Страх ледяной змеей скользнул по спине.
— Уже известно, как эта тьма оказалась в моей чашке?
Целитель вмиг постарел лет на десять.
— Все указывает на то, что это сделал курсант, отбывающий наказание в столовой. Говорят, у вас с ним конфликт.
— Да не было никакого конфликта! — возмутилась я. — И я не верю, что курсант Седж мог так поступить.
— Мог или не мог… Ох, леди Кери, я столько последствий импульсивных выходок видел, можно книжку написать о чужой дурости.
Целитель спешил, и я не успела спросить, что там с кровавым знаком на стене, о котором сообщил курсант Джоэл, нечаянно отвлекая эмиссара. Хм, отвлекая…
Так, у меня развивается паранойя. Этого недостаточно, чтобы обвинять неприятного парня.
— Наставница Кери! Подождите, прошу вас!
Определенно, это намек свыше: вспомнила Джоэла, и он тотчас объявился.
Прижимая к груди стопку листов, к нам быстро подошел радостный шатен.
— Доброе утро. Наставница Кери, я слышал, что лекции сегодня не будет, но все равно сделал задание. Посмотрите!
И он нагло пихнул мне в руки свои каракули.
Минуточку… Совсем не каракули!
Рассматривая знак за знаком, я поразилась тому, как мастерски они были нарисованы. Ни одной ошибки или кривой линии. Парень или редкостный талант, или обманщик, и сам не рисовал сложные символы.
— Потрясающая работа, курсант Джоэл! И заслуживает высший балл. Только подписать забыли.
Курсант расцвел.
— О, точно, забыл. Я бы подписал, но не захватил самописца.
Он искренне радуется одобрению. Неужели парня мало хвалили? И ему захотелось признания от временного преподавателя?
— У меня есть самописец! — тоненько воскликнула Элайна и вытащила упомянутый предмет из недр сумки.
Какой все-таки ещё наивный ребенок этот парень… С легким румянцем на скулах Джоэл подписал первый лист, оставляя мне образец своего почерка для сверки.
— Наставница Кери, весь курс с нетерпением ждет вашего возвращения. От себя лично добавлю: я очень рад, что с вами все хорошо.
— Благодарю, курсант. Увидимся на следующей лекции.
Стоило Джоэлу уйти, как я не удержалась и принялась сравнивать почерк с рисунками.
Блондинка заглянула через плечо.
— Не он рисовал. Это две разные руки.
— Вы уверены? Я не специалист, возможно, нельзя сравнивать…
— Все можно, — перебила наемница. — Вы только посмотрите на высоту букв в словах — они разные, скачут, как испуганные зайцы. И этот четкий, ровный чертеж. Точно говорю, вашему курсанту не хватает твердости руки.
Наемница права. Человек, у которого настолько корявый почерк, не сможет за один вечер нарисовать столько идеальных знаков.
— Кстати, магмобили университета вы испортили?
— А разве кому-то еще это было выгодно? — прищурилась Элайна. — Я хотела закрыть заказ, пока мы находились в трактире. Но все мешало: то вы слишком долго общались с кромешниками, то Пэйтон решил лечь спать пораньше.
Она смешно наморщила нос и подытожила:
— Неудобная вы жертва, леди Кери.
— Ну, и слава богам!
Элайна весело рассмеялась.
Мое хорошее настроение испарилось, когда проходили мимо пустыря. Бросив взгляд на лишенную всякой растительности землю, я вспомнила сон-видение: бал, Эйликс, несущий меня на плече и взрыв.
Что спровоцировало воспоминание? Может, вспомнилось, что одно здание ушло после того, как Блай уснул, а второе он уничтожил на моих глазах в видении?
А ведь я никому не рассказала о нем. Нужно исправиться. Все-таки это важно. Как только увижу своего супруга, сразу сообщу, что в моих видениях он ведет себя, как злодей.
Я не знала, находился ли он сейчас в своем кабинете, но целеустремленно вела туда Элайну. Меня будто бы магнитом тянуло в ту сторону.
Однако, судьба распорядилась, чтобы до кабинета мы не дошли.
У входа в учебный корпус разыгралась драма, иначе и не скажешь. Герцог Горейский вновь играл в героя, самоотверженно закрывая собой рыжеволосую девушку. Стоящий напротив них жилистый, смутно знакомый мужчина бурно жестикулировал и требовал Блая.
— Где ваш директор? Мою племянницу схватили в джунглях и насильно удерживают в этой школе! Доколе будет творится произвол?
Короткие волосы мужчины возмущенно встопорщились, он сам будто стал выше, а грубоватые черты лица хищно заострились.
— Это же оборотень, — шепнула Элайна. — Видите, как его корежит? Несдержанный тип.
— Прекрати, дядя! Все не так было! — заголосила из-за плеча герцога рыжеволосая девица. — Меня никто не похищал! А если бы не герцог, то и вовсе не было бы в живых!