В голосе санджарца слышалась ирония. Я очень боялась за Санни, а теперь еще и за него. Кто знает, на что способны эти гады? И сколько их вообще? У Годрика хватает чокнутых дружков.
— Нужно позвать патрульных, — шепнула я. — Позвать на помощь…
— Я разберусь, — твердо ответил Тай, на секунду повернувшись ко мне. — Не бойся. Иди в дом…
Но я не могла тронуться с места. Не могла оставить Тая одного. Ведь все, что сейчас происходит, это моя собственная проблема…
Дверь бикара открылась, и появился Годрик Джеймс собственной персоной. До чего же мерзкий тип! Хотя внешне очень красивый… Черные курчавые волосы, голубые глаза, приятные черты лица. Женщины от него без ума, поэтому он меняет их, как перчатки. Аурика, глупая, тоже повелась на красивую внешность. Влюбилась в него без памяти… А ее ведь предупреждали, какой он на самом деле. Жаль нашему папочке важнее была репутация. Быстрее выдать дочку замуж за богатого влиятельного винтара… И не важно, какой он в душе…
— Ты кто такой? — со злостью спросил Годрик.
Он смотрел на Тай-Линна с презрением, но от бикара не отходил. А из него тем временем вышли еще трое головорезов.
— Что тебе нужно от Стэллы? — выкрикнул Тай. — Поговори лучше со мной.
Годрик усмехнулся и неспешно направился к нам.
— В этом доме моя дочь, и я ее заберу. А вам лучше не мешать, если не хотите проблем.
— Похоже, проблем хочешь ты, — с угрозой в голосе произнес Тай.
Годрик остановился напротив него, скрестив руки на груди, смерил изучающим взглядом. Бугай не трогался с места, видимо, готовясь в любой момент защищать хозяина. Пятеро на одного…
— Винтар? — спросил Годрик. — Очень интересно… Я просто заберу дочь, и никто не пострадает.
Стоя за спиной Тая, я вся дрожала. Даже схватилась за его пиджак, словно могла в опасный момент защитить его или оттащить.
— Все вопросы с Аурикой ты будешь решать в суде.
— Мне плевать на Аурику, пусть катится на все четыре стороны. Эта тварь забрала мою дочь…
— Следи за словами, — сказал Тай. — Ты правильно понял, что я — винтар. Мой отец — один из старейшин. Мне не нужно тебе объяснять, что это значит… Если не хочешь конфликта с санджарской общиной, проваливай отсюда.
Слова Тая явно впечатлили Годрика. Да и уверенности явно поубавилось. Годрик не ожидал, что встретит не менее влиятельного винтара. И уж точно не ожидал, что у меня появятся подобные покровители.
— Меня зовут Тай-Линн Хан. Запомни эту фамилию… Можешь проверить, если еще не понял, с кем связался.
Годрик находился в замешательстве. Кажется, он слышал об отце Тая. Они о чем-то зашептались с ближайшим головорезом, а Тай произнес едва слышно:
— Ну, быстрее же, быстрее…
Чего же он ждет? Что должно произойти?
— Мне плевать, кто ты такой, — заявил Годрик, но уже не так уверенно и дерзко. — Я все равно заберу дочь…
Он пошел вперед, но Тай оттолкнул его. Остальные головорезы бросились к нам… Но тут раздался громкий высокий сигнал, и к воротам один за другим подъехали синие бикары с изображением городского герба. Из них вышли вооруженные мужчины в форме личной охраны мэра. Серьезно? Как так получилось?
— Похоже, теперь у тебя будут проблемы, — сказал Тай, усмехнувшись. — Убирайся!
Он сжал мою руку. Годрик вместе со своими дружками попятились обратно к темно-зеленому бикару, с тревогой косясь на вооруженных людей.
— Даже не думай возвращаться сюда! — крикнул Тай. — И не смей приближаться к Стелле и Аурике, иначе пожалеешь!
Охранники загородили нас и принялись угрожающе наступать на незваных гостей. Годрик крикнул, что еще разберется с нами, и быстро нырнул в бикар вслед за дружками. Бикар быстро умчался, оставив после себя лишь облачко пара.
— Спасибо, ребята, очень выручили! — весело сказал Тай, отсалютовав охранникам. — Стэлла, ты как?
Он обхватил меня плечи и заглянул в глаза.
— Я же просил уйти в дом…
Теперь, когда все закончилось, я снова смогла нормально дышать, и сердце успокоилось.
— Как так получилось? — спросила я. — Откуда здесь охрана мэра?
