На ужин он решил не идти, днем заглянул к Сорвису и сказал, что приготовит себе сам.
- Тогда и меня накорми, - хмуро ответил приятель. - Рэна закрылась у себя. Сказала, что заболела.
Маг промолчал, отвел глаза.
- Мне нужно о чем-то знать? - внимательно рассматривая его, спросил хозяин.
- Только о том, что я признался ей, а она попросила прощения и убежала, - бесцветно ответил Лаэрт. - Вряд ли это можно назвать болезнью. Она просто не хочет меня видеть.
- Я был уверен, что ты ей нравишься, - задумчиво пробормотал приятель. - Странно...
Он потер подбородок, нахмурился. Лаэрт молчал.
- Я видел, вы рыбу принесли, - прервал паузу Сорвис. - Пойдем, приготовим. Жаль будет, если пропадет по жаре.
Магистр удивленно улыбнулся, услышав такое приземленное и практичное предложение.
- Ты странно утешаешь друга с разбитым сердцем, - хмыкнул он.
- Во-первых, страдать на пустой желудок лекари не советуют, - усмехнулся часовщик. - Во-вторых, продукт жаль. В-третьих, выпустишь пар, пока будешь рыбу чистить.
- У меня нет пара, - пожал плечами Лаэрт.
- От тебя убежала девушка, в которую ты влюбился, и ты не злишься? - недоверчиво уточнил собеседник. Райнделл отрицательно покачал головой. - Бездушным человеком с каменным сердцем никто тебя не назовет. Значит, временное спокойствие говорит только об одном. Когда волна гнева придет, она будет разрушительной. А я не хочу, чтобы ты наломал дров. Так что иди чистить рыбу. Хоть немного погасишь.
В кастрюльке побулькивала молодая картошка, в духовке доходила форель на луковой подушке и под сметано-сырным соусом. Шла вторая бутылка белого вина, раскрепощавшая точно настолько, чтобы разговор был в равной степени откровенным и осмысленным.
- Смешно, в самом деле, - сделав долгий глоток, сказал Лаэрт. - Я ведь влюбился, как мальчишка. Никогда прежде такого не испытывал...
- Это заметно, - кивнул Сорвис, пыхнув трубкой. - Может, для нее это было слишком быстрое развитие событий? Ты же видишь, она девушка замкнутая, тихая. С людьми общается мало. За год, что здесь провела, ни с кем не сдружилась. Даже на рынок за продуктами я всегда сам хожу.
- Думаешь, я все же напугал ее поспешностью? - ткнув вилкой картофелину, спросил маг.
Собеседник пожал плечами и не ответил.
- Она голодная, наверно, - нарушил затянувшееся молчание Лаэрт.
- Наверно, - согласился Сорвис, бросив взгляд в сторону лестницы на второй этаж.
- Отнеси ей ужин, - положив на тарелку кусок рыбы и несколько молодых картофелинок, велел маг. - И передай, что я даже не сержусь на нее. Не стоит портить последние дни запертой дверью. Мы оба этого не заслуживаем. И передай еще, что если она не захочет разговаривать о случившемся, я тоже не стану.
- Но как ты предполагаешь дальше с ней общаться? - удивился хозяин.
- Вежливо, спокойно и так же по-дружески, как и до того, - пожал плечами алхимик. - Я не стану устраивать скандал, если ты об этом. Попроси ее подумать. Надеюсь, она сможет поддерживать общение на таком уровне оставшиеся два дня.
- Смотрю на тебя и понять не могу, - часовщик хмурился и вглядывался в лицо друга. - Это такая игра, коварный план соблазнения? Или ты в самом деле настолько влюбился, что способен простить ей даже такую выходку?
- У меня нет плана, - покачал головой Лаэрт. - Ты отнеси тарелку наверх. Остынет ведь.
- Удивительная штука жизнь, - пробормотал Реваль, вставая. - Кто бы мог подумать, что тебя так зацепит? На вид сердцеед сердцеедом...
Магистр не стал возражать.
Третья распитая бутылка не прошла даром. Едва добравшись до постели, алхимик заснул, а на утро отсчитывал капли от головной боли. Но думал, что попойка того стоила, ведь хоть этой ночью магу не снилась черноглазая красавица.
К немалому удивлению Лаэрта, на следующий день Рэна вышла из своих комнат, приготовила завтрак и даже не ушла, когда в столовую вошел гость. Утреннее приветствие прозвучало тихо, как дождевые капли в высокой траве. Но прозвучало, что Лаэрт считал добрым знаком.
Разговор за столом не ладился, неловкие попытки Сорвиса обсудить скорый отъезд мага казались вымученными, слова - казенными и протокольными. За завтраком Рэна не поднимала глаз на мужчин и была необычайно тиха. Райнделл думал, что новая встреча с девушкой разбудит хоть какие-то чувства и не ошибся. Правда, вместо раздражения и злости, которых откровенно побаивался часовщик, вид смущенной, глядящей чуть исподлобья девушки пробудил в маге нежность. Лаэрт боролся вовсе не с желанием выяснить отношения, отчитать и укорить. Ему хотелось обнять Рэну, прижать к себе, вновь хоть на минуту почувствовать чарующий запах ее духов и тепло тела. Он рад был бы сказать, что будет терпелив, поймет, примет любую причину. Только чтобы она не отталкивала его.