Но судя по наглому взгляду, продолжающему откровенно рассматривать меня, дракон подобным не страдал. Потому я все же оставила в покое несчастную ночнушку и тоже стала пристально его разглядывать.
Они отличались с Айрэ, как отличается день от ночи. И дело даже не в цвете их чешуи, что укрывало драконье тело как самый крепкий в мире доспех. И не в силе, что Айрэ предпочитал скрывать от посторонних глаз, тогда как дракон напротив наоборот эту силу откровенно демонстрировал или же просто ее было столько, что ни одно заклинание было не способно укрыть подобную мощь.
Утонченный Айрэ порой напоминал мне лощённого аристократа, которому нет дела до суеты простых людей. Тогда как под чешуей чёрного ящера явно угадывались мышцы, более свойственные воину. И поза показательно расслабленная. Такую на плаце ни раз демонстрировал Свэн прежде чем одним не уловим движением разразиться серией разящих ударов. Есть ли у драконов каста? Отчего-то раньше не задумывалась об этом. Об их иерархии и есть ли вообще ещё такие как Айрэ.
В любом случае с таким чудовищем даже во сне страшно встречаться, не то что в жизни. Я дернула себя за прядь волос, потом еще раз и еще. Сон не уходил. И боль отнюдь была не иллюзорной. Происходящее все меньше и меньше мне нравилось. А вот дракона напротив наоборот забавляло.
Чтобы не чувствовать себя совсем беспомощной попыталась призвать северный ветер. Спустя долгие мгновения, которые показались мне вечностью, он откликнулся. Ледяным порывом, будто воронкой закрутившись вокруг моего тела. Вырывая хрупкие волшебные цветы, закручивая их бутоны, скованные льдом в свой опасный ветряной водоворот.
Но что для легендарного существа человеческая магия? Среди книг, что хранились в обширном книжном хранилище Ледяного чертога, была сказка про рыцаря и чудовище. Именно ее мне часто читала Нана перед сном. В ней было все, что так нравится маленьким девочкам: прекрасная принцесса, благородный рыцарь на белом коне и ужасный крылатый ящер. Однажды, я пересказала ее Айрэ.
- Как же рыцарь в одиночку смог победить дракона? - спросила я тогда, ведь сколько не старалась, но ещё ни разу так и не смогла хоть раз коснуться наставника магией. Вот и в тот день, на тренировке, он до обидного легко отбивал любой магический удар, лениво отмахиваясь лапой, словно от назойливо жужжащей над ухом мошки. В ответ поток ледяного воздуха сбил меня с ног, протащив некоторое расстояние по плато.
- Ты слишком много болтаешь, Ветерок, - пророкотал Айрэ. - Враг не будет ждать пока изволишь вдоволь наговориться.
Я так и лежала, не находя сил от усталости, чтобы подняться. Смотрела как с неба, кружась, падают редкие снежинки, чье неспешное падение вскоре грозило перерасти в настоящий снегопад.
- И все же, - не сдавалась я, ощущая, как пространство подо мной нагрелось и приятное тепло обволакивает уставшее от длительных тренировок тело. - Мне кажется дракон позволил рыцарю себя одолеть.
Где-то сбоку послышался обреченный вздох Айрэ, он знал если мне что-то было интересно, то ни за что не отступлюсь. Но любопытство было свойственно не только людям.
- Почему ты так решила?
Я перевернулась на живот и положила руки под подбородок, будто лежала не на заснеженном плато, а на прогретой летним солнцем поляне. Впрочем, благодаря заботе дракона воздух вокруг меня был по-летнему теплым.
- Потому что и ты, и дедушка, и Свэн, все время твердите мне, что я должна видеть слабые места противника во время боя. Но за все это время я так и не смогла увидеть твоё. Твоя чешуя крепче доспеха, когти и клыки острее любого меча, а магия? Разве возможно простому человеку с ней тягаться? Нет, обычному рыцарю такое не под силу.
- Есть множество способов одолеть более сильного противника, Ветерок, вот только вы люди любите воспевать благородство и честь, а большинство из этих способов не так уж и достойны чести…
- Хочешь сказать сэр рыцарь поступил не благородно?
- Хочу сказать, что ты ещё сущее дитя, маленькая южанка, и что это всего лишь ваша людская сказка.
- Но ведь все эти легенды откуда-то берутся? Невозможно же так подробно описать того, кого никогда не видел? А значит эта история вполне могла произойти. Интересно какой она на самом деле была?
- Порой об этом лучше не знать. Ведь чаще в том, о чем воспевают баллады и легенды в действительности нет ничего кроме предательства и боли.