Прозвучало несколько двусмысленно, однако Агата шикнула на себя, отогнав игривые мысли.
— Договорились, — она кивнула и улыбнулась, потом потянулась к тарелке с воздушным омлетом. — Я хотела уточнить ещё один момент, — чуть погодя, заговорила Смирнова. — Вы помните, что мой контракт заканчивается через три недели после официального объявления меня вашей невестой, Ричард?
— О? — судя по неподдельному удивлению, он всё же не слишком внимательно читал договор. — Правда? А я думал, дату вашего возвращения мы обговорим лично, — в голосе принца явно звучали недовольные нотки, и Смирнова поспешила сгладить неловкость.
— Это стандартный срок, если клиент не обговаривает его дополнительно, — пояснила она, и по тому, как поморщился Ричард, поняла, что это его не очень устраивает.
— Давайте пока забудем о контракте, о том, что вы на задании, — мягко предложил он, не сводя с неё взгляда, и снова улыбнулся. — Я думаю, к тому времени, как наш договор истечёт, обстоятельства могут сильно измениться, — его улыбка стала загадочной, и у Агаты тут же завозилось любопытство — у неё зародилось подозрение, что Ричард с ней не очень откровенен. — Как вы смотрите на то, чтобы пойти после завтрака на прогулку в город? — резко сменил он тему, и Смирнова, ненадолго уйдя в свои размышления, от неожиданности моргнула, покосившись на него.
— Отличная идея, Ричард, я как раз с сестрой собиралась, — Агата внимательно наблюдала за собеседником, намеренно упомянув Оливию — её интересовала реакция его высочества на известие, что они не одни будут.
На мгновение ей показалось, она уловила в глубине его взгляда недовольство, но оно тут же пропало.
— Тогда жду вас после завтрака у выхода из дворца, — кивнул Ричард, как ни в чём не бывало.
Агата на всякий случай уточнила:
— Моя сестра точно не помешает, милорд?
— Нашей прогулке? Не думаю, — усмехнулся он. — Да, кстати, леди, после обеда я пришлю к вам моего ювелира, — взгляд Ричарда остановился чуть ниже её подбородка. — Украшения вам тоже понадобятся, и можете оставить себе всё, что выберете. Это мой подарок, — от его мягкого голоса сердце Агаты забилось быстрее, и срочно захотелось сделать пару глотков чего-то покрепче, чем чай.
Отказываться в таких случаях было не принято, хотя щедрость Ричарда немного переходила границы. Обычно Смирнова привозила из своих путешествий одно-два понравившихся украшения, подаренных лично нанимателями в знак признательности, и то, далеко не каждый раз. А тут ей предлагали чуть ли не целый ларец за раз. Щедро, ничего не скажешь.
— М-м, благодарю, — пробормотала она, слегка сконфуженная такой напористостью Ричарда.
Нет, приятно, конечно, и цветы, и драгоценности, но… Как-то стандартно, что ли. Или это Агата уже стала такой привередой, что обычные ухаживания её не цепляют? Она поспешила перевести разговор на другую тему, не менее важную для неё.
— Ричард, я бы хотела обсудить ещё один вопрос, насчёт легенды моего появления здесь, — заговорила Агата, бросив на принца взгляд. — Наверняка будут спрашивать, нехорошо, если наши показания будут расходиться, — она усмехнулась и подняла бровь. — Или тем более, если я ничего внятного не смогу ответить.
— О, я всё придумал, — Ричард махнул рукой. — Договор моего отца с правителем соседней долины, через горы. Они когда-то встречались и заключили его, и вот вы приехали.
— Хм, — Агата слегка нахмурилась. — Так просто? Почему тогда я приехала не сразу после заключения договора, а позднее? — она прищурилась.
— М-м, — он ненадолго задумался. — А если обстоятельства не позволяли вам появиться раньше? — Ричард вопросительно посмотрел на собеседницу. — Добираться довольно долго, только через выход в Шианаре, или сложный переход через перевал в горах. Ну и, наши отцы хотели, чтобы дети достаточно повзрослели, — он улыбнулся.
— Если мы увиделись только здесь, никто не поверит в наши чувства, даже если мы будем их активно демонстрировать, — Агата нахмурилась сильнее.
— Леди, поверьте, никто и не будет разбираться, насколько правдиво всё выглядит, — Ричард пожал плечами. — В конце концов, я всегда могу сказать, что именно вас увидел в Лесу Сновидений. Это такое особое место у нас…
— Я читала, знаю, — кивнула Агата, не дав ему договорить. — Подобное объяснение действительно будет выглядеть правдоподобно?