— Наша помолвка будет в силе еще два года, - заявляет А’Льта.
В наш последний разговор, когда вскрылась моя интрижка с Наташей, она орала, что больше ни секунды не хочет оставаться в статусе моей невесты, что это порочит ее честь и ложится несмываемым пятном на всю ее семью. Как будто она первая в жизни лунница, чьего мужика застукали в компании горячей красотки. Даже ее отец, которому вся эта история тоже не подняла настроение, был настроен не так радикально.
И вот, после двух недель белужьего рева во всех СМИ о своем разбитом сердце, об уничтоженной вере в мужчин и моей абсолютно черствой душе, А’Льта заявляется с требованием продолжить фарс.
— И... – Она берет паузу, как будто предыдущее требование было недостаточно идиотским и меня нужно окончательно загнать в тупик, - ... на этот раз все будет по-настоящему.
— Что? – Должен признать – даже я не ожидал, что ее скудный ум выдаст такую ахинею.
— И еще ты разберешься с этой скандальной бабой. – А’Льта брезгливо указывает на конверт с фотографиями. – Отец считает, что история с приютом получила слишком большую огласку в прессе, и это вредит всей предвыборной компании.
— Поэтому сказать об этом пришла ты? – Теперь моя очередь иронизировать.
В отличие от отношений с А’Льтой, наши отношения с ее отцом всегда были деловыми и предельно ясными. Если он хотел что-то мне сказать – он просто назначал встречу, и мы обсуждали все спорные моменты. Он не пользовался «испорченным телефоном», не подсылал ко мне своих помощников и, тем более, никогда не передавал что-то через дочь.
— Тебе может показаться это странным, Шад’Фар, но в некоторых вещах мы с отцом всегда придерживаемся единой позиции. - Моя невеста сжимает губы, видимо, как и большинство женщин наивно полагая, что так их выражение лица приобретает оттенок грозной значительности. А по факту - жалкое зрелище. В особенности у А’Льты, у которой после всех ее бесконечных попыток подтянуть, увеличить и исправить форму, губы превратилась в то, что очень не зря называют «вареником». - Шереметьева должна исчезнуть в самое ближайшее время. Это будет на пользу всем - ты, наконец, закроешь вопрос с предвыборным обещаниями и получишь голоса избирателей, а я получу глубокое моральное удовлетворение.
— Значит все-таки ты, а не вы с отцом? - Я запросто ловлю ее на слове. Так же, как и всегда, когда А’Льта забывалась и переставала контролировать собственный словесный поток.
Она понимает, что сболтнула лишнего, но ей хватает ума хотя бы не начать отпираться.
Ладно, вопрос не в этом, а в том, с какого перепугу моя невеста взъелась на Марго? Они точно никак не пересекались, и я даже не могу представить, при каких гипотетических обстоятельствах Маргарита могла перейти ей дорогу. Единственная призрачная связь между двумя этими женщинами - я, и только потому, что знаю их обеих.
Неужели все дело в этих фотографиях?
Я помню, что на той, где Марго наклоняется надо мной через стол, у меня лицо как у барана. Натурально, без капли преувеличения. А’Лота, похоже, придала этому слишком большое значение.
Ну или нет, потому что воспоминания о Марго - даже в этот неподходящий момент - будоражат мое воображение отнюдь не целомудренными мыслями.
— Вопрос с Маргаритой Шереметьевой я, с твоего позволения, решу сам, - говорю я, когда понимаю, что пауза затянулась.
— А если без моего позволения?
— Аль, ради Луны, не надо быть такой буквальной. - Я надеюсь, что моя снисходительная улыбка достаточно красноречиво говорит все, что я думаю о ее умственных способностях. - Это просто фигура речи, которая не имеет никакого отношения к тебе и твоим бессмысленным требованиям.
Она так резко взвинчивается на ноги, что опрокидывает стул.
Я даже бровью не веду.
— То есть тебе наплевать на то, в чих руках может оказаться очередная порция твоих интрижек?!
— Я никогда и никому не позволял себя шантажировать. - На этот раз мой голос железный и подчеркнуто официальный. Обычно я не использую его с женщинами, но на этот раз А’Льта выпросила.
У всех лунников есть Дар - случайная особенность, подаренная Луной, из чьего света мы однажды вышли. Мой Дар - голос. Я могу использовать его как инструмент устрашения или соблазнения, для запугивания или для расслабления, могу одной интонацией заставить человека выпрыгнуть в окно или раздеться на глазах у тысячной толпы и станцевать чечетку.