– Добрый день, юная леди. Вы на собеседование? – деловым тоном поинтересовался привратник, стороживший служебный вход в императорский дворец.
Я кивнула и представилась тем именем, которое успела себе присвоить и зарегистрировать в местной системе.
– День добрый. Всё верно, я Дарья Атаманова, вот моё приглашение.
Дилориец забил данные выданного мне временного пропуска в служебный планшет и через секунду кивнул, подтверждая.
– Да, есть такая. Дарья Атаманова, соискатель на должность специалиста по ментальной магии диамондов. Альконта Талль будет лично прoводить собеседование с вами. Позвольте ваш планшет, чтобы удостовериться в подлинности личности.
Я протянула устройство, надеясь, что местные подпольные чудо-специалисты не подвели, и оно выдержит проверку.
– Всё в порядке, – произнёс представитель дилорийского правопорядка. - Я заложил вам маршрут до нужного кабинета. Просто следуйте указателям на экране вашего устройства.
Я сдержанно поблагодарила, хотя это и стоило мне немалого труда, и не торопясь двинулась на ответственную встречу. Но я была бы не я, если бы не воспользовалась шансом отклониться от маршрута, и не попыталась подслушать что-нибудь интересное. Убедившись в отсутствии слежки, завернула в маленький неприметный коридор, затем двинулаcь по центральному проходу, прячась за массивными колоннами, тянущимися по обе стороны вдоль него. Именно благодаря этому я осталась незамеченной, когда в зал вошли двое мужчин: оба светловолосые и со схожими чертами лица. Не близнецы, но определенно близкие родственники.
Я задала в планшете поиск фотографий принцев Таллей. И точно, память меня не подвела – вошедшие оказались именно ими.
Собралась использовать магию, чтобы лучше расслышать разговор, но с сожалением обнаружила, что силы просто на нуле: израсходовала их, затуманивая голову диспетчеру полётов. Теперь тьму времени придётся восстанавливаться.
Принцы тем временем приближались.
– Впервые вижу, чтобы кто-то пытался спрятаться и подслушать в Монфитоле, – сказал мужчина с почти белыми волосами и тёплыми карими глазами.
– Адриан, я тоже раньше с таким не сталкивался. А значит, у нас инопланетные гости, - ответил второй, с более тёмным, пшеничным оттенком волос. – Местные-то в курсе, что магия дворца не позволит скрыться.
Я выступила из-за своего укрытия, оказавшегося таким ненадёжным, и воинственно скрестила руки на груди.
– Добрый день! А я вовсе и не пряталась. Всего лишь прислонилась к колонне, отдохнуть и полюбоваться красотой помещения.
Адриан быстро подошёл, и взяв меңя за подбородок, вынудил смотреть в тёплые карие глаза, с зелёным оттенком. Я догадалась, что таким образом он проверяет меня на запрещённую магию. Но ментальную составляющую обнаружить всё равно не сможет, тем более, что запас сил у меня почти на нуле. Поэтому, лукаво улыбаясь, я смотрела на принца, радуясь, как легко удалось встретиться с тем, кто и был мне нужен.
Спустя несколькo секунд мужчина опустил руку, хмуро переглянулся с братом и снова обратился ко мне:
– Позволишь? - Он кивнул на прицепленный к моему поясу планшет.
– Да, пожалуйста.
Я передала устройство, одной из функций которого было подтверждение личности обладателя. Адриан отдал планшет Инграму, и пока тот знакомился с документами, принялся расспрашивать. Я отвечала очень сухо и по существу.
– Впервые вижу девушку, которая не горит желанием поддерживать со мной беседу, - удивлённо изогнув левую бровь, поделился впечатлением младший принц. – Даша, а ты знаешь, кто мы?
Я прикинула, что по-хорошему должна бы знать. Но к сожалению совершенно не подумала изучить, как тут принято общаться с высочествами. Теперь, чтобы не допустить ужасной ошибки грозящей провалом, решила прибегнуть к полуправде.
– Конечно, знаю. Вы - Адриан Талль, а это ваш брат Инграм. Вы младшие сыновья короля и королевы хангеров. Простите, я совсем недавно прилетела с Земли, чтобы найти себе мужа, поэтому не знаю, как к вам нужно обращаться.
Мужчины снова переглянулись. Видно было, что они понимают друг друга без слов.
– Не переживай, светский этикет распространяется только на торжественные случаи, - заверил меня Адриан. - Ты идёшь на лекцию к свахе Альконте?
Я сообразила, что у меня есть хороший повод дать мужчинам почувствовать себя героями.
– Да, к ней. Проводите меня, пожалуйста, а то местный навигатор, похоже, решил водить меня кругами пo всему дворцу.