Данный рассказ - участник конкурса "Во власти иллюзий" на сайте rulit.me
Невеста
Полнолуние - чем не праздник?
Да, если и не праздник, то все же день особый для всех, кто к нечисти себя приписывает.
В полнолуние...
Я танцевала, запрокинув голову к небу, темному, звездному, одновременно такому нереально близкому и все же такому бесконечно далекому. Вода пела, пела луна, пел свою вдохновенную серенаду ветер, и колдовству невозможно было противиться.
Путались мысли, таяли сомнения, здесь и сейчас все было правильно: я была собой, и мне не нужно было прятаться.
Свистели черти с усатыми синими мордами.
Хрюкали.
Улюлюкали.
А я все кружилась и кружилась на чернильной поверхности озера, порхала над водой, словно бабочка, легко и изящно. Босые ноги едва касались воды. Было щекотно и приятно. Боль обещала прийти завтра, глупо и бессмысленно было думать о ней сегодня.
Летели брызги.
Сотни, тысячи волшебных огней мелькали перед глазами, в воздухе плавали горящие свечи, кромку берега и лес у подножия Лисьей горы застилал призрачный туман. Необычно густой. Наведенный. Своей белизной он мог соперничать лишь с подвенечными платьями Чарондаковых невест.
Невесты все были в масках. Разных. Красивых и страшных. Каждое мгновение маски менялись, отражая эмоции, испытываемые их владелицами.
Маски хмурились.
Маски скалились.
Маски плакали.
Я танцевала. Кружились хороводы. Колокольчиками звенел девичий смех. Ночь, ах, эта дивная ночь, она просто искрила волшебством. И так легко, и так просто было поверить в сказку.
Вот только все происходящее сказкой не было.
Я танцевала... До самого утра.
А потом пришла боль.
- Симка, ауу! Ты как, жива? - звякнули ключи, в комнату ураганом влетела лучшая и, что уж греха таить, единственная моя подружка - Люська. По паспорту Люсия Марковна Макаёнок. Чистокровная цыганка и потомственная ведьма.
Человек добрейшей души и больших странностей.
- Оуу... Ауу... Уууу... - только и смогла выдавить из себя несчастная я. Болело все от кончиков пальцев на ногах до кончика носа, перед глазами до сих пор мелькали разноцветные огоньки - от этого страшно мутило. Вот так потанцевала: ни сесть, ни встать!
- Да. Жива. Вижу, - констатировала незваная гостья со всей не присущей ей серьезностью.
- Неправда твоя, я умерла - простонала я и вновь забилась с головой под одеяло.
- Это ничего, мой целебный куриный бульончик и мертвого поднимет. Ох, смотри, еще не остыл - горяченький! - гордо воскликнула Люська, и водрузила огромную трехлитровую банку бульона на стол. - Вставай давай, а я пока разденусь.
Вставать было больно: ай! Сидеть было больно: ой-йой! Лежать было больно... Да даже дышать было больно! Уууу...
- Дурацкое полнолуние, проклятый Чарондак! Да чтоб ему сто лет икалось!
- Не проклятый, а проклятый, - бросила вернувшаяся из прихожей ведьма, аккуратно разливая свое ароматное снадобье по чашкам. - Я тут бабушкину книгу на чердаке нашла, да-да, еще одну, кажется, уже тринадцатую, так в ней про это и написано.
- Про что? - спросила я, и сделала малюсенький пробный глоточек солоноватой мутной жидкости. - Уммм... Вкуснотища!
Лечебный бульон действительно лечил! Даже от одного глоточка я почувствовала себя намного лучше - усталость как рукой сняло. Небось Люська опять добавила в свое варево каких-нибудь чудодейственных травок. И хорошо б еще не галлюциногенных.
- Да, про Чарондака твоего...
- Не моего...
- Но все же...
- Ладно, моего! Так что там с проклятием?!
- Ну, проклят он. Бабка моя его и прокляла.
Я закашлялась: вот так дела!
- Твоя бабка прокляла водяного? - вопросила я изумленно.
- Да. Бывают же в жизни совпадения.
- Люська!
- Ах да, проклятие... Ну, бабушка на него разозлилась за что-то, я не поняла за что, почерк у нее... странный... Ну и прокляла. А ведьмой она была сильной, не то что я, вот проклятие до сих пор и держится.
- Люся! - я понемногу зверела.
- Что Люся? Остальное ты и сама знаешь, не может он себе жену взять, пока ее среди остальных невест не угадает. Пробовал уже - ошибся, и возлюбленная его умерла, а русалкой с ним оставаться не захотела, так к свету и ушла.
- И что, он ее вот так вот просто взял и отпустил?
- Ну, видимо, отпустил. По крайней мере, так в бабкиной книге написано.
- Так и выбирал бы себе жену из русалок, тогда и не было бы проблем, - моему возмущению не было предела. Каков нахал!
- Так русалки они ж, что рыбы - бесчувственные, тебе ли не знать, да и он же водяной все-таки, а не какой-нибудь там русал.
- И поэтому ему жену из живых подавай! - в груди клокотал праведный гнев, уж сколько лет прошло, а я все никак успокоиться не могу. Так попала!
- По мне, так все логично, - сказала Люська просто.
- Для тебя и коты говорящие - это нормально, - буркнула я.
- Он не говорит. Пока, - пробормотала горе экспериментаторша. - Но я не сдаюсь, завтра новое зелье на нем испробую. Правда, после вчерашнего у него рога выросли... маленькие такие, навроде козлиных.
- Бедняжечка! - кота было искренне жаль. Несчастный Филимон страдал уже четвертый год. Что только с ним за это время ни приключалось: он и краснел, и синел, и лысел, и обзаводился плотоядными блохами, а пол так вообще менял с завидной регулярностью, вот теперь еще и рога отрастил, горемыка рыжемордая.
- Ерунда, он, похоже, и не заметил ничего, - отмахнулась Люська, невинно взмахнув длиннющими ресницами. - Кстати, а как твой Влад поживает?
- Нормально, - пробубнила я, говорить о личной жизни мне совершенно не хотелось.
Но подруга не отступала:
- Еще не раскрыла ему свой секрет?
- Нет. И не раскрою! - упрямства мне было не занимать.
- Зря. И себя и его мучаешь. А он ведь мог бы и отгадать.
- А если нет? - спросила я с вызовом.
- Нуу... - ведьма пожала плечами. - Так у тебя хотя бы был бы шанс, а то, гляди, так и останешься навечно чужой невестой.
- Не нужен мне шанс, - я совсем скисла. - Такой ценой не нужен.
- Может, все же предоставишь ему решать?
- Нет, - убежденно помотала головой.
- Зря. Шила в мешке не утаишь - рано или поздно все раскроется.
На это я ничего не ответила, только вздохнула тяжко - от душевных страданий чудо-бульон, увы, не помогал.
Утро не принесло ничего нового. И день, такой же, как и все остальные его братья-близнецы, промелькнул, я даже и заметить не успела. Вот уже и Влад должен вернуться с дежурства.
...джем на хлеб я аккуратно намазала, чтобы красиво было.
...чашечки любимые фарфоровые на стол выставила.
...песенку веселую тихонько себе под нос мурлычу.
Ничего вокруг не замечаю.
А Влад ко мне незаметно сзади подкрался и обнял - я вздрогнула.
Вечер добрый, красавица моя! - непослушные кудряшки с шеи моей отвел и целует нежно, дыхание горячее, щеки небритые колются - щекотно.