Но, к счастью, кровь Шад’Фаров взяла свое, мозги в башке мелкого встали на место - и Ши стал едва ли не лучшим специалистом в отделе инвестиций. И пока что не сделал ни одной ошибки, даже незначительной.
Так что, учитывая туманные перспективы когда-нибудь в будущем обзавестись собственными детьми, я вполне серьезно рассматриваю его на роль преемника. Естественно, лет через много. Пусть сначала немного притрется, поймет, что не все академические знания работают, научится принимать решения с холодной головой и не гоняться амбициями. Хотя нам с братом, осиротевшим в двадцать лет, пришлось «заходить» в родительский бизнес практически слепыми, глухими и босыми и, как говорит та человеческая поговорка - добывать оружие в бою.
— Ты же в курсе, что распитие спиртных напитков в гордом одиночестве - первы признак алкоголизма? - Ши кивает на мой стакан.
— Ага, знаю. - Салютую ему своим дорогим эксклюзивным коньяком. - Ты разве не все вещи вывез?
Ши окончательно съехал от меня сразу после поступления в университет. Сначала - в общежитие, категорически отказавшись жить в комфортабельной квартире, которую я предлагаю снять, а потом, когда на третьем курсе я взял его на летнюю стажировку, с первых денег снял маленькую квартирку на отшибе столицы. Сейчас, насколько я знаю, переехал в хорошие апартаменты.
Не мог не уважать его за эту взрослую сепарацию.
И не испытывать легкое сожаление от того факта, что из меня получился бы отличный отец, раз я так хорошо справился с воспитанием мелкого разбалованного и заломленного родителями оболтуса.
— Это я стащил пару пачек с деньгами из твоего сейфа, - шутит племянник.
Бросает сумку на пол возле дивана и наливает в стакан немного тоника - не пьет принципиально. И к мясу равнодушен. При этом на нем откуда-то берутся мышцы, ради которых я сижу на фитнес-диете и… гммм… «занимаюсь любовью» с тренажерами по два часа четыре раза в неделю. В такие моменты как-то сразу начинаешь ощущать каждый из своих сорока лет и испытывать неприятное чувство зависти.
— Составлю тебе компанию. - Ши слегка притрагивается своим стаканам к моему - и мы молча делаем по глотку. - Я слышал, А’Льта была в офисе.
— Была. - Слизываю с губ остатки алкоголя со вкусом вишни и шоколада, в надежде перебить послевкусие воспоминаний нашего с ней разговора. - Приходила выдвигать условия.
— Опять? Ума не приложу, почему ты до сих пор от нее не избавишься. После скандала с той стриптизершей… - Племянник издает сальный смешок. Помню, что он был чуть ли не единственным, кто в ответ на разгоревшуюся в прессе истерику заявил о «порохе в моих пороховницах». Это подлило масла в огонь негодующих женщин, но, как ни странно, привело в мои ряды новых сторонников-мужчин.
— Мне нужны связи ее отца, Ши.
— Ты уже и так крепко стоишь на ногах, у тебя отличная команда, и последний опрос показал, что твой рейтинг не так уж и пострадал.
— Всего-то упал на пять пунктов.
Я тоже сначала думал, что это не много, пока на фоне моих пяти процентов вниз, мой ближайший конкурент не получил четыре вверх - и разрыв между нами стал заметно меньше. Ощущать дыхание в затылок - не самые приятные чувства в жизни, скажу я вам.
— Ты уже пригласил свою подружку на вечер благотворительного фонда? - перевожу разговор в более спокойное русло. Иногда даже «бессердечным лунникам», как сказала бы Маргарита, нужны минуты покоя с налетом легкой дымки иллюзии благополучия.
— Подружку? - Он делает вид, что ему незнакомо это слово. - Так называют женскую особь, с которой нужно проводить свободное от двадцати пяти часового рабочего дня время?
— Ладно, - отмахиваюсь и уважаю его право держать под замком свою личную жизнь. Черт, а ведь он переплюнул меня в этом! Случись что, можно не сомневаться, что даже въедливый ищейка не прознает, как, где и с кем он проводит время.
— К’Рэйг, я хотел поговорить о…
— … наследстве, - уверенно заканчиваю за него. Безоговорочно узнаю его изменившийся тон с едва уловимыми, но все же плохо замаскированными нотками раздражения. - Нет.
Доля моего брата в бизнесе составляла всего двадцать пять процентов, потому что пятьдесят один процент контрольного пакет я уверенно держал в своих руках, потому что так было написано в завещании нашего отца, хотя брат был старше и имел полное право претендовать на бОльшую часть наследства. Но он даже не попытался опротестовать завещание, только поздравил и сказал, что эти акции все равно не сделают его богаче и счастливее, чем он уже есть.