Будто только теперь заметив высокого, статного кромешника за моей спиной, артефактор густо покраснела и невпопад произнесла:
— О… Рада знакомству. Здравствуйте…
— Блай, это самый классный артефактор Латории и моя единственная подруга, — представила я растерявшуюся девушку.
Вот ведь парадокс: создавать сложные механизмы Филиппа умела, общаться с людьми — нет. Особенно пугали новые знакомства, да так, что на нее порой нападало косноязычие. Вероятно, поэтому артефактор и не старалась расширить клиентуру.
— Я рад знакомству с подругой моей жены.
Я смутилась — на тему нашего неожиданного брака мы так и не успели поговорить. Но, похоже, Блай не планировал ходить вокруг да около и вот так просто поставил меня в известность о смене статуса.
— Ой, поздравляю… — растерялась Фил ещё больше. — Кайра, прости, если ты говорила о свадьбе, а я забыла.
В этом вся Филиппа. Неконфликтная, забывчивая. Она не возмутилась, что ее не пригласили на торжество. Она переживала, что могла забыть о столь важном событии в жизни подруги.
— Свадьба вышла экспромтом, вчера, — поспешила я успокоить Фил и с намеком посмотрела на Блая. — И мы еще проведем одну церемонию с жрецом для родственников и друзей. Ты приглашена, Фил.
— О, спасибо! — расцвела в улыбке артефактор.
Эмиссар кивнул, подтверждая, что ещё одной свадьбе быть.
Я, конечно, не люблю подобные церемонии, но после растерянности Фил поняла, что та просто обязана состояться. А как иначе окружающие поймут, что мы с Блаем женаты? Ведь свидетелями того, что происходило в храме Тьмы, были мы сами.
— Проходите, располагайтесь, предложила Филиппа, когда зашли в гостиную. — Возможно, хотите перекусить с дороги?
— Нет, — ответила я за двоих.
— Я не знаю, сколько продлится операция. Вам, лорд Эйликс, придется подождать. У меня есть хороший чай и вкуснейшие конфеты от сестры, кулинарного мага.
— Ничего не надо, я не оставлю жену, буду присутствовать.
— Хорошо, — легко согласилась Фил. — Пойду предупрежу целительницу, что можно готовиться. В операционную мы превратили пустующую комнату, и там сейчас даже лучше, чем в среднестатистическом лазарете.
Глядя, как задорно при каждом шаге Фил подпрыгивают фиолетовые и розовые вихры, не удержалась от вопроса:
— У тебя новая прическа?
Филиппа остановилась.
— А, это я испытывала на себе новый артефакт — завивалка «Богичный локон».
Очередное диковинное название для замечательного изобретения.
— Здорово получилось.
— Нет, это брак, — поморщилась Филиппа. — Даже через месяц пряди не теряют приданной им формы, но при этом не растут. Торговцы такое брать не захотели, мол, не будет пользоваться спросом.
Странные какие-то… Красивая прическа, на которую можно не тратить время, понравилась бы многим женщинам. Позже попрошу Фил продать эту завивалку.
Когда артефактор ушла за целительницей, Блай обнял меня за плечи.
— Кайра, вчера богиня Тьмы заглянула в наши сердца и соединила судьбы. Этот ритуал называется представлением жены, и обычно происходит, когда пара уже заключила стандартный союз в храме богини Матери. Но для членов ордена и на территории империи эта церемония равнозначна брачной. Мне жаль, что она произошла без твоего согласия, и я понимаю, что обычно девушки хотят нечто пышное и запоминающееся…
В его длинном оправдательном монологе я решительно поставила точку. Приподнявшись на носочках, сделала то, на что вчера бы не осмелилась. Я поцеловала эмиссара, затыкая ему рот.
И он был совсем не против. Прижав к себе, властно обхватил мой затылок ладонью. Его настойчивые губы накрыли мои, вмиг опьяняя, туманя сознание. Ноги подкосились, и чтобы удержаться, я вцепилась в плечи Блая.
— Мы готовы, ждем только вас! Ой…
Взволнованный голос Филиппы вырвал из шального дурмана.
Я вздрогнула — кольцо мужских рук разомкнулось, выпуская.
— Да, мы идем.
— Вот, это тебе, Кайра, а это вам, лорд Эйликс. Последняя комната справа, мы ждем там.
Не поднимая глаз, алая, как рассвет, артефактор оставила нам две стопки обработанной заклинаниями одежды и сбежала.
Мне пришлось переобуться в матерчатые туфли и раздеться до нижнего белья, чтобы надеть зеленую тунику без рукавов. Блай лишь накинул на себя длинный халат целителя.
Фил не утерпела — встретила нас в коридоре за несколько метров до нужной комнаты.
— Кайра, я сразу не сказала имя целителя…
— Забыла, — понимающе предположила я.
— Ну… почти, — Фил вздохнула. — Это самый лучший целитель Квартена, Кайра, ты должна понять, почему я обратилась именно к ней.