Тай приобнял меня и повел к дому.
— Я боялся, что Годрик может выкинуть нечто подобное, поэтому принял меры. Дочка мэра скоро собирается замуж и празднует свадьбу в моей гостинице. Я пообещал хорошую скидку и бесплатный сладкий стол. Да и вообще я с мэром в хороших отношениях…
— Тай, это просто… Не знаю, что бы я без тебя делала…
Что со мной творилось — не объяснить словами. Оставалось только радоваться, что этот мужчина появился в моей жизни.
— Ерунда, — смущенно отозвался Тай. — Просто попросил его об услуге… Сегодня Санни отчего-то волновалась, просила защитить от отца. Я заметил подозрительный бикар… Связался с начальником охраны и попросил прибыть, когда потребуется. Вот и потребовалось… Даже не думал, что придется воспользоваться авторитетом отца.
Не удержавшись, я обняла его, практически повиснув. Тай от неожиданности покачнулся, а потом обнял в ответ.
— Ну что ты? Испугалась…
— Спасибо тебе, — прошептала, отчаянно борясь с непрошеными слезами. — Спасибо…
— Я же обещал, что позабочусь о тебе.
Он отстранился, и я увидела его улыбку. Какой же он красивый… Просто убийственно красивый…
Санни, Дэймон и бабушка прятались в самой дальней крошечной комнате, больше похожей на кладовку. Девочка и кот сидели прямо на полу за комодом, а бабушка зависла у окна. Увидев нас, Санни заплакала, бросилась обниматься. Пришлось долго ее успокаивать и объяснять, что никто ее не заберет.
— Папа больше не приедет, — сказал Тай. — Не бойся… А если даже решится, то я его прогоню.
— Ты самый лучший, — прошептала Санни и обняла Тая.
Он взял ее на руки и закружил. Девочка смеялась и хлопала в ладоши. А бабуля все повторяла, что у нее просто замечательный внучок. Самый смелый и великолепный! Настоящий герой!
— Санни, а откуда ты узнала, что папа приедет? — спросил Тай. — Почему заговорила об этом?
— Не знаю… Просто страшно стало…
— Думаю, у тебя уже проявляются винтарские способности. Вот Стэлла может вызывать дождь и добывать огонь. А ты разговариваешь с котом и можешь предвидеть волнующие события.
— Как здорово! — воскликнула Санни. — Я такая крутая!
Переполох в доме не прекращался до самого позднего вечера. Бабушка не отлетала от окна, все боялась, что зеленый бикар вернется. Санни снова и снова просила меня рассказать, как все было. О том, как Тай храбро ее защищал, и о том, как приехали крутые охранники мэра и всех разогнали. Эта история раз за разом приводила ее в восторг. К счастью, она не знала, как было страшно на самом деле. У меня вот руки до сих пор тряслись.
Когда все, наконец, угомонились и уснули, Тай взял меня за руку и отвел в свой кабинет. Там он достал из серванта бутылку коньяка и налил в две рюмки.
— Это нам сейчас необходимо, — пояснил он, протягивая мне рюмку.
Пожалуй, он прав… Я выпила залпом. Горло обожгло, и я закашлялась. Тай похлопал меня по спине и протянул конфету. Да… Тяжелый день.
— Давай посидим немного, — предложил мужчина.
Мы разместились на уже знакомом диване. Сегодня мне было немного неловко наедине с ним. Может быть, из-за спиртного… А, может быть, из-за воспоминаний о том, как мы проснулись в обнимку в прошлый раз. Но все же неловкость не могла перебить чувство бесконечной благодарности.
— Что бы я без тебя делала… — повторила тихо.
— Я неплохой винтар, правда? — спросил Тай, улыбнувшись.
— Правда…
А еще очень красивый… Так приятно было смотреть в его карие глаза… Смотреть на растрепанные волосы, на расстегнутый ворот белой рубашки… Совсем сошла с ума!
— Я боюсь за Аурику, — сказала, чтобы сменить тему. — Вдруг Годрик и к ней заявится…
— Не бойся. Община хорошо охраняется, там ведь большинство женщин в подобной ситуации. К тому же я воспользовался некоторыми связями…
— Сколько же у тебя связей!
— Конечно! Тебе достался самый лучший винтар! — ответил Тай, подмигнув. — Еще знаешь, что я подумал? Когда суды закончатся, и Аурика получит причитающиеся ей деньги… Надо купить для них с Санни домик здесь. В Мэйзерфилде вам всем будет лучше, подальше от родственников.