же сам сказал.
— На самом деле это не так. В Мэйзерфилде есть еще одна девушка из реестра невест. Она бы согласилась на все, что бы я ни предложил. Но я хотел, чтобы именно ты была рядом. Ты мне сразу понравилась. А теперь… Теперь я тебя люблю.
Жизнь текла своим чередом. Нас больше никто не беспокоил. Магистр Байяр лишился своей влиятельной должности и перестал всех доставать. Сорайе тоже больше не появлялся. Видимо, у него были более важные дела перед возвращением к звездам. В таильской резервации происходили удивительные события. Таильцы, которые успели выкупить свободу на деньги ограбленных богачей собрались вместе и отправились в столицу. Там они обратились в какую-то общественную организацию, которая следила, чтобы не нарушались права многочисленных народов на территории нашей обширной Империи